Les Knicks remontent un déficit de 16 points pour battre les Spurs et remporter leur premier titre NBA depuis 1973.

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SAN ANTONIO (AP) —

Jalen Brunson et les Knicks du retour ont encore frappé. Et désormais, ce sont les Knicks champions.

Pour la première fois en 53 ans, New York règne sur la NBA. Brunson a marqué 45 points, dont 13 consécutifs pour New York dans le quatrième quart-temps, et les Knicks ont battu les San Antonio Spurs.

94-90 dans le match 5

des finales de la NBA samedi soir.

Les Knicks ont remporté la série 4-1, revenant de déficits à deux chiffres lors de chacune de ces quatre victoires. Samedi soir, le déficit était de 16 points. Brunson et les Knicks n'ont jamais été déstabilisés.

« Je n’ai pas de mots », a déclaré Brunson lors de la célébration sur le terrain. « C’est tout ce dont j’ai toujours rêvé. »

Brunson, comme il se doit, a terminé en beauté. Il a établi un record des Knicks pour le nombre de points marqués dans un match de finale ; le précédent était de 38 points par Willis Reed contre les Los Angeles Lakers lors du match 3 de la série de 1970. Ce record appartient désormais au meneur gaucher qui a changé le destin de la franchise lorsqu'il est arrivé il y a quatre ans.

Mikal Bridges et Josh Hart — les deux autres membres du trio des « Nova Knicks » qui inclut également Brunson, trois joueurs champions NCAA à Villanova et réunis à New York pour tenter de reproduire cet exploit — ont combiné pour marquer 27 points. Bridges en a inscrit 14, Hart 13.

« Je ne sais pas ce que je ressens », a déclaré Brunson. « Je suis en admiration. Chaque fois que quelqu’un nous a comptés pour morts, nous avons trouvé un moyen de revenir et de faire quelque chose pour y remédier. »

Dylan Harper a marqué 25 points pour les Spurs, qui ont obtenu 19 points, 14 rebonds et cinq contres de la part de Victor Wembanyama.

Les Knicks ont amélioré leur bilan à 4-0 lors des matchs décisifs cette saison, remportant tous ces matchs à l'extérieur.

Pourtant, cela ne ressemblait pas à la route — pas avec des milliers de fidèles New-Yorkais ayant fait le voyage jusqu'au Texas pour assister à un moment en préparation depuis 53 ans.

New York est arrivé au bord de ce titre en remontant un déficit de 29 points.

Jeu 4

pour gagner 107-106 sur

Le panier décisif d'OG Anunoby

Il restait 1,2 seconde mercredi soir. Ce fut le plus grand retour de l'histoire des finales NBA et le plus grand retour de la saison, saison régulière ou playoffs.

Par comparaison, alors, une série de 16 points dans celui-ci semblait facile.

Le match a suivi le même scénario dans les premières minutes que tous les autres de la série, les Spurs prenant une avance à deux chiffres dans le premier quart-temps, puis la gaspillant en grande partie dans le deuxième quart-temps.

Les Spurs sont devenus la première équipe de l'ère du play-by-play, qui a débuté lors de la saison 1996-97, à mener cinq matchs de finale par 10 points ou plus dans les premiers quarts-temps.

Les Knicks n'arrivaient tout simplement pas à marquer, ratant 16 de leurs 18 premières tentatives et chacune de leurs 11 premières tentatives à deux points. Il y a même eu un moment au deuxième quart-temps où Wembanyama avait plus de contres (cinq) que les Knicks n'avaient de tirs réussis (quatre). L'avance de San Antonio atteignait jusqu'à 10 points au premier quart-temps, et jusqu'à 16 au deuxième.

Bien sûr, tout cela n'avait pas beaucoup d'importance. Comme toujours, les Knicks sont revenus.

Une série de 22-9 au deuxième quart-temps a ramené New York à trois points, avant que Devin Vassell ne marque juste avant la sirène de la mi-temps pour donner à San Antonio une avance de 42-37 à la pause.

Cela a couronné une ouverture de 24 minutes marquée soit par une ineptie offensive, soit par une prouesse défensive, selon le point de vue. Les 79 points combinés en première mi-temps étaient le total le plus bas dans un match de finale depuis le match 7 entre les Lakers et les Celtics en 2010, et le pourcentage de tirs combiné de 31,8 % des Knicks et des Spurs était le plus bas en première mi-temps d’une finale de l’ère du play-by-play.

Brunson a remporté deux titres NCAA avec Villanova — les deux au Texas, celui de 2016 à Houston et celui de 2018 à San Antonio, à quelques kilomètres seulement de l'arène où les Spurs jouent à domicile.

Un triple titre à la texane, et celui-ci était assurément le plus doux de tous.