Le nouveau rôle surprise de Rio Ferdinand révélé après un désaccord embarrassant avec TNT Sports

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Rio Ferdinand semble avoir trouvé un nouveau rôle de consultant dans le tennis après son départ de TNT Sports, l’ancien défenseur de Manchester United ayant été vu en train d’interviewer Jannik Sinner pour Tennis TV lors du Qatar Open cette semaine.

Ferdinand, 47 ans, a annoncé l’an dernier qu’il quittait son poste chez TNT Sports après dix années passées au sein du diffuseur, où il couvrait la Premier League et la Ligue des champions. Il a depuis entamé une nouvelle vie à Dubaï avec sa famille, tout en continuant à parler de football sur sa chaîne YouTube, « Rio Ferdinand Presents ».

Dans un récent entretien, Ferdinand a exprimé son intérêt pour des projets au-delà du football, ce qui laisse penser que sa présence à l’Open du Qatar pourrait être un signe annonciateur.

Ferdinand s’est entretenu avec Sinner après la large victoire du numéro 2 mondial, 6-1 6-4 contre Tomas Machac à Doha, l’ancien champion de Premier League interrogeant l’Italien sur sa gestion des fortes chaleurs au Moyen-Orient.

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S’il reste à voir si l’accord de Ferdinand avec Tennis TV s’inscrira dans la durée, il correspond à son envie de découvrir quelque chose de nouveau après une longue période passée chez TNT Sports.

S’exprimant auprès de Men’s Health plus tôt ce mois-ci, l’ancien défenseur de l’Angleterre a expliqué les raisons de son départ, révélant que certaines de ses idées avaient été écartées par le diffuseur. Il a déclaré : « J’aime être mis à l’épreuve. J’aime la pression. Tout allait bien à TNT. J’aurais pu signer un nouveau contrat avec TNT. Facilement. Mais ce n’est pas vraiment ce que je suis. Il est temps de passer à autre chose. »

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« Avec tout le respect que je leur dois, j’essayais d’imposer une [nouvelle] approche au sein de l’équipe et du groupe chez TNT, mais l’accueil n’a pas été à la hauteur de mes attentes. »

« C’était donc une autre raison majeure pour laquelle je me suis dit : “D’accord, si tu n’es pas prêt à t’engager pleinement avec moi et à avancer main dans la main, alors je passe à autre chose. On verra comment je m’en sortirai seul.” »

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« J’ai compris que, dans ce nouveau paysage, la télévision linéaire et le football en direct seront toujours là, mais qu’il existe aussi un autre monde au-delà des 90 minutes qui m’intrigue et que je regarde comme un supporter. »

« Je veux savoir ce que ces mecs mangent, comment ils dorment, comment ils récupèrent. Je veux rapprocher le public de cette réalité et être à l’avant-garde de cette démarche. »

« En même temps, c’est simplement qui je suis. Je n’essaie pas d’être quelqu’un d’autre, je suis moi. Je fais les choses à ma manière. J’ai toujours tracé ma propre voie. »

Sky a fortement réduit le prix de son offre Essential TV avec Sky Sports avant la saison 2025-2026, permettant aux abonnés d’économiser 336 £ et de bénéficier de plus de 1 400 matches en direct de Premier League, d’EFL et d’autres compétitions.