L'Iran confirme sa « participation fière » à la Coupe du monde malgré le conflit avec les États-Unis

L'équipe nationale masculine de football de l'Iran se prépare à une participation "fière et réussie" à ses matchs de la Coupe du monde aux États-Unis cet été, a confirmé un porte-parole du gouvernement.

La capacité et la volonté de l'équipe de se rendre en Amérique du Nord pour le tournoi, qui commence le 11 juin, ont été remises en question à la suite des attaques militaires lancées par les États-Unis et Israël le 28 février.

Cependant, la porte-parole du gouvernement iranien, Fatemeh Mohejerani, a déclaré mercredi à la télévision d'État : "Le ministère de la Jeunesse et des Sports a annoncé, sur ordre du ministre, la pleine préparation de notre équipe nationale de football à participer à la Coupe du monde 2026 aux États-Unis."

La Fifa a toujours maintenu que l'Iran respecterait le calendrier de la Coupe du monde décidé en décembre dernier, rejetant les suggestions de faire jouer les matchs de l'équipe au Mexique.

Gianni Infantino a toujours maintenu que l'Iran jouerait à la Coupe du monde (Getty)

Des progrès ont été réalisés le 31 mars lorsque le président de la Fifa, Gianni Infantino, a rencontré des dirigeants et joueurs du football iranien en Turquie, où l'équipe avait disputé des matchs de préparation.

Bien que le championnat iranien de football ait été suspendu pendant le conflit, le compte Instagram officiel de l'équipe a récemment publié des images d'une séance d'entraînement à Téhéran.

Mme Mohejerani a ajouté que "les arrangements nécessaires dont ces chers ont besoin pour la participation fière et réussie de l'équipe, (ont été pris)."

M. Infantino s'était précédemment engagé à aider à trouver un camp d'entraînement à l'étranger pour l'équipe, potentiellement en Turquie, où elle a affronté le Nigeria et le Costa Rica le mois dernier. La Fifa n'a pas encore confirmé les détails d'un quelconque camp organisé.

L'Iran doit jouer deux matchs de phase de groupe au stade des Rams de Los Angeles à Inglewood contre la Nouvelle-Zélande et la Belgique, avant d'affronter l'Égypte à Seattle.

L'équipe devrait arriver à son camp d'entraînement à Tucson, en Arizona, d'ici le 10 juin, respectant ainsi l'exigence de la FIFA d'arriver au moins cinq jours avant son premier match.

Un obstacle majeur demeure la délivrance par le gouvernement américain de visas d'entrée pour la délégation iranienne, y compris Mehdi Taj, le président de la fédération de football.

M. Taj, qui est également vice-président de la confédération asiatique de football, s'était vu refuser l'entrée au tirage au sort de la Coupe du monde en décembre à Washington, un événement au cours duquel M. Infantino a remis le Prix de la Paix de la Fifa, spécialement créé, à Donald Trump.

Le tournoi de 48 nations, co-organisé par le Mexique et le Canada, doit s'achever le 19 juillet.