Kobbie Mainoo frappe un bijou et permet à Man Utd de battre Liverpool dans un thriller à cinq buts - 5 points à retenir

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Kobbie Mainoo a inscrit un but vainqueur inestimable pour Manchester United, les propulsant à nouveau en Ligue des Champions, après qu'ils aient miraculeusement relâché une avance confortable de deux buts contre Liverpool, lors d'un match mouvementé à Old Trafford.

United a tout de suite talonné Liverpool après avoir démarré en trombe - et il n'a fallu que six minutes pour que la défense visiteure ne soit percée. Sur un corner, le ballon est revenu vers Matheus Cunha, de retour sur le terrain, en lisière de surface et le Brésilien a frappé un tir qui a dépassé Freddie Woodman, allongé, après avoir vu sa première tentative contrariée.

Le gardien de but remplaçant de Liverpool a réalisé des exploits héroïques lors des matchs récents, mais sa chance a tourné quelques minutes plus tard lorsque United a doublé son avance, non sans une vérification VAR pour une main au préalable. Woodman n'a pu que dévier une tête de Bruno Fernandes sur la cuisse du reconnaissant Benjamin Sesko, qui a poussé le ballon au fond des filets à quelques mètres.

Alors que United dominait sans effort, une victoire mémorable semblait presque certaine. Pourtant, ils ont inexplicablement anéanti tout ce bon travail en seulement neuf minutes en seconde période. D'abord, Dominik Szoboszlai a ajusté une frappe basse dans le petit filet du but de Senne Lammens après que United eut cédé le ballon négligemment. Puis, à la 56e minute, Lammens a commis une erreur grossière en tentant de relancer depuis un coup de pied de but, offrant à Cody Gakpo l'occasion de se réjouir en profitant d'une opportunité cadeau pour égaliser.

Mais c'est Mainoo qui a ensuite volé la vedette, en foudroyant Woodman d'une superbe frappe pour régler ce match de revanche avec style. Voici les points de discussion de Mirror Football...

L'heure vient, l'homme aussi. Et Mainoo a dû attendre son moment, celui qui a confirmé le retour en grande pompe de Manchester United en Ligue des Champions.

Après avoir laissé filer une avance de deux buts, il semblait que United allait regretter une occasion manquée majeure d’infliger plus de souffrances à ses rivaux acharnés après un début de deuxième mi-temps désastreux. Mais Mainoo avait d’autres idées.

Décrié par Ruben Amorim, le maître du milieu de terrain formé au club continue d'émerveiller sous la direction de Michael Carrick. Et ce fut son plus beau moment jusqu'à présent.

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Manchester United a fait un départ rapide et a obtenu sa juste récompense lorsque Cunha, de retour, a inscrit son neuvième but de la saison en Premier League. Ce but a donné le ton pour la première mi-temps, Liverpool étant pratiquement spectateur pendant 45 minutes.

Après avoir dépensé 200 millions de livres pour revigorer leur attaque l'été dernier, United en récolte aujourd'hui les fruits. Cunha a été bien plus efficace que ne le suggèrent ses 13 contributions en championnat – un retour déjà loin d'être négligeable – et il a marqué les esprits dès son retour, après avoir manqué la victoire de lundi soir contre Brentford. Ces dernières années, le trio offensif de Liverpool a tourmenté United. Cette fois, les rôles étaient inversés.

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Des sourcils se sont levés lorsque Manchester United a décidé d'investir une somme importante dans Sesko cet été. D'autant plus qu'ils avaient déjà dépensé une somme considérable pour Rasmus Hojlund l'année précédente.

Mais l'international slovène s'habitue progressivement à ce fameux maillot rouge. Il a été une véritable nuisance pour la défense de Liverpool avant d'être remplacé à la mi-temps et, bien que ce ne fût pas particulièrement glamour, il a inscrit son 11ᵉ but en Premier League cette saison.

Les voix qui remettaient en question Sesko se sont considérablement tues au cours de la campagne. L'espoir pour United sera qu'ils n'aient pas vu la dernière de lui ce trimestre, après qu'il a été vu boitillant vers le banc, remplacé par Amad à la mi-temps.

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2016 était la dernière fois que Manchester United avait réalisé le doublé contre Liverpool. À la mi-temps, on aurait dit que les hôtes semblaient bien placés pour infliger cette statistique indésirable aux hommes d'Arne Slot.

Mais Liverpool a au moins montré du caractère et de la combativité après la mi-temps. Et à 2-2, il y a eu un moment où ils semblaient les plus susceptibles de l'emporter, avant que Mainoo n'apparaisse pour assurer le premier doublé en une décennie à United.

La deuxième saison de Slot s’est révélée difficile et certaines des questions posées au Néerlandais ne sont pas sans fondement. Mais si l’on considère que Liverpool était privé de Mo Salah, ainsi que d’Hugo Ekitike et d’Alexander Isak, Slot et son équipe étaient d’emblée en difficulté. Finalement, ils n’ont pas tout à fait eu les moyens de leurs ambitions.

Carrick a fait une impression significative depuis qu'il a pris le siège brûlant d'Old Trafford ; à tel point qu'il est désormais considéré comme le favori pour devenir l'entraîneur principal à long terme de Manchester United.

Il a toujours été supposé que la qualification en Ligue des champions mettrait Carrick en bonne position pour continuer dans son rôle actuel. Une victoire éclatante contre les plus grands rivaux de United ne ferait que renforcer cela, selon Roy Keane avant le match.

Pendant 45 minutes, c’est exactement ce à quoi Carrick pouvait s’attendre. La manière dont le match a basculé après la mi-temps n’était pas prévue au script, mais le but vainqueur de Mainoo dans les derniers instants a, d’une certaine façon, épargné la honte à United. Et une victoire passionnante 3-2 dans un match empreint de rancune contre ses rivaux n’est pas à dédaigner, quelle que soit la manière dont le travail a été accompli.

En parlant de mission accomplie, c’est exactement le cas pour la qualification de United en Ligue des champions. En est-il de même pour Carrick et le poste d’entraîneur de Manchester United ? Cela reste à voir.