Liverpool-Barnsley : présentation du match et nouvelles des équipes en FA Cup

Un écart de 57 places dans la hiérarchie du football anglais sera comblé ce soir, lorsque le champion de Premier League Liverpool recevra Barnsley, pensionnaire de League One, à Anfield, pour une place au quatrième tour de la FA Cup.

Les hommes d’Arne Slot abordent cette rencontre sur une série de 10 matches sans défaite, même s’ils ont concédé un nul lors de chacune de leurs trois dernières sorties, dont un 0-0 âprement disputé contre le leader Arsenal jeudi. Barnsley, actuellement 17e de la troisième division, s’appuiera sur un fait historique singulier : les Tykes restent sur deux victoires de suite à Anfield, en Premier League (1997) et en FA Cup (2008). L’entraîneur Conor Hourihane a exhorté son équipe à « tirer le meilleur parti de cette opportunité » pour tenter de reproduire l’un des plus grands exploits modernes de la compétition.

Arne Slot devrait largement faire tourner son effectif en raison d’un calendrier chargé et d’une liste de blessés qui s’allonge. Conor Bradley a quitté le match contre Arsenal sur civière et rejoint à l’infirmerie Alexander Isak, Hugo Ekitike (ischio-jambiers) et Wataru Endo. Mohamed Salah reste indisponible, retenu en sélection pour la Coupe d’Afrique des nations. Les jeunes Trey Nyoni, Rio Ngumoha et Calvin Ramsay postulent tous pour une place de titulaire, tandis que Federico Chiesa pourrait être aligné en pointe.

Les visiteurs seront privés de leur milieu de terrain clé Luca Connell, suspendu après son carton rouge contre Wigan Athletic. Pour le reste, Hourihane dispose d’un effectif renforcé après une pause de 10 jours provoquée par de récents reports. La nouvelle recrue Eoghan O’Connell est disponible pour être retenue, tandis que les anciens joueurs de l’académie de Liverpool Adam Phillips et Vimal Yoganathan espèrent un retour marquant dans leur ancien club.

Liverpool aborde cette rencontre sur une série de 10 matches sans défaite toutes compétitions confondues, même si sa dynamique récente a été freinée par trois nuls consécutifs. Sa dernière sortie s'est soldée par un 0-0 face à Arsenal, rival dans la course au titre, après un autre partage des points en Premier League. Malgré ces nuls, les Reds se montrent dominants à Anfield en FA Cup, avec huit victoires lors de leurs neuf derniers matches à domicile dans la compétition et une qualification lors de 13 de leurs 14 derniers matches du troisième tour.

Barnsley se présente à Anfield dans une mauvaise passe, sans victoire lors de ses quatre derniers matches de League One. Cette série l’a fait glisser à la 17e place de la troisième division, même si le club a profité récemment d’une trêve de 10 jours en raison de reports de matches. Surnommés les Tykes, les joueurs de Barnsley connaissent notamment de grosses difficultés défensives, avec seulement deux clean sheets sur leurs 25 derniers matches toutes compétitions confondues. Ils restent toutefois le seul club à rester actuellement sur deux victoires consécutives à l’extérieur face à Liverpool.

Composition probable de Liverpool : Mamardashvili ; Ramsay, Gomez, Robertson, Kerkez ; Nyoni, Jones ; Frimpong, Wirtz, Ngumoha ; Chiesa

Onze probable de Barnsley : Mahoney ; Watson, Gevigney, Shepherd, Earl ; Phillips, Bland ; Jalo, Kelly, McGoldrick ; Keillor-Dunn

Le match sera diffusé en direct au Royaume-Uni sur TNT Sports 1 et discovery+, avec une prise d’antenne à partir de 19h00 GMT.

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