La FA n’a qu’une option pour prouver qu’elle n’est pas sans courage dans la crise des billets de la Coupe du monde

La direction de la Fifa se rend à Doha lundi pour une série de réunions autour des prix « The Best », où certaines sources s’attendent à au moins quelques tensions. Et pas à propos du vainqueur.

Plusieurs fédérations nationales restent exaspérées par les prix astronomiques des billets de la Coupe du monde 2026 et veulent porter directement le sujet. La Fédération affirme qu’elle transmettra les préoccupations des supporters à la Fifa, mais la Football Supporters’ Association en attend davantage, réclamant une véritable pression et un soutien clair.

Dans le cas contraire, il y aura un tollé et une possible aggravation de la dernière controverse entourant la Fifa et la Coupe du monde.

Toute cette affaire devrait déjà susciter un examen bien plus poussé de la manière dont la FA — et les autres grandes fédérations — se comportent réellement dans les structures de pouvoir du football.

Des sources au sein de ces fédérations assurent généralement qu’elles doivent faire preuve de diplomatie vis-à-vis des dirigeants de la Fifa et de l’UEFA, en raison du risque de mise à l’écart politique, les deux instances reposant sur des modèles présidentiels très centralisés laissant peu de place à la contestation.

Ainsi, ils disent généralement très peu de choses réellement contestataires, en essayant de conserver une certaine influence.

À quoi bon tout cela si, au moment le plus important, vous ne dites rien et n’avez absolument aucune influence ?

Après tout, la première obligation de la FA est envers le public du football en Angleterre. C’est à lui qu’elle doit rendre des comptes.

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Les supporters de l’Angleterre doivent s’attendre à des billets onéreux pour la phase finale de la Coupe du monde l’été prochain (PA Wire)

Vous risquez d’être politiquement mis à l’écart si vous ne pouvez pas les servir dans quelque chose comme cela.

Et que va-t-il réellement se passer, au juste ? Ce n’est pas comme si la FIFA ou l’UEFA allaient couper les financements des programmes Forward ou HatTrick.

Les deux fédérations apprécient particulièrement Wembley, bien plus rentable que n’importe quel autre stade européen, ce qui réduit presque à néant le risque de perdre des affiches majeures.

Les lobbyistes de la FA peuvent mettre en avant la candidature à la Coupe du monde 2035, mais il n’y a aucune concurrence.

Et, de toute façon, ont-ils vraiment mandat pour assurer un tournoi à n’importe quel prix — et le présenter ainsi à leurs supporters ?

Refuser de s'exprimer publiquement à ce sujet serait d'une lâcheté absolue.

Une telle approche est d’autant plus surprenante actuellement qu’il existe des tensions constantes entre les différentes parties prenantes du football — de la Premier League à European Football Clubs, nouveau nom de l’European Club Association — et qu’il faut faire preuve de fermeté pour se faire une place dans le calendrier. Il faut avoir l’esprit de combat.

Nombre de ces mêmes acteurs se disent souvent choqués par la passivité des grandes fédérations, de la FA aux instances de la France, de l’Allemagne et de l’Espagne. Un sentiment domine : elles gaspillent totalement le pouvoir qu’elles pourraient exercer et devraient être les gardiennes morales du football.

Au contraire, diverses sources les décrivent comme « les plus complices dans la préservation du système du football » en raison de leur refus de faire valoir davantage leur poids et, pire encore, comme des « dupes ».

La Fifa et l’UEFA ont laissé le football passer sous l’emprise de puissances plus fortes, quasiment sans opposition. Et cela comporte des risques bien plus grands pour l’avenir.

La grande frustration autour de cette crise des billets — et on pourrait en dire autant de n’importe quelle controverse de la Fifa ces dernières semaines — tient au fait qu’un moyen potentiel d’exprimer la contestation est à la fois évident et puissant.

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Les supporters devront débourser plus de 5.000 livres sterling, même pour les billets les moins chers, s’ils veulent assister à tous les matches de l’Angleterre lors de la Coupe du monde de l’été prochain

Si les 10 à 15 fédérations les plus riches coordonnaient une action, ou publiaient simplement un communiqué commun, cela « ébranlerait » le président de la Fifa, Gianni Infantino, sur ce dossier, selon des sources internes. Ce serait une contestation à laquelle il n’est pas habitué.

Si simple, et pourtant potentiellement efficace dans cette controverse.

Si la Fifa ne bouge toujours pas sur les prix, et qu’une place dans ce système de clientélisme est apparemment si précieuse pour les fédérations, il existe bien sûr une autre option.

Ils peuvent utiliser les sommes importantes qu’ils reçoivent de la FIFA et de l’UEFA pour subventionner les billets des supporters qui assistent régulièrement aux matches.

Beaucoup de ces derniers évoquent déjà la nécessité de prendre des décisions très difficiles quant à leur présence l’été prochain, alors même qu’un soutien total pourrait être jugé d’autant plus précieux qu’il s’agit apparemment de la meilleure chance pour l’Angleterre de remporter une Coupe du monde depuis des décennies.

Mais, en réalité, il y a ici quelque chose de plus profond.

Il y a un argument moral et un argument politique.

Les associations membres, et surtout la FA, devraient faire bien davantage pour leurs représentants. Comme cela a été écrit dans nos colonnes samedi, la présidente de la FA, Debbie Hewitt, est idéalement placée pour devenir présidente de la Fifa.

« Je ne suis pas connue pour rester une observatrice silencieuse », a-t-elle déclaré en prenant ses fonctions.