L'histoire se répète-t-elle ? Les tendances du titre que l'Arsenal doit défier pour remporter la Premier League.

La course au titre de Premier League a connu un nouveau rebondissement ce weekend, Manchester City ayant réduit l'écart avec Arsenal à six points.

City a facilement battu Chelsea 3-0 à Stamford Bridge, tandis qu'Arsenal a subi une défaite surprenante à domicile contre Bournemouth samedi.

L'équipe de Pep Guardiola a également un match en moins qu'Arsenal et affrontera celle de Mikel Arteta à l'Etihad Stadium le week-end prochain, avec la possibilité de réduire davantage l'écart, à seulement trois points.

Malheureusement pour les supporters d'Arsenal, la course au titre de cette saison se déroule dans des circonstances très familières par rapport aux années précédentes. L'histoire se répète-t-elle donc ? Et que doit faire Arsenal pour éviter que cela ne se produise ?

Dans les deux dernières courses au titre entre les deux clubs, en 2023/24 et 2022/23, City a comblé son retard en points en partie grâce à des matchs en moins que les Gunners.

Lors de la saison 2023/24, City étaient à la traîne au classement avant leur match en retard contre Tottenham, le grand rival d’Arsenal. Ils ont remporté la rencontre 2-0 pour prendre la tête du championnat, puis ont battu West Ham lors de la dernière journée pour confirmer leur titre.

City avait également un match en moins sur ses rivaux pour le titre lors de la saison 2022/23. Le match nul 3-3 d'Arsenal contre Southampton le 21 avril signifiait que City avait deux matchs en moins sur les Gunners, avant l'affrontement des deux équipes à l'Etihad.

La victoire dominante de City 4-1 sur les Gunners quelques jours plus tard signifiait qu'ils avaient fermement le contrôle de la course au titre, se trouvant à deux points derrière mais avec deux matchs en moins et remportant finalement le titre après la défaite d'Arsenal à Nottingham Forest.

L'équipe de Guardiola a à nouveau un match en moins à l'approche de la fin de saison. Elle se retrouvera brièvement à égalité de matches joués avec Arsenal la semaine prochaine face à Burnley, avant de retrouver un match en moins ce week-end-là, lorsqu'elle jouera en FA Cup tandis qu'Arsenal affrontera Newcastle en Premier League.

City affrontera Crystal Palace plus tard dans la saison lors de son match en retard, dont la date reste à confirmer. S'ils atteignent la finale de la FA Cup, ils devront également déplacer leur match de Premier League prévu ce week-end, ce qui pourrait leur donner un autre match en retard.

Être les poursuivants et non les poursuivis est un rôle qui a très bien convenu à City par le passé.

La saison 2023/24 a également vu Arsenal subir une défaite à peu près au même moment que leur récente perte contre Bournemouth, perdant à domicile contre Aston Villa 2-0 le 14 avril.

Il est difficile de trouver à redire à la seconde moitié de saison des Gunners. Ce fut la seule défaite qu'ils subirent en championnat à partir du 20 janvier, leurs seuls autres points perdus provenant du match nul et vierge à l'extérieur contre Manchester City.

Pendant la saison 2022/23, Arsenal a connu un avril désastreux, ne remportant qu’un seul de ses cinq matchs de championnat – concédant des matchs nuls contre Liverpool, Southampton et West Ham, et subissant une lourde défaite 4-1 face à son rival pour le titre, City.

Arsenal a perdu pas moins de sept matchs de Premier League en avril sous la direction d'Arteta. En revanche, City a remporté 19 victoires et fait deux matchs nuls lors de ses 21 derniers matchs en avril.

Arsenal a la chance parfaite d'éviter que son récent passé en avril ne se répète en allant à Manchester City et en gagnant dimanche, mais une défaite signifierait que les similitudes entre cette course au titre et les précédentes entre les deux équipes ne feraient qu'augmenter.

Arsenal n’a pas battu City à l’Etihad depuis janvier 2015, lorsque Arsenal avait gagné 2-0 grâce à des buts de Santi Cazorla et Olivier Giroud.

Ils ont fait match nul lors de leurs deux derniers matchs à l'Etihad, ce qui offre un certain encouragement aux supporters d'Arsenal. Un nul dimanche permettrait au moins à Arsenal de garder le contrôle de la course au titre, mais une victoire donnerait un élan considérable à leurs espoirs de championnat.

Arsenal a finalement été puni pour son match nul sans buts à City lors de la saison 2023/24, City enchaînant une fantastique série de victoires pour clore la saison tandis que la défaite d’Arsenal contre Villa s’est avérée coûteuse.

Cela changera-t-il leur approche dimanche ? Seul le temps nous le dira.