Comment Manchester United a joué un rôle dans le transfert de Manchester City qui pourrait coûter le titre de Premier League à Arsenal

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Manchester City s'est rapproché un peu plus d'un retour sensationnel dans la course au titre de Premier League en éliminant Arsenal, mais c'est un retour de l'autre côté de Manchester qui s'est révélé décisif dans leur renaissance.

L'équipe de Pep Guardiola pourrait se retrouver en tête du classement mercredi soir, et la clé de leur fin de saison réside dans la forme de Rayan Cherki. Le Français, recruté cet été en provenance de Lyon, a inscrit le but d'ouverture dans la victoire face à Arsenal dimanche. Une semaine plus tôt, il avait délivré une passe décisive pour Nico O'Reilly, qui ouvrait le score dans la victoire à Chelsea. Ses dix passes décisives ne sont dépassées que par Bruno Fernandes, et il a également inscrit tout autant de buts.

Son moment de génie individuel dimanche l'a vu valser dans la surface d'Arsenal, dribblant entre les défenseurs avec l'arrogance qu'on voit dans une cour de récréation. Pourtant, son désir de rejoindre City est né après une défaite contre leurs voisins de Manchester United.

La saison dernière, sa dernière avec Lyon, Cherki s'est illustré à Old Trafford en huitièmes de finale de la Ligue Europa. Le meneur de jeu a marqué en prolongation et a été décisif pour mener 4-2 à six minutes de la fin. United, cependant, a inscrit trois buts dans ce laps de temps, brisant le cœur des Français.

La qualité de Cherki était évidente et c'est City qui a choisi de payer un montant initial de 30,45 millions de livres sterling. Il a signé un contrat de cinq ans jusqu'en 2030. Lors de son arrivée à l'Etihad, le joueur de 22 ans a admis qu'il brûlait de prendre sa revanche sur United après la douleur qu'ils lui avaient infligée.

Il a déclaré : « Je n’ai pas aimé quand Manchester United a gagné le match contre Lyon parce que je suis un fan de Lyon. Maintenant, j’attends le match pour les tuer. Je voulais juste aller à Manchester City. »

Cherki a manqué la victoire 3-0 dans le derby de Manchester plus tôt cette saison. Puis en janvier, il est entré en jeu depuis le banc alors que les Red Devils s’imposaient surprenamment 2-0 à Old Trafford.

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Le meneur de jeu attend peut-être encore de le rendre à United, mais l'objectif ultime était la gloire en Premier League et il a été essentiel à la récente série de City alors qu'ils cherchent à combler un énorme écart de points, ce qui avait conduit beaucoup à les exclure de la course plus tôt cette saison.

Il a déclaré à son arrivée : « Quand j’ai parlé avec Pep et qu’il m’a voulu – il a été très, très clair. Que le système, le club, la ville sont très bons. Je veux gagner et je pense que City veut tout gagner. Pour moi, c’est mieux.

"La responsabilité d'aider l'équipe à continuer de gagner est quelque chose que je veux assumer. Je ne quitterais Lyon que pour un projet auquel je crois vraiment, et tout à City suggère que je peux développer mon jeu et aider l'équipe à réussir à l'avenir."

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