Carrick, Arteta et Mourinho parmi les six désastres à éviter cet été

Alors que nous approchons de la fin de la saison, les propriétaires et les directeurs de clubs envisagent des changements majeurs au sein de leurs équipes de football pour obtenir de meilleurs résultats en 2026/27.

Il y a de fortes chances que la plupart de leurs décisions soient désastreuses ; voici six grands choix à éviter cet été.

Le contrepoint à la défense de Mikel Arteta par Thierry Henry, selon laquelle « il faut parfois être pragmatique », est que le pragmatisme de l'Espagnol n'est pas un « parfois » mais une constante. Alors que Martin Keown trouve 427 façons différentes de dire « il fait tout ce qu'il faut pour franchir la ligne », les critiques d'Arteta s'interrogeront sur pourquoi l'inclinaison de la tête pour l'arrivée a commencé à mi-saison.

Ce n’est pas brillant et cela pourrait finalement s’avérer inefficace. Alors que Manchester City se renforce en fin de saison de Premier League et qu’un colosse au jeu fluide les attendra en finale de la Ligue des champions s’ils viennent à bout de l’Atlético Madrid, il y a désormais de fortes chances qu’Arsenal termine une nouvelle saison de progression les mains vides.

Arteta endossera la responsabilité de n'avoir pas remporté de trophée avec un effectif salué pendant la majeure partie de la saison comme le meilleur d'Angleterre, voire d'Europe, et une part non négligeable des supporters se retournera contre lui après avoir assisté à un football souvent médiocre en cours de route.

Mais les gars, c'est un processus. Un qui n'aurait rapporté aucune récompense tangible en six ans, mais qui aurait pu le faire cette saison s'ils avaient engagé de meilleurs attaquants l'été dernier, et qui pourrait bien le faire s'ils corrigent ces erreurs dans un an.

Arsenal doit considérer Arteta comme la raison pour laquelle ils sont désormais en lice pour les plus grands trophées, et non comme la raison pour laquelle ils viennent d'échouer.

Nous n'aimerions rien de plus, évidemment, et cela pourrait réellement, véritablement, être en train de se produire.

Ornstein de The Athletic et Mario Cortegana – leur correspondant à Madrid – ont révélé mardi que Mourinho était de manière sensationnelle devenu le « candidat préféré » de Pérez pour remplacer Álvaro Arbeloa cet été.

Certains hauts responsables du Bernabéu sont « opposés » à l'idée du retour de Mourinho comme entraîneur, mais Perez a le dernier mot, donc l'icône portugaise est un « sérieux prétendant ».

Mourinho a passé trois ans au Bernabeu, remportant la Coupe d'Espagne en 2010/11 et la Liga en 2011/12. Mais il était sans doute déjà sur le déclin durant son passage chez les Blancos et n'a gagné que quatre trophées majeurs dans les 13 années qui ont suivi son départ : le championnat d'Angleterre avec Chelsea en 2014/15 ; le doublé Coupe de la Ligue et Ligue Europa avec Manchester United en 2016/17 ; la Ligue Conférence avec la Roma en 2021/22.

Real Madrid ne semble pas être le club suivant naturel après la Roma, Fenerbahçe et Benfica dans la trajectoire d’un entraîneur qui semblait destiné à la Pro League saoudienne avant cette nouvelle fracassante.

Cette saison est la première qu'il dirige en Ligue des champions depuis la campagne 2019/20 avec Tottenham ; il n'a pas dépassé les huitièmes de finale depuis la saison 2013/14, lorsque John Terry était son capitaine à Chelsea.

Le fait que Mourinho remporte quoi que ce soit d'important avec le Real Madrid, ce qui aurait toutes les caractéristiques de l'un des retours les plus stupéfiants de l'histoire du football, devrait servir d'avertissement à Perez concernant une idée véritablement absurde.

Sur la longue liste des problèmes à Chelsea, tout près du sommet, aux côtés de BlueCo et de la nomination d’entraîneurs ridiculement sous-qualifiés, se trouve le grand manque d’expérience de l’effectif.

Un modèle qui entrave les entraîneurs de Chelsea en les obligeant à travailler avec un nouveau groupe de jeunes chaque saison a conduit à un manque de leadership nécessaire pour les sortir de la léthargie.

Liverpool perd à la fois Mohamed Salah et Andy Robertson cet été, après le départ de Trent Alexander-Arnold et Luis Diaz à la fin de la saison dernière, et le manager Arne Slot ainsi que le directeur sportif Richard Hughes devraient se montrer vigilants concernant Alisson Becker, alors que des rumeurs affirment qu'il se rapproche d'un accord avec la Juventus.

À part la capacité de Giorgi Mamardashvili à prendre sa place de manière permanente (il n’a pas été entièrement convaincant en tant que doublure), le départ d’Alisson laisserait Virgil van Dijk comme le dernier membre de la vieille garde des années fastes de Jurgen Klopp.

Et qui d'autre serait considéré comme un leader dans cette équipe ? Dominik Szoboszlai se démarque comme un contributeur vocal, mais ils semblent être un groupe timide et inoffensif, avec une tendance à se replier sous la pression, sans grandes voix pour les sortir de leur morosité.

Ils font leur retour en Ligue des champions, en tête du championnat depuis son arrivée, les joueurs l'adorent tous et jouent un football plaisant, Kobbie Mainoo sourit, Bruno Fernandes est un génie. Oui, oui, oui, mais ce n'est pas ainsi que les clubs de football d'élite jouent au football.

Ils ne savent pas comment presser correctement, la défense ne peut pas maintenir une ligne haute et presque tous leurs buts viennent de contre-attaques ou d’un moment de génie de Fernandes ; souvent les deux.

Le mérite est dû, bien sûr qu'il l'est, mais confier les rênes d'un des plus grands clubs du football mondial à un entraîneur intérimaire parce qu'il a aligné un milieu de terrain qui aurait dû jouer depuis le début, a placé ce qui est sans doute le meilleur numéro 10 du monde à la position de numéro 10, et a amélioré l'ambiance après un creux historique sous son prédécesseur, serait un risque énorme.

Tout comme nommer quelqu'un d'autre après le travail accompli par Carrick – nous comprenons cela. Lui offrir un contrat est l'option la plus sûre pour Sir Jim Ratcliffe et INEOS. Aucun supporter ne va se plaindre ; la plupart diraient qu'il ne leur a guère laissé d'autre choix que de lui confier le poste.

Le fait que Carrick se révèle être un désastre ne leur serait pas imputable autant que si une nomination extérieure échouait à Old Trafford. Nous refusons d’accepter qu’il n’y ait pas plusieurs alternatives qui pourraient faire un bien meilleur travail.

Le problème, bien sûr, est de choisir la bonne personne. Mais une bonne première étape serait d'identifier un manager capable de faire jouer son équipe dans un style de football digne d'un club de la taille de Manchester United. Au vu de la soirée de lundi, Keith Andrews serait un meilleur pari.

« Il est l’un des meilleurs au monde dans ces moments-là, et heureusement pour nous, il a encore été décisif aujourd’ui, » a déclaré l’entraîneur intérimaire de Chelsea, Calum McFarlane, après que Sanchez ait réalisé quelques arrêts de qualité pour tenir Leeds en échec et aider les Blues à se qualifier pour la finale de la FA Cup.

L'Espagnol a été également loué par l'entraîneur adverse Daniel Farke et par les experts pour ce qui était en effet une très bonne performance, et pas particulièrement inhabituelle en ce qui concerne ses arrêts. Il a d'excellents réflexes et ces grands moments n'ont jamais été son problème.

« C’est Rob Sanchez à son meilleur », ajouta McFarlane, conscient comme nous tous des dégâts que Sanchez peut causer à son pire.

Jamais il n’y a eu de gardien de but qui dégage une telle sérénité injustifiée avec le ballon à ses pieds.

Chelsea ne doit pas se laisser duper par les plongeons pleine longueur, les jambes tendues et les poignets solides. Sanchez a toujours l'air à sa place, mais une erreur déroutante est toujours imminente, et bien que cette critique puisse sembler pâle en comparaison d'autres de cette liste, un gardien décent aurait fait une énorme différence pour Chelsea cette saison et le fera chaque fois que BlueCo décidera de dépenser une somme proportionnelle pour ce qui est sans doute le poste le plus important de l'équipe.

Les propriétaires du Fonds d'investissement public de Newcastle se sont montrés étonnamment réservés dans leur gestion du club jusqu'à présent. En partie à cause des règles strictes du fair-play financier, nous n'avons pas encore vu une équipe alignant Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé et Mohamed Salah, comme les premières équipes types « À quoi Newcastle pourrait ressembler sous le PIF » nous avaient laissé croire que cela pourrait être le cas.

Ils ont également résisté jusqu'ici à la tentation de se séparer d'un très bon entraîneur, sans être extrêmement renommé, en la personne d'Eddie Howe. Cela n'a pas été trop difficile jusqu'à présent, car il a accompli des miracles, les extirpant de la lutte pour le maintien pour les amener en Ligue des champions et leur faire remporter leur premier trophée en 70 ans.

Une forme inquiétante en deuxième partie de saison, qui pourrait encore les entraîner dans la lutte pour le maintien, mettra leur détermination à l'épreuve et il y a de fortes chances que Howe soit remercié. Tout est devenu un peu stagnant à St James' Park et un changement semble être une bonne idée pour toutes les parties concernées.

Il a été suggéré que le PIF devrait opter pour un entraîneur de renom, des affirmations pas déraisonnables prétendant que Howe n'aurait peut-être pas été en mesure d'attirer les footballeurs les plus élites.

Mais l'absence de football européen et un seul trophée en 70 ans continueront de rendre cette tâche difficile, même s'ils attirent un Mourinho ou un Roberto Mancini dans le Nord-Est, et ces managers présentent le risque de froisser des plumes par des exigences que les propriétaires ne pourront satisfaire, les mains liées par le FFP et par ce qui pourrait bien être un style de football inadapté à une Premier League qui a radicalement changé depuis leur dernier succès dans l'élite anglaise.