La position de la Premier League sur la suppression du blackout révélée dans le cadre des changements de Noël

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Les téléspectateurs entrevoient peut-être l’avenir des matches de football en direct. Le blackout télévisé de 15 heures a été levé lors de samedis consécutifs afin de permettre la diffusion des matches écossais pendant la période des fêtes.

La victoire spectaculaire du Celtic 4-2 contre Livingston a été diffusée sur Sky samedi dernier, et le diffuseur fera de même le week-end prochain pour le derby de Dundee à Tannadice. Ce n’est pas une première cette saison, puisque la Fédération écossaise avait demandé à l’UEFA, en septembre, l’autorisation de diffuser en direct la victoire 1-0 de Motherwell contre Aberdeen en Coupe de la Ligue.

Premier Sports a également diffusé, ce même week-end, la victoire 2-0 du Real Madrid contre l’Espanyol, lorsque des exceptions ont été accordées au traditionnel blackout télévisé du samedi à 15 heures, en vigueur depuis les années 1960.

Cependant, Mirror Sport croit savoir que la Premier League n’a pas l’intention, dans l’immédiat, d’aller dans ce sens. Le secteur estime de plus en plus que cela pourrait entrer en vigueur après l’expiration de l’actuel contrat TV de 6,7 milliards de livres, en 2029.

Mais l’accord actuel, un contrat record qui permet à Sky et TNT de diffuser jusqu’à 270 matches en direct par saison, vient tout juste d’entrer en vigueur et il est difficile d’imaginer une renégociation aussi tôt.

L’EFL avait même étudié cette possibilité lorsqu’elle a lancé son dernier appel d’offres pour les droits en novembre 2022. Au final, elle n’a pas retenu cette option, concluant avec Sky un méga-contrat de cinq ans d’une valeur de 935 millions de livres, qui a changé la donne pour la Ligue et ses clubs.

Cependant, les acteurs du secteur estiment qu’il est inévitable que le blackout soit levé à l’avenir, car il faut diffuser davantage de matches pour générer plus de revenus et éviter la dépréciation des droits TV face à la menace croissante du piratage.

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Une thèse solide veut que les futurs accords télévisés puissent proposer TOUS les matches, et le dernier contrat élargi à 6,7 milliards de livres sterling servira de référence pour l’avenir. Sky peut déjà diffuser tous les matches le dimanche, et les supporters apprécient cette couverture.

La Premier League dispose d’une politique stricte de lutte contre le piratage, détaillant la menace du streaming illégal ainsi que le piratage, le vol et la fraude. Des avocats ont activement poursuivi des réseaux de piratage, obtenu des peines de prison et identifié les personnes coupables d’utiliser illégalement des « fire sticks ».

Ils ont également lancé la campagne « Boot Out Piracy » en partenariat avec des diffuseurs étrangers, une initiative qui a conduit à des condamnations et à des peines de prison pour des contrevenants jusqu’en Thaïlande, au Vietnam et à Singapour. Les artères commerçantes du Royaume-Uni suscitent aussi une inquiétude croissante, avec des cafés et des salons de coiffure saturés de diffusions illégales de matches de Premier League.

Le blackout de 15 heures avait été initialement instauré pour éviter que les supporters restent chez eux au lieu d’aller au stade, et la seule période où il a été régulièrement levé remonte à la pandémie de Covid.

Le huis clos médiatique — lié à l’article 48 des statuts de l’UEFA — entre en vigueur lorsque 50 % des matches des deux premières divisions sont programmés à 15 heures. Mais les fédérations concernées doivent encore demander à l’UEFA sa levée.

Les matches de championnats étrangers, comme la Liga et la Serie A, ne peuvent pas non plus être diffusés en direct le samedi entre 14h45 et 17h15.

Les clubs écossais ont toutefois indiqué que l’UEFA avait assoupli cette règle pendant la période des fêtes, ce qui permet la diffusion du match du Celtic et du derby de Dundee. Dundee United-Dundee sera retransmis sur Sky Sports Main Event et Sky Sports Football à partir de 14h45, pour un coup d’envoi à 15h00.

Un programme complet de Premier League le week-end dernier a empêché la même chose en Angleterre, mais l’EFL a pu proposer de nombreux matches en direct tout au long de la période des fêtes.

Sky a fortement baissé le prix de son offre Essential TV et Sky Sports avant la saison 2025/26, permettant aux abonnés d’économiser 192 £ et d’accéder à plus de 1 400 matches en direct de Premier League, d’EFL et d’autres compétitions.