L'autre joueur de football argentin qui fait beaucoup parler de lui en MLS.

Quand la conversation se tourne vers les stars argentines en MLS, le projecteur se braque généralement sur les noms mondialement connus. En 2026, cependant, un autre joueur s’impose dans ce débat, au point de devenir impossible à ignorer.

Nicolás Fernández Mercau s’est imposé comme l’un des joueurs les plus en forme de la Major League Soccer, et ses récentes performances soulèvent une question légitime : est-il la star la plus sous-estimée de la ligue ? En neuf matchs avec le New York City FC, Fernández Mercau assemble ce qui ressemble à une saison digne du trophée MVP, à la Landon Donovan.

Sa dernière déclaration a été faite au Yankee Stadium, où il a marqué deux fois lors d'un match chaotique qui s'est terminé par un match nul 4-4 contre le FC Cincinnati. Ce doublé porte son total de la saison à huit buts, à seulement un but de Petar Musa, le leader de la course au Soulier d'Or. Fernández a déjà devancé des buteurs établis de la MLS comme Sam Surridge et même Lionel Messi dans les premières étapes de la course au Soulier d'Or.

Son impact dépasse une simple série de succès.

Avec ses derniers buts, Fernández Mercau est devenu seulement le quatrième joueur de l’histoire du NYCFC à marquer au moins 10 buts lors de ses 20 premières apparitions en saison régulière, et le premier depuis Héber en 2019. C'est l'un des débuts les plus forts jamais vus par le club, surtout pour un joueur qui n'a rejoint l'équipe en tant que joueur désigné qu'à mi-saison l'année dernière.

Lors des séries éliminatoires de la Coupe MLS de l'année dernière, Nicolás a produit des performances clés pour aider à éliminer Charlotte FC et le Philadelphia Union. Cette capacité à se montrer décisif dans les grands moments s'est poursuivie en 2026, où il a endossé un rôle encore plus important.

Avec l'attaquant Alonso Martínez écarté des terrains en raison d'une rupture des ligaments croisés, Fernández a endossé le rôle de numéro 9 et a maintenu son équipe dans la course. Sa polyvalence, qui lui a permis de passer d'un rôle de soutien à celui de buteur principal, a été cruciale pour une équipe actuellement au milieu du classement de la Conférence Est.

Pourquoi ne reçoit-il pas plus d'attention ?

New York FC ne bénéficie pas toujours de la même attention nationale que certains autres clubs de MLS, et Fernández n'a pas la notoriété mondiale des plus grandes stars de la ligue. Statistiquement et stylistiquement, cependant, il produit à un niveau qui mérite d'être reconnu.

Il y a aussi le contexte plus large de la MLS, où le pouvoir des stars est souvent lié à la réputation autant qu'à la performance. Des joueurs comme Messi dominent naturellement les gros titres, ce qui peut laisser les autres, même ceux qui performent à un niveau d'élite, dans l'ombre.

Si Nicolás maintient ce rythme, il ne se contentera pas de figurer parmi les candidats au titre de MVP. Sa régularité devant le but, sa capacité à être décisif dans les moments clés et son rôle élargi au sein de l'attaque de son équipe indiquent tous un joueur entrant en pleine possession de ses moyens. Et pour l'instant, cette étiquette lui convient parfaitement.