Knicks forward OG Anunoby (ischio-jambiers) toujours en convalescence

OG Anunoby s’est imposé comme une force offensive et défensive vitale pour les Knicks.

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GREENBURGH, N.Y. (AP) —

OG Anunoby n'a pu participer qu'à certaines parties de l'entraînement lorsque les New York Knicks ont repris le travail mercredi.

Heureusement pour eux, ils ont encore du temps à attendre.

Avec encore au moins quelques jours avant que les Knicks ne commencent

Finales de la Conférence Est

, ils peuvent être patients avec

La récupération d'Anunoby d'une blessure aux ischio-jambiers

qui l'a forcé à manquer

les deux derniers matchs de leur

balayage au second tour de Philadelphie

.

L'entraîneur Mike Brown a déclaré que l'ailier titulaire avait fait certaines choses, mais pas lorsque les Knicks ont joué à pleine vitesse. Il a dit qu'Anunoby semblait bien dans ce qu'il a fait, bien qu'il semble clairement y avoir un écart entre cela et l'intensité d'un match de playoffs de la NBA.

Brown a ajouté qu'il n'était pas sûr du moment où Anunoby pourrait en faire plus — et les Knicks ne savent même pas à quel point cela devrait être rapide. Le match 1 contre Détroit ou Cleveland pourrait avoir lieu dimanche, bien que la série ne commencerait pas avant la semaine prochaine si ces équipes, qui étaient à égalité 2-2 avant le match 5 mercredi, allaient au bout.

« Ils m’ont dit ce qu’il pouvait faire aujourd’hui. Ils ne m’ont pas dit ce qu’il pourrait faire demain, donc je ne sais pas ce qu’il sera capable de faire pour le match 1 », a déclaré Brown.

Anunoby est l'un des joueurs les plus importants des Knicks, un excellent défenseur dont le jeu offensif a atteint son apogée durant ces séries éliminatoires.

Les Knicks ont pu remporter deux matchs sans lui contre une équipe de Philadelphie épuisée, qui ne s'est jamais remise après avoir eu besoin de sept matchs pour battre Boston au premier tour, mais il serait difficile de vaincre les Pistons ou les Cavaliers, têtes de série, sans lui.

Brown ne pense pas si loin à l’avance. Les Knicks prévoient de prendre une journée de repos jeudi et de s’entraîner à nouveau vendredi, et il a dit que ce n’est qu’à ce moment-là qu’il demandera sa prochaine mise à jour sur Anunoby.

« Au moins pour moi, je prends les choses match par match, » a déclaré Brown. « Je ne veux pas savoir de la part du médical ou de qui que ce soit quoi que ce soit au-delà, parce que quand je fais ce genre de choses, je me fais des illusions et je n’aime vraiment pas ça. »

Les Knicks ont de nombreuses raisons d'espérer après une série dominante lors des deux premiers tours. Ils ont remporté sept matchs consécutifs depuis avoir été menés 2-1 contre Atlanta au premier tour et ont surpassé les Hawks et les 76ers de 194 points au total, la plus grande marge jamais enregistrée lors des dix premiers matchs de playoffs d'une équipe.

Ils ont terminé avec les Hawks le 30 avril et étaient de retour sur le terrain face aux 76ers le 4 mai. Cette fois, ils pourraient rester inactifs plus de deux fois plus longtemps.

« Dans la première série, on avait quoi, quatre jours de pause je crois ? C'était suffisant, a déclaré l’ailier Josh Hart. Là, en ce moment, je pense qu’on a au moins une semaine, sinon neuf jours, c’est long. Donc évidemment, c’est bien pour la récupération, mais mentalement, je regarde les matchs, et j’ai juste hâte, j’attends juste de pouvoir retourner sur le terrain. »

Brown a une certaine expérience. Ses Cavaliers de Cleveland ont balayé les deux premières séries en 2009, puis ont eu plus d'une semaine de pause avant le début d'une finale de conférence Est qu'ils ont perdue contre Orlando. Il a remplacé un Steve Kerr souffrant pendant la majeure partie des playoffs 2017 alors que les Warriors de Golden State balayaient leurs trois premières séries, ce qui leur a laissé un intervalle de 10 jours entre la fin des finales de l'Ouest et le début des Finales NBA.

« J'ai connu des balayages, j'ai été balayé, j'ai connu de longues périodes d'inactivité et de courts délais de récupération, alors on s'inquiète de choses différentes à différents moments », a déclaré Brown. « Par exemple, avec un court délai, on se dit : "Mon Dieu, on ne peut pas se préparer. Oh là là, les gars sont fatigués." Et avec de longues pauses, on pense : "Bon sang, on a trop de temps, on ne va pas rester affûtés." »

Il a déclaré que la clé pendant les longues périodes d'inactivité était de trouver des moyens de maintenir l'acuité mentale des joueurs, et les Knicks croient que cela fonctionnera.

« Je pense que nous avons notre plan, » a déclaré l'All-Star Jalen Brunson. « Évidemment, profiter du repos, mais ensuite quand nous sommes en salle, nous faisons tout ce que nous devons faire pour rester dans le rythme, garder l'avantage dont nous avons besoin, nous concentrer sur les points sur lesquels nous devons nous concentrer et continuer à nous préparer. »