La déclaration de Mikel Arteta "apportez votre dîner" a nui à la course d'Arsenal pour le titre en Premier League.

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Il était vraiment difficile de croire que l’on regardait les futurs champions de Premier League. Arsenal a été pitoyable, pauvre en idées, nonchalant, négligé, faible, dépourvu de caractère et finalement surclassé par un Bournemouth travailleur.

Mais quelle que soit la médiocrité de leurs joueurs, une grande part de cette défaite doit aussi incomber à Mikel Arteta. Arsenal n'a été que le produit dérivé de son entraîneur en chef trop animé et émotif, notamment durant les vingt premières minutes.

L'Espagnol avait exhorté les supporters des Gunners vendredi à "apporter leur déjeuner et leur dîner" à l'Emirates, mais sur le terrain, une certaine panique s'est installée, ce qui a provoqué de l'agitation et de la frustration dans les tribunes.

Bournemouth a commis des fautes tactiques intelligentes pour perturber le rythme d'Arsenal et Arteta était comme un volcan en ébullition prêt à entrer en éruption, bondissant dans sa zone technique tout en harcelant le quatrième arbitre Gavin Ward.

Il était si agité qu'il ne pouvait absolument pas rester en place, surtout après que Martin Zubimendi ait laissé filer une passe simple et décevante hors du jeu en tentant de trouver les pieds de Ben White.

Peu après, les ambitieux Cherries ont brisé l'impasse par l'intermédiaire d'Eli Junior Kroupi, à la suite d'un bel effort d'Adrien Truffert, et cette ouverture du score a provoqué un changement rapide dans l'attitude d'Arteta et l'approche d'Arsenal.

Le patron affamé qui poursuivait deux buts se retourna vers le public local et, par des gestes de la main, les exhorta à se calmer.

En toute équité, son équipe, qui a ensuite égalisé grâce au penalty-foudre de Viktor Gyokeres, est immédiatement devenue plus contrôlée et assurée dans la possession, ce qui soulève la question : pourquoi y avait-il une telle urgence à écraser Bournemouth ?

Il y a une substance respectable derrière la série de douze matchs sans défaite de l'équipe d'Andoni Iraola, ils sont difficiles à déstabiliser, mais au lieu de tenter de les user et de les épuiser, Arsenal semblait déterminé à les écraser d'emblée.

C'était un manque de jugement et cette approche leur a explosé à la figure, car Bournemouth a relevé le défi et était déterminé à perturber la course au titre d'Arsenal pour la deuxième saison consécutive, après une victoire surprise 2-1 à l'Emirates en mai dernier.

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De plus, des séquences vidéo ont émergé vendredi montrant Arsenal diffusant un montage TikTok sur un grand écran à côté de leur séance d'entraînement à London Colney, dans le but de motiver les joueurs.

Si l'effectif d'Arsenal manque de motivation à ce stade de la saison alors qu'il avait pratiquement une main sur le trophée, c'est peut-être qu'il est dans une situation plus délicate que nous ne le pensions tous.

Arteta aime penser hors des sentiers battus, mais ce genre d'outil de motivation semble légèrement artificiel et renforce l'idée qu'Arsenal manque de la conviction nécessaire pour franchir la ligne d'arrivée, simplement parce qu'ils ne l'ont pas encore fait.

Ne vous y trompez pas, ils sont désormais en grande difficulté après le but parfaitement ciselé d'Alex Scott, car Manchester City a pris un élan considérable et sa voie directe de retour dans la course au titre est déjà tracée.

Battez Chelsea à Stamford Bridge dimanche et vainquez Arsenal à l'Etihad Stadium le week-end prochain, et ils seront à égalité de points avec les Gunners s'ils battent Burnley le 22 avril.

Soudain, les matches à domicile d'Arsenal contre Newcastle et Fulham, ainsi que les déplacements à West Ham et Crystal Palace, ne ressemblent plus à de simples formalités.

Il y a deux ans, ils avaient été vivement critiqués pour avoir célébré un match nul sans but à Manchester City, car à la fin de la saison, ils avaient terminé à deux points des champions de Pep Guardiola au sommet.

Un match nul serait sans aucun doute un résultat favorable le week-end prochain, car cette fois-ci, Arsenal est en tête du classement et ne fait pas partie des poursuivants, mais c'est un jeu dangereux que d'aller là-bas pour jouer le point.

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Si Arsenal veut vraiment mettre fin à sa longue attente de 22 ans pour la gloire du titre en Premier League, seule une victoire éclatante à l'Etihad fera l'affaire, et pour y parvenir, on ne peut s'empêcher de penser qu'Arteta a besoin de voir sa cavalerie de retour.

Le capitaine Martin Odegaard a subi un nouveau contretemps dû à une blessure non précisée, Bukayo Saka n'a pas été vu depuis la finale de la Carabao Cup en raison d'un problème de forme, Jurrien Timber est maintenant resté un mois à l'écart à cause d'une blessure à l'aine, tandis que Riccardo Calafiori n'a pas commencé deux matchs consécutifs en Premier League depuis début décembre.

La réalité brutale est qu'Arsenal va maintenant avoir du mal à franchir la ligne d'arrivée sans des joueurs d'une telle importance, car ceux qui les ont remplacés pendant leur absence ont désespérément lutté après trois défaites lors des quatre derniers matchs, toutes compétitions confondues.

Un niveau supérieur de maturité, de responsabilité et de conviction est désormais nécessaire si les hommes d’Arteta veulent être couronnés champions.

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