Le briefing du samedi : Coventry en hausse alors qu'Arsenal et Man City se préparent au combat

Coventry a mis fin à 25 ans d'absence de la Premier League en assurant sa promotion depuis le Sky Bet Championship grâce à un match nul 1-1 à Blackburn.

Le manager d'Arsenal Mikel Arteta et celui de Manchester City Pep Guardiola ont présenté l'avant-match de ce dimanche, un choc au Etihad Stadium qui pourrait décider du titre.

Le manager de Manchester United, Michael Carrick, a laissé la porte ouverte à un retour de Marcus Rashford à Old Trafford.

Coventry a assuré sa promotion en Premier League après que l'égalisation tardive de Bobby Thomas a arraché un match nul 1-1 à Blackburn.

L'équipe de Frank Lampard n'avait besoin que d'un point du match de vendredi à Ewood Park, mais a semblé être privée de ce point après l'ouverture du score de Ryoya Morishita à la 54e minute pour Rovers.

Mais, avec six minutes de temps réglementaire restantes, le défenseur de Sky Blues, Thomas, s’est élevé le plus haut pour reprendre de la tête le coup franc de Victor Torp, déclenchant des scènes de liesse parmi les supporters à l’extérieur.

Coventry – membre fondateur de la Premier League – a disputé son dernier match en première division en 2001 et a passé la saison 2017-18 en quatrième division.

Lampard a déclaré : « C’est une soirée spéciale pour le club de football, qui est plus grand que nous tous. Un club qui a souffert pendant 25 ans depuis son entrée en Premier League et qui a connu la descente jusqu’à la League Two. »

Le manager d'Arsenal Mikel Arteta a insisté sur le fait qu'il n'avait pas envisagé "une seule seconde" de jouer pour un match nul lors de l'affrontement alléchant de Premier League contre Manchester City, dimanche.

Les Gunners se rendront à l'Etihad Stadium en conservant une avance de six points sur l'équipe de Pep Guardiola, et éviter la défaite pourrait s'avérer décisif dans leur quête d'un premier titre de championnat depuis 22 ans.

« Nous préparons chaque match pour gagner, a déclaré Arteta. C’est pourquoi nous sommes là où nous sommes et nous allons continuer à faire de même. »

Dans un coup dur pour Arsenal, Arteta a confirmé vendredi qu'il serait toujours privé de Bukayo Saka, ce dernier luttant contre une blessure au tendon d'Achille.

Pep Guardiola a reconnu que la course au titre de Manchester City serait terminée s'ils perdaient contre Arsenal.

City n'a plus perdu depuis neuf matches de première division et a un match en moins sur les Gunners, alors qu'ils cherchent à réduire l'écart à trois points.

"Évidemment, si nous perdons, c'est terminé", a déclaré Guardiola. "Mais il reste encore des matchs à jouer. La réalité est qu'il nous reste sept matchs en Premier League et c'est le moment décisif."

« J'ai dit aujourd'hui aux joueurs, ce n'est qu'un match de football et nous devons l'aborder comme un match de football. Si vous vous laissez distraire par les émotions, c'est ainsi que vous perdez votre concentration. »

Le buteur Erling Haaland a déclaré à Sky Sports : "Nous connaissons tous l'importance de ce match. C'est comme une finale."

Michael Carrick n'a pas exclu un retour de Marcus Rashford à Manchester United, alors que l'avenir de l'international anglais au Barcelone est incertain.

Le joueur de 28 ans n'a plus joué pour le club de son enfance depuis décembre 2024 et a terminé la saison dernière en prêt à Aston Villa avant de rejoindre le champion de LaLiga pour la campagne 2025-2026.

Rashford a connu une période fructueuse en Espagne, mais il est apparu que Barcelone hésite à activer la clause estimée à 30 millions d'euros (26,1 millions de livres) pour rendre le transfert permanent.

L'entraîneur de United, Carrick, dont le contrat expire à la fin de la saison, a déclaré : « Je pense simplement qu'il y a des décisions à prendre en temps voulu, vraiment, sur certaines choses, et évidemment, Marcus est dans cette situation. Mais pour l'instant, rien n'a été décidé. »

Chelsea reçoit Manchester United lors de l'affiche du soir de Premier League, après que Roberto De Zerbi ait affronté son ancien club Brighton pour son premier match à domicile en tant qu'entraîneur de Tottenham.

Dans les autres rencontres de l'élite samedi, Leeds peut faire un grand pas vers le maintien à domicile face à Wolverhampton, lanterne rouge, Newcastle reçoit Bournemouth alors que la pression monte sur l'entraîneur Eddie Howe, tandis qu'un derby de l'ouest londonien oppose Brentford à Fulham.

Les Anglaises jouent en déplacement contre l'Islande en éliminatoires de la Coupe du Monde.