Le Trône de Fer : New York prise de court par le manque de toilettes publiques avant l'affluence de la Coupe du monde

Les responsables et législateurs de la ville de New York expriment des inquiétudes urgentes concernant une pénurie importante de toilettes publiques, alors que la région s'apprête à accueillir la Coupe du monde de la FIFA 2026 dans moins de deux mois.

Avec le premier match prévu au MetLife Stadium le 13 juin, les responsables municipaux examinent de près si New York pourra effectivement gérer les foules.

Le comité d'accueil de New York/New Jersey prévoit qu'environ 1,2 million de personnes afflueront dans la région pour le tournoi, mais les chiffres actuels montrent qu'il n'y a qu'une toilette publique pour 8 500 habitants, rapporte Gothamist.

C’est un ratio que les législateurs estiment difficile à supporter pour les habitants même un jour ordinaire, sans parler pendant une Coupe du Monde.

Le Conseil municipal de New York a présenté un projet de loi la semaine dernière qui exigerait que la ville élabore un plan formel pour élargir l'accès aux toilettes avant le début de l'événement international. Les membres du Conseil ont noté que des lieux populaires, comme Bryant Park, connaissent déjà de longues files d'attente pour les installations sanitaires, et l'afflux attendu de fans de football du monde entier risquerait de submerger le système actuel.

Une nouvelle législation exigerait que la ville soumette un plan d'expansion détaillé avant le 1er juin, en identifiant les zones à fort trafic et en ajoutant des toilettes temporaires pour garantir que la région soit préparée à l'afflux de millions de fans (Getty Images)

« Nous avons en réalité un certain nombre de toilettes publiques réparties dans toute la ville, dans les parcs et ailleurs », a déclaré lundi Dynishal Gross Menin, commissaire du Département des services aux petites entreprises de New York, à Good Day New York. « Nous sommes donc en train d’établir une carte complète de ces installations afin que les gens sachent où ils peuvent accéder à des toilettes publiques. »

Menin a ajouté que la ville tentait d'équilibrer les besoins en infrastructures et la portée économique.

« Nous menons également un programme pour soutenir les petites entreprises pendant la Coupe du Monde de la FIFA, car c'est une opportunité et même une obligation de veiller à ce que nos petites entreprises new-yorkaises soient mises en avant et ne soient pas exclues de l'équation », a-t-elle déclaré.

La pénurie de salles de bain n'est qu'un des nombreux obstacles logistiques auxquels fait face la région métropolitaine. Les transports restent une préoccupation majeure pour les millions de fans qui devraient se déplacer entre Manhattan et le stade d'East Rutherford, dans le New Jersey.

Comme le rapporte The Independent, les déplacements via la gare de Penn Station à New York devraient constituer un obstacle majeur pendant le tournoi. Souvent critiquée pour sa configuration déroutante et sa surpopulation, cette gare est le principal itinéraire emprunté par les supporters se rendant aux matchs via le New Jersey Transit.

La pression sur le système de transport survient alors que les autorités du New Jersey ont mis en œuvre des augmentations tarifaires importantes pour combler les déficits budgétaires, ce qui a suscité des critiques selon lesquelles le coût d'assistance aux matchs est répercuté à la fois sur les navetteurs locaux et les supporters visiteurs.

Avec 48 équipes en compétition et des matchs de haut niveau comme Brésil contre Maroc et Panama contre Angleterre qui se dérouleront dans la région, l'ampleur du tournoi devrait dépasser la capacité du système ferroviaire vieillissant de la région.

La ville est en train de cartographier les toilettes publiques des parcs et d'élaborer de nouvelles lois pour aider les petites entreprises, mais les membres du conseil affirment que le manque d'équipements de base reste une négligence majeure. Ils soutiennent que l'ajout de plus de toilettes est nécessaire non seulement pour la Coupe du Monde, mais aussi pour la santé et la dignité des New-Yorkais qui en ont besoin au quotidien.

« Il s'agit de dignité, de propreté et de santé publique autant que de commodité », a déclaré au Gothamist Shaun Abreu, le chef de la majorité au conseil municipal. « Personne ne devrait avoir à se précipiter pour trouver des toilettes ou écourter sa journée parce qu'il ne peut pas en trouver dans une ville mondiale comme New York. »

La région est prévue pour accueillir la finale de la Coupe du Monde le 19 juillet.