Les points positifs et négatifs d’un possible deuxième passage de Conte à la tête de l’Italie

Antonio Conte reste associé à un possible retour à la tête de la sélection italienne après le départ de Gennaro Gattuso la semaine dernière, mais quels avantages l’actuel entraîneur de Naples apporterait-il à la Squadra Azzurra et pourquoi certains estiment-ils qu’il n’est pas l’homme de la situation pour faire avancer la Nazionale ?

L’Italie est à la recherche de son quatrième sélectionneur en trois ans après le départ de Gattuso de la sélection nationale d’un commun accord, à la suite de la défaite subie la semaine dernière contre la Bosnie-Herzégovine en finale des barrages de la Coupe du monde.

Conte, déjà sélectionneur de l’Italie entre 2014 et 2016, a été l’un des premiers noms associés au poste vacant de sélectionneur, aux côtés de Massimiliano Allegri et Roberto Mancini.

Retour aux bases : Conte semble sincèrement disposé à revenir dans le giron de la sélection nationale.

Après la récente victoire 1-0 de son équipe contre Milan en Serie A, Conte a reconnu : « Si j’étais le président de la FIGC, je prendrais aussi mon nom en considération avec d’autres. Après tout, j’ai déjà travaillé avec la Nazionale et je connais l’environnement. Je suis flatté, car représenter son pays est quelque chose de merveilleux. »

Il est encourageant de voir que des entraîneurs de tout premier plan restent intéressés par le poste de sélectionneur de l’Italie, malgré l’un des moments les plus bas de l’histoire récente de la Nazionale. Le manque d’intérêt de profils plus prestigieux a largement pesé dans la nomination de Gattuso l’été dernier.

Il est également encourageant d’apprendre qu’Aurelio De Laurentiis ne fera pas obstacle à Conte s’il décide de quitter Naples pour prendre la tête de la sélection nationale. Conte a encore un an de contrat avec les Partenopei, et tout porte à croire qu’ADL ne fera pas d’histoires si l’entraîneur souhaite mettre fin à son engagement avec 12 mois d’avance.

« Si Antonio me le demandait, je pense que je dirais oui », a récemment confié le président de Naples.

L’un des avantages évidents de la nomination de Conte réside dans sa connaissance du fonctionnement de la sélection nationale et, plus généralement, du football international. Et le manque apparent de joueurs de tout premier plan en Italie ne devrait pas le dissuader, puisque l’équipe qu’il a dirigée entre 2014 et 2016 n’était pas, elle non plus, une sélection italienne particulièrement mémorable.

La Gazzetta dello Sport estime que la génération actuelle de l’Italie est, sur le plan technique, plus talentueuse que celle dont disposait Conte il y a dix ans. Le quotidien ajoute qu’il est « difficile » d’imaginer un entraîneur plus adapté à l’Italie que Conte à l’heure actuelle.

Surtout, Conte a déjà prouvé sa capacité à gagner rapidement, ce que ses prédécesseurs Gattuso et Luciano Spalletti n’ont finalement pas réussi à faire à la tête de l’Italie.

VÉRONE, ITALIE – 28 FÉVRIER : Antonio Conte, entraîneur du SSC Napoli, lors du match de Serie A entre l’Hellas Verona FC et le SSC Napoli au stade Marcantonio-Bentegodi, le 28 février 2026 à Vérone, en Italie. (Photo par Alessandro Sabattini/Getty Images)

Après avoir touché le fond en manquant la qualification pour la Coupe du monde pour la troisième fois de suite, la sélection italienne s’apprête à connaître plusieurs changements majeurs, et pas seulement au poste de sélectionneur. Le président de la FIGC, Gabriele Gravina, a également démissionné, tout comme le chef de délégation de l’équipe nationale, Gianluigi Buffon.

Cela semble être une occasion de refondre totalement l'équipe nationale et l'organisation de la FIGC. Cependant, certains estiment que si l'Italie nomme Conte et si la FIGC choisit l'un des candidats âgés à la présidence, ce ne serait finalement que « la même chose ».

Autre évidence : Conte n’a dépassé les deux saisons complètes à un poste d’entraîneur principal qu’une seule fois, à la Juventus entre 2011 et 2014. Il apparaît donc surtout comme une option à court ou moyen terme, alors que l’Italie aurait sans doute intérêt à se projeter sur le moyen et le long terme compte tenu de la nécessité d’une reconstruction.