Les 5 meilleures sorties d'entraîneurs lors de la course au titre en Premier League après les commentaires « enflammés » de Mikel Arteta

Alors que la course au titre de Premier League approche de son dénouement, Mikel Arteta semble être le dernier entraîneur à avoir un peu chaud sous le col.

L'entraîneur d'Arsenal n'a pas arrêté de dire "feu" lors de sa dernière conférence de presse, mais il n'est ni le premier, ni probablement le dernier, manager à dire quelque chose qui suggère que la pression commence à lui peser.

Voici cinq moments dans l'histoire de la Premier League où des managers en course pour le titre ont perdu leur sang-froid lors de leurs conférences de presse.

C’est l’un des moments les plus emblématiques de l’histoire de la Premier League. Kevin Keegan est un double lauréat du Ballon d’Or. Il a remporté la Bundesliga, quatre championnats de première division anglaise et la Coupe d’Europe, et pourtant, pour beaucoup, c’est ce pour quoi on se souvient le plus de lui.

C’est 1996. Manchester United et Newcastle United sont engagés dans une course au titre très serrée.

Un match spectaculaire à Anfield qui s'est terminé sur le score de 4-3 en faveur des locaux a permis à United de prendre trois points d'avance, et Ferguson a resserré la vis en questionnant l'ardeur que certaines équipes déploieraient contre Newcastle, contrairement à ce qu'elles réservaient à son équipe.

Keegan a pété les plombs. Après une victoire 1-0 à Leeds, Keegan était furieux de l'accusation.

« Quand on fait cela avec des footballeurs, comme il l'a dit à propos de Leeds, et quand on agit ainsi envers un homme comme Stuart Pearce, je suis resté très silencieux, mais je vais vous dire une chose : il a baissé dans mon estime lorsqu'il a dit cela », déclara Keegan, avec un sentiment de droiture.

« Nous n’en sommes pas arrivés là, mais je vais vous dire, vous pouvez lui dire maintenant s’il regarde, nous nous battons toujours pour ce titre, et il doit aller à Middlesbrough et ramener quelque chose, et… et… je vais vous dire, honnêtement, j’adorerais qu’on les batte, j’adorerais ! »

C'était un échec et mat pour Ferguson. Newcastle a fait match nul 1-1 à Forest quelques jours plus tard. Finalement, ils terminèrent à quatre points de retard et la diatribe de Keegan devint l'autodestruction la plus célèbre de l'histoire de la Premier League.

Fergie est souvent considéré comme un maître des jeux psychologiques et si Keegan a été sa victime la plus célèbre, Rafa Benitez arrive bon deuxième.

En 2009, les deux rivaux étaient en pleine bataille pour le titre lorsque Ferguson a suggéré que les nerfs pourraient perturber la course de Liverpool. C’était l’appât alléchant laissé sur l’hameçon, et Benitez a mordu à l’hameçon.

L'Espagnol a accusé Ferguson d'être la seule personne qui pouvait se plaindre des arbitres et s'en tirer sans conséquences.

Il déroula une feuille de papier et lut une liste des transgressions passées de Ferguson. Il mentionna la campagne Respect en cours, conçue pour mettre fin aux abus à tous les niveaux. Mais, plus mémorable encore, il ne cessait de répéter le mot « faits ».

Il le dit cinq fois dans sa longue tirade, alors que Ferguson regardait probablement à Carrington avec un sourire aux lèvres.

Liverpool a échoué de peu, terminant à quatre points du leader, tandis que Ferguson et United remportaient un nouveau titre.

Jose Mourinho et humble ne sont pas des mots que l'on associerait souvent, mais lors de la saison 2013-2014, le manager de Chelsea tenait absolument à ce que son équipe soit décrite comme tout sauf favorite pour le titre.

Bien qu’il soit à deux points des leaders d’Arsenal et à égalité avec City, Mourinho ne voulait pas que ce qu’il percevait comme son équipe jeune et inexpérimentée soit qualifiée de candidate à la course au titre.

"La course au titre se dispute entre deux chevaux et un petit poulain qui a encore besoin de lait et doit apprendre à sauter," a-t-il déclaré. "Peut-être que la saison prochaine, nous pourrons courir."

« Je ne suis pas d’accord pour dire que nous sommes des prétendants au titre », a déclaré le Portugais de 51 ans. « Nous sommes une équipe en évolution, mais c’est le genre de performance qui aide une équipe à grandir un peu sur le plan tactique et mental. C’était fantastique. »

"Nous avons battu la meilleure équipe, Manchester City, à deux reprises, mais c'est la meilleure équipe. Je ne dis pas que nous sommes meilleurs qu'eux, mais aujourd'hui, nous étions la meilleure équipe."

« Nous sommes meilleurs dans ces grands matchs parce que nous les aimons. Nous aimons les grands matchs et quand on aime quelque chose, on ressent peut-être une motivation supplémentaire. »

Bien sûr, l’humilité n’avait rien à y voir ; Mourinho voulait plutôt retirer toute pression que ses joueurs auraient pu ressentir pour la reporter directement sur City et Arsenal. Chelsea n’a pas remporté le championnat cette année-là, mais l’a gagné haut la main la saison suivante.

Ce n'était pas la seule fois où Mourinho avait fait un commentaire apparemment étrange en pleine course au titre.

En avril 2006, plutôt que de se concentrer sur la fin de saison, Mourinho a déclaré qu'il ressentait plus de pression face à l'augmentation du nombre de cas de grippe aviaire au Royaume-Uni.

« Pour moi, la pression, c’est la grippe aviaire ; je ressens beaucoup de pression avec le cygne en Écosse », a-t-il déclaré, dans une réponse à laquelle personne ne s’attendait.

« Je suis sérieux. Vous riez, mais je suis sérieux. J'ai plus peur de la grippe aviaire que du football. Qu'est-ce que le football à côté de la vie ? Un cygne atteint de la grippe aviaire, pour moi, c'est le drame de ces deux derniers jours. Je dois acheter des masques et tout ça. Je suis sérieux. Peut-être aussi pour mon équipe. »

Décrire l'équipe de Ferguson comme toujours dans la course au titre est peut-être généreux, mais cela vaut la peine pour inclure à quel point Van Gaal était ébranlé ici.

United venait de faire match nul 1-1 contre West Ham, grâce seulement à un égalisateur dans les derniers instants de Daley Blind.

Le manager de West Ham, Sam Allardyce, a suggéré que Manchester United avait obtenu ce résultat grâce à des "longues balles" et a estimé que son homologue néerlandais devrait être critiqué autant que lui pour cette tactique.

N'étant pas du genre à laisser une rancune s'éteindre, Van Gaal est venu à sa conférence de presse suivante armé de feuilles A4 imprimées, prétendant démontrer à Allardyce qu'il avait tort.

Il a même apporté suffisamment de copies pour les distribuer aux journalistes et leur a dit de « le copier et d’aller voir Big Sam ».