La réaction de Sir Alex Ferguson aux huées visant Manchester United, alors que le public d'Old Trafford affiche clairement son sentiment

Voir 3 images

Manchester United a été sifflé mardi soir après une prestation indigente contre Wolverhampton, que Gary Neville a qualifiée de « pire du pire ».

Les joueurs à domicile ont dû subir les réactions du public en devenant seulement la troisième équipe cette saison à ne pas battre Wolverhampton. Ruben Amorim traverse une période difficile comme entraîneur principal, mais même le grand Sir Alex Ferguson a dû faire face aux critiques le moment venu. On peut dire qu’il n’a pas apprécié.

Neville fait partie de ceux qui soulignent la fidélité des supporters de United. Malgré son rayonnement mondial, les 76 000 places d’Old Trafford affichent toujours complet, même lorsque l’équipe est loin de son meilleur niveau.

Ce fut le cas en 2005, lorsque les supporters à domicile ont hué l’équipe de Manchester après que Blackburn Rovers est reparti avec les trois points. À ce moment-là, Ferguson restait sur deux saisons sans titre en Premier League. Cette série allait s’étendre à trois.

Mais certains commençaient à douter de lui. Nous n’étions qu’en septembre et l’équipe de Ferguson comptait déjà 10 points de retard sur le leader Chelsea en première division après seulement six matches. L’Écossais, jamais du genre à éviter la confrontation avec les médias, n’a pas mâché ses mots.

« Non, je ne vais pas m'expliquer », a-t-il déclaré dans les jours qui ont suivi. Les supporters étaient également de plus en plus frustrés par le changement de système, qui n'avait clairement pas produit l'effet escompté. Ils ont scandé « 4-4-2 » lors de la défaite contre Blackburn, réclamant un retour au système qui avait apporté le succès auparavant.

Un membre fondateur de l’Independent Manchester United Supporters' Association (Imusa) a déclaré que les supporters n’avaient pas d’autre moyen d’exprimer leur frustration que de huer, mais qu’il ne s’agissait pas d’une réaction à chaud après une défaite.

« Ce qui s'est passé samedi est le résultat d'un ressentiment accumulé depuis longtemps », a-t-il déclaré. « Les supporters se sont trop longtemps habitués à la médiocrité, et c'est à ce moment-là qu'ils ont décidé que trop, c'était trop. On peut débattre du bien-fondé de siffler l'entraîneur, mais quelle autre option les supporters ont-ils pour exprimer leur mécontentement ? »

Voir 3 images

Il est même allé jusqu’à suggérer que Ferguson aurait dû partir au sommet, après le triplé de 1999, ou en 2002, lorsqu’il avait annoncé qu’il arrêterait.

« Depuis lors, il y a eu un net déficit de résultats », a estimé un observateur. Le flair de Ferguson pour repérer les joueurs a également été remis en question après l'échec de plusieurs recrues à s'imposer.

La conclusion était la suivante : « Au cours des quatre dernières années, certaines de ses recrues ont été si discutables qu’on en vient à se demander s’il avait seulement vu ces joueurs avant de les recruter. »

Ferguson a défendu son équipe après la défaite qui a provoqué des huées, affirmant : « La forme n’a pas été si mauvaise. La défaite contre Blackburn a été un résultat injuste, car nous avons manqué de belles occasions. Cela ne sert à rien de s’apitoyer sur son sort, il faut aller de l’avant, et c’est ce que nous avons fait. »

Voir 3 images

Malgré un redressement cette saison-là, qui a vu United mettre la pression sur le Chelsea de José Mourinho, le club est finalement resté à court. Terminer l’année avec la Coupe de la Ligue, remportée grâce à une victoire contre Wigan à Cardiff, a apporté un certain réconfort, sans être le trophée espéré au club.

Ferguson a retrouvé un second souffle. En 2006, l’Écossais a tourné la page de la période la plus difficile de son mandat, avant que le club n’enchaîne trois titres de Premier League entre 2007 et 2009. Entre-temps, il a aussi remporté la Ligue des champions, porté par Wayne Rooney, Carlos Tevez et Cristiano Ronaldo : une équipe que Ferguson considère comme la meilleure de son règne.

Sky a fortement réduit le prix de son offre Essential TV et Sky Sports avant la saison 2025/26, permettant aux abonnés d’économiser 192 £ et de profiter de plus de 1 400 matches en direct de Premier League, d’EFL et d’autres compétitions.