Le geste envers la famille de Diogo Jota a résumé l’esprit de Liverpool le jour de l’anniversaire de l’attaquant

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Dans un geste de solidarité, Liverpool s'est engagé à verser à la famille de Diogo Jota le restant de son contrat après la mort tragique du joueur. L'attaquant vedette et son frère, André Silva, ont perdu la vie dans un grave accident de voiture le 3 juillet de cette année, seulement 11 jours après le mariage de Jota.

La famille Jota a été plongée dans le deuil après que les deux frères ont été impliqués dans un accident mortel dans la province espagnole de Zamora. Il a ensuite été révélé que Jota les conduisait vers un port de Santander pour rejoindre la préparation d’avant-saison dans le Merseyside lorsque sa Lamborghini Huracán a subi l’éclatement d’un pneu en dépassant un autre véhicule, provoquant une embardée puis l’accident.

Jota, qui aurait fêté jeudi son 29e anniversaire, avait rejoint Anfield en provenance de Wolverhampton en 2020 et avait rapidement conquis les supporters. Au moment du drame, il lui restait encore deux ans de contrat, d’une valeur de 140.000 livres par semaine. Il laisse derrière lui son épouse, Rute Cardoso, et leurs trois jeunes enfants.

En hommage à sa contribution et à son importance pour le club, la mort de Jota a suscité un flot immédiat de réactions. Mais Liverpool est allé plus loin en acceptant de verser à sa famille endeuillée le reste de son contrat.

L'entraîneur Arne Slot a confirmé ce geste important, soulignant qu'il n'est pas toujours acquis que les clubs prennent un tel engagement, même dans des circonstances aussi douloureuses.

« J’ai dit à quel point j’étais fier de la réaction des supporters et de l’attitude des propriétaires », a-t-il déclaré à TNT Sports en septembre. « Les propriétaires sont surtout critiqués, comme les entraîneurs, mais la façon dont ils ont géré cette situation, en versant à sa femme et à ses enfants l’intégralité du contrat, est... peut-être que les gens pensent que c’est normal, mais ce n’est pas le cas dans le football. »

Les propriétaires américains de Liverpool, le Fenway Sports Group (FSG), ont été salués pour de nombreuses décisions judicieuses durant leur période à Anfield. Mais c’est la compassion manifestée à travers ce geste qui ressort vraiment et qui reflète les valeurs du club dans son ensemble.

En cinq ans à Anfield, Jota a inscrit 65 buts et délivré 26 passes décisives en 182 matches avec Liverpool. Quelques mois avant sa mort, il a célébré le titre de Premier League, après avoir aussi joué un rôle clé dans le doublé FA Cup-Coupe de la Ligue en 2022.

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En hommage durable à son impact au club, Liverpool a retiré définitivement en juillet son emblématique numéro 20. Cette décision s'applique à l'équipe première masculine, à l'équipe féminine et à toutes les équipes de l'académie.

Jota et son frère André ont été inhumés en juillet dans leur ville natale portugaise de Gondomar. Le capitaine Virgil van Dijk a conduit un groupe de joueurs de Liverpool venus leur rendre hommage, aux côtés d'Andrew Robertson, l'un des plus proches amis de Diogo dans le football.

Robertson avait assisté au mariage de Jota quelques jours avant sa mort tragique. L'international écossais a ensuite rendu un hommage émouvant à son ancien coéquipier bien-aimé après cette nouvelle dévastatrice.

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« Ceux auxquels je pense le plus en ce moment, c’est la famille. Leur perte est insupportable. Je suis profondément désolé qu’ils aient perdu deux êtres si précieux, Diogo et Andre », a déclaré Robertson. « Pour l’équipe et le club, nous essaierons de surmonter cela ensemble… le temps qu’il faudra. »

« Pour moi, je veux parler de mon ami. Mon pote. De cet homme que j’aimais et qui va énormément me manquer. Je pourrais parler de lui comme joueur pendant des heures, mais rien de tout cela ne semble compter en ce moment. C’est de l’homme qu’il s’agit. De la personne. C’était quelqu’un de tellement bien. Le meilleur. Tellement sincère. Tout simplement normal et authentique. »