Kylian Mbappé a toujours été le transfert de rêve d'Arsenal – mais ils n'ont plus besoin de lui.

Voir 3 images

Il fut un temps où pratiquement tous les clubs de football mondiaux auraient sauté sur l'occasion d'obtenir la signature de Kylian Mbappé. Pour les supporters d'Arsenal en particulier, le Français a longtemps exercé une fascination, poussant les franges les plus optimistes des fans à se demander : « Et si on le recrutait ? »

Cela vient peut-être du fait que Mbappé reste ce que le football a connu de plus proche d’un successeur de Thierry Henry depuis que le Roi de Highbury a pris sa retraite en 2014. Les deux Français partagent plusieurs points communs : avoir grandi dans la banlieue parisienne, une vitesse fulgurante, des gestes techniques éblouissants, une Coupe du monde remportée tôt dans leur carrière, et une aura indéniable sur le terrain.

Mbappé a grandi à Bondy en idolâtrant la légende d'Arsenal, ayant avoué regarder "tout ce que Henry faisait". Ce qui s'est avéré encore plus fascinant pour les supporters des Gunners du monde entier, c'est la photo largement partagée d'un jeune Mbappé portant le maillot jaune d'Arsenal de 2003/04, avec le nom et le numéro iconique 14 de Henry au dos.

SUIVEZ NOTRE PAGE FB D'ARSENAL ! Les dernières nouvelles des Gunners et plus encore sur notre page Facebook dédiée

Il a été plus près que beaucoup ne le pensent de devenir un joueur d'Arsenal à l'été 2016. L'entraîneur de l'époque, Arsène Wenger, s'était rendu chez lui en France alors qu'il était encore à Monaco, dans le but de le convaincre de rejoindre N5 après une saison décisive de 26 buts.

Mais le prodige adolescent est resté à Monaco pour une saison supplémentaire et a fini par signer au PSG l'été suivant, d'abord en prêt, avant de conclure un transfert définitif de 165 millions de livres. Les Gunners n'ont tout simplement pas pu rivaliser avec la puissance financière du PSG lorsque ce dernier est revenu avec une offre en 2017.

Pendant des années, ils ont déploré la quête infructueuse de Wenger pour un autre des talents les plus convoités de Clairfontaine, regardant de loin ce dernier pulvériser record après record avec le Paris Saint-Germain tandis qu'Arsenal quittait la scène de la Ligue des Champions. Cependant, le rêve Mbappé s'est finalement brisé au cours des 18 derniers mois – et rares sont ceux autour de l'Emirates Stadium qui souhaiteraient vraiment que Mikel Arteta le fasse venir aujourd'hui pour jouer devant Viktor Gyokeres.

Pendant des années, le PSG mené par Mbappé n'a pas réussi à remporter sa première couronne en Ligue des Champions. La saison dernière, lors de leur première campagne sans le Français, l'équipe de Luis Enrique a adopté une approche nettement plus collective et a remporté le trophée.

Mbappé, en revanche, a établi le record du plus grand nombre de buts marqués par un joueur lors de sa saison de début à son club de rêve, le Real Madrid, mais n’a réussi à remporter aucun des principaux titres collectifs. Cela n’a fait que renforcer l’idée que le capitaine de l’Équipe de France jouait purement pour lui-même et a rendu son équipe globalement moins performante.

Voir 3 images

Ce récit s'est amplifié de manière exponentielle au cours du mois dernier, la deuxième saison sans trophée de Madrid ayant engendré un cirque toxique autour du club et des conflits internes dans le vestiaire. Mbappé se trouve au cœur de cette tourmente, critiqué pour s'être blessé à un moment crucial de la saison et avoir passé du temps en Italie avec sa compagne mannequin, alors que ses coéquipiers périclitaient sur le terrain.

La situation a atteint son paroxysme lorsqu'une pétition en ligne intitulée "Mbappe dehors" a recueilli plus de 70 millions de signatures, bien que la légitimité de ces signatures soit douteuse. Mbappe a été conspué par ses propres supporters lors de son retour de blessure contre le Real Oviedo jeudi, et s'est retrouvé mêlé à une dispute publique avec l'entraîneur du Real Madrid, Alvaro Arbeola, après avoir affirmé que l'Espagnol lui avait dit qu'il était le quatrième attaquant dans la hiérarchie du club.

L'importance pour Arsenal est que les Nord-Londoniens sont finalement arrivés à un point où ils peuvent regarder la situation de Mbappé au Real Madrid et considérer toute cette saga comme une balle évitée. C'est parce qu'ils ont désormais un attaquant en Gyokeres qui peut marquer des buts et jouer pour le blason.

Arteta a mené son équipe à la finale de la Ligue des champions cette année et a dominé le classement de la Premier League pendant la majeure partie de la saison en s'en tenant à plusieurs principes fondamentaux, qui se résument à ce qu'aucun individu ne soit plus important que le collectif. La superstar française, bien qu'étant indéniablement un talent individuel supérieur à Gyokeres, aurait ruiné tout ce qu'Arteta a construit à cause de son ego.

Voir 3 images

Arteta peut vraiment compter sur Gyokeres, recrue estivale à 64 millions de livres, qui incarne toutes ses valeurs à chaque instant de chaque match, mettant son corps en jeu dans chaque duel et chaque ballon à disputer. Cette même mentalité a permis au Suédois de connaître une transformation remarquable ces dernières semaines, avec cinq participations à des buts lors de ses six derniers matches en Premier League.

Gyokeres a fait face à des critiques et a même été moqué pendant de longues périodes de la saison, mais il ne s’est jamais renfrogné ni n’a exposé ses griefs à la presse. Malgré ses lacunes, son engagement et son éthique de travail ont clairement porté leurs fruits, puisqu’il s’associe désormais avec fluidité à ses coéquipiers et marque des buts décisifs, rapprochant ainsi les Gunners d’un doublé potentiellement historique.

Sky a amélioré son pack Ultimate TV et Sky Sports en y incluant désormais HBO Max, Netflix, Disney+, discovery+ et Hayu, ainsi que 135 chaînes et la couverture complète de la Premier League et de l'EFL par Sky.