Le nouveau patron de Chelsea, Xabi Alonso, a convaincu Mikel Arteta de recruter la star d'Arsenal à 45 millions de livres.

L'ancien entraîneur du Real Madrid et du Bayer Leverkusen, Xabi Alonso (Photo : Getty)

Le nouveau manager de Chelsea, Xabi Alonso, a contribué à convaincre Mikel Arteta de recruter le défenseur d'Arsenal, Piero Hincapie.

Les Gunners ont devancé leurs rivaux du nord de Londres, Tottenham, pour conclure un accord avec la star de Bayer Leverkusen, Hincapie, l'été dernier.

Alors qu'Arsenal a recruté Hincapie en prêt pour une saison, ils avaient la possibilité de le rendre définitif cet été pour 45 millions de livres.

Arteta avait toujours prévu de garder Hincapie au-delà de la campagne actuelle et a été impressionné par la première saison du joueur international équatorien de 24 ans à l'Emirates Stadium.

Bien qu'il ne soit pas un titulaire indiscutable, Hincapie a été un atout fiable pour les Gunners, les aidant à creuser un écart confortable en tête de la Premier League et à atteindre la finale de la Ligue des champions.

Hincapie a retrouvé son ancien club de Leverkusen plus tôt dans la saison lorsque Arsenal a battu l'équipe de Bundesliga en phases à élimination directe de la Ligue des champions.

Arteta a fait l'éloge de Hincapie avant ce match et a révélé qu'il avait parlé à l'ancien entraîneur de Bayer Leverkusen, Alonso, avant d'approuver le transfert.

Arsenal a recruté Piero Hincapie en provenance de Bayer Leverkusen (Photo : Getty)

Arteta était proche d'Alonso en grandissant et le duo est resté en contact pendant leurs carrières de joueurs et au début de leurs carrières d'entraîneurs.

Les amis deviendront des ennemis la saison prochaine après qu'Alonso ait été nommé entraîneur de Chelsea, le rival londonien d'Arsenal, avec un contrat de quatre ans.

En parlant à TNT Sports plus tôt dans la saison, Arteta a déclaré : "Quand j'ai parlé à Xabi juste avant de le recruter, je lui ai demandé : 'Si tu devais le décrire en un mot, lequel utiliserais-tu ?' Et il a répondu : 'C'est un guerrier.'"

Xabi Alonso a été limogé par le Real Madrid en janvier (Photo : Getty)

Il jouera à travers les murs de brique pour vous et c'est l'un des joueurs les plus compétitifs que j'aie jamais eus.

Il est arrivé en Premier League après une opération et un début difficile sans pré-saison, et quand on le voit avec ses coéquipiers et en compétition sur le terrain, on dirait qu'il est là depuis 10 ans.

"Il a une aura, un charisme – un caractère vraiment spécial."

Piero Hincapie a impressionné pour Arsenal cette saison (Photo : Getty)

Hincapie n'était pas le seul ancien joueur du Bayer Leverkusen à figurer dans l'effectif d'Arsenal en Ligue des champions.

Kai Havertz a commencé sa carrière dans le club allemand avant de rejoindre Chelsea en 2023, puis de s'installer chez les rivaux londoniens d'Arsenal trois ans plus tard.

« Il est impossible de ne pas aimer Kai », a ajouté Arteta. « Il est si gentil, si humble, si honnête, si travailleur. »

Quand vous rencontrez sa famille, vous comprenez immédiatement comment il a été élevé et ce qui est important pour lui dans la vie.

Je connais Kai dans ses meilleurs moments et aussi dans ses moments difficiles, surtout quand un joueur se blesse, c’est là que l’on voit la vraie personne.

‘Il est très difficile de trouver une personne meilleure que Kai dans le football.’

Arsenal s’est montré trop fort pour l’équipe allemande du Bayer Leverkusen, avant de battre les champions portugais du Sporting et les géants espagnols de l’Atlético Madrid pour atteindre leur première finale de Ligue des champions depuis 2006.

Les détenteurs de la Ligue des champions, le PSG, attendent Arsenal en finale, qui se tiendra le 30 mai à Budapest.

L'équipe d'Arteta semble sur le point de soulever le trophée de Premier League avant cet événement phare, avec des victoires lors de ses deux derniers matchs contre Burnley et Crystal Palace qui lui garantiraient son premier titre de champion en 22 ans.

Chelsea s'est tourné vers l'ancien milieu de terrain espagnol Alonso après avoir licencié Liam Rosenior le mois dernier. La légende de Liverpool prendra ses fonctions à Stamford Bridge en juillet.