Le Japon s’engage à nettoyer lors de la Coupe du Monde – voici pourquoi leurs supporters laissent les stades impeccables

Le phénomène des supporters de football japonais nettoyant méticuleusement les stades après les matchs est devenu un spectacle mondial, une tradition qui a débuté lors de leur première apparition en Coupe du monde en 1998 et continue d'étonner les observateurs du monde entier.

Cette coutume remarquable, d'abord observée en France, était évidente lors de la Coupe du Monde 2022 au Qatar et devrait persister lorsque le Japon participera aux prochains matchs de groupe à Arlington, au Texas, et à Monterrey, au Mexique.

Il offre un contraste saisissant avec les scènes souvent observées dans d'autres stades, où les spectateurs doivent évoluer parmi des restes de nourriture, des emballages et des gobelets qui débordent.

L'engagement va au-delà des tribunes ; lors de la Coupe du Monde 2018 en Russie, les joueurs japonais ont célèbrement nettoyé leur vestiaire après une défaite, laissant un mot de remerciement en russe. De même, en 2022, les supporters ont exprimé leur gratitude sur des sacs poubelles en arabe, anglais et japonais.

L'explication de ce comportement est ancrée dans la socialisation précoce. Dès l'école primaire, les enfants japonais apprennent à maintenir la propreté dans tous les environnements, que ce soit les salles de classe, les terrains de jeux ou les stades sportifs, a expliqué à The Associated Press Koichi Nakano, professeur de sciences politiques et d'histoire à l'Université Sophia.

« Les supporters japonais qui nettoient le stade lors des événements sportifs mondiaux se comportent de la même manière que lorsqu’ils ont appris à apprécier le sport à l’école, garçons et filles », a-t-il déclaré.

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Les supporters japonais nettoieront les stades de la Coupe du monde cet été (AP)

Cet éthos est résumé dans l'expression japonaise « Tatsu tori ato wo nigosazu », qui se traduit littéralement par : « Un oiseau ne laisse rien derrière lui. » En substance, le message véhiculé en anglais est : « Rendez-le comme vous l’avez trouvé. »

De nombreuses écoles primaires japonaises fonctionnent sans concierges, confiant les tâches de nettoyage aux élèves. Cette pratique se prolonge à l'âge adulte, les employés de bureau consacrant souvent du temps à ranger leur espace de travail.

De plus, la rareté des poubelles publiques au Japon signifie que les gens ramènent généralement leurs déchets chez eux, ce qui contribue à des rues plus propres, réduit les coûts de collecte des déchets et dissuade les nuisibles.

Nakano a ajouté : « La manière dont la plupart des fans de football ordinaires vivent le football à l’école ne diffère pas des autres sports, et l’accent est mis non seulement sur l’éducation physique, mais aussi sur l’éducation morale. »

Barbara Holthus, directrice adjointe de l'Institut allemand d'études japonaises à Tokyo et sociologue, met en garde contre l'idéalisation du Japon, reconnaissant que chaque nation fait face à ses propres défis. Cependant, elle souligne le processus de socialisation distinct.

"Une explication académiquement solide est que les Japonais sont simplement socialisés différemment", a-t-elle déclaré à l'AP. "Si vous avez grandi avec une certaine manière de faire les choses, vous l'appliquez même pour nettoyer un stade après un événement."

Au cœur de ce comportement se trouve le concept japonais du "meiwaku", qui décourage de causer des tracas ou des inconvénients à autrui. De ce point de vue, laisser un stade jonché de déchets serait considéré comme une nuisance.

Compte tenu de la forte densité de population du Japon, en particulier dans le Grand Tokyo avec ses 35 millions d'habitants, la coexistence nécessite de prendre en compte les autres.

"Les Japonais apprennent très tôt qu'il ne faut pas déranger les autres", a déclaré Holthus. Elle a opposé cette préoccupation collective à l'accent mis en Occident sur les droits individuels.

"Vous ne voulez pas déranger les gens. Cela s'applique à tous les domaines de la vie au Japon", a ajouté Holthus.

"On nous apprend (en Occident) que nous n'avons pas à nettoyer derrière nous dans les espaces publics parce qu'il y aura une sorte de service public pour le faire."

Les éloges généralisés des médias pour ces efforts de nettoyage ont encore renforcé ce comportement, le transformant en une source de fierté nationale. Jeff Kingston, professeur d'histoire à l'Université Temple au Japon, a souligné dans un e-mail : « Maintenant que les médias se sont emparés de l'histoire et ont couvert d'éloges les supporters japonais, ceux-ci en ont fait un point d'honneur de mettre en avant ces valeurs et ces normes. »

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Des fans japonais ont été vus en train de nettoyer après la victoire de leur équipe contre l'Angleterre à Wembley le mois dernier (John Walton/PA Wire)

Cette tradition ne se limite pas à la Coupe du monde. Les supporters japonais ont fait preuve du même engagement lors de la Coupe du monde des moins de 20 ans au Chili l'année dernière et, plus récemment, au stade de Wembley à Londres après la victoire 1-0 du Japon contre l'Angleterre en match amical.

Toshi Yoshizawa, qui a dirigé le nettoyage au Chili, a affirmé : "C'est une de nos traditions. Nous avons grandi avec l'enseignement que nous devons laisser un endroit plus propre qu'à notre arrivée."

William Kelly, professeur émérite d'anthropologie à l'Université de Yale et spécialiste du Japon, suggère que cette tradition est plus marquée dans le football que dans d'autres sports.

Il émet l'hypothèse que cela pourrait être lié à la création de la ligue professionnelle de football japonaise, la J-League, il y a plus de trois décennies.

"Elle (la J-League) cherchait à se distinguer du baseball en mettant l'accent sur l'enracinement communautaire des équipes et leur engagement", a écrit Kelly dans un e-mail. "Les supporters de football se sentaient, et se sentent toujours, plus intégrés au club et à son stade."