Selon un ancien patron de l'arbitrage, une décision majeure lors de Liverpool-Brighton était erronée

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Diego Gomez, de Brighton, aurait dû être expulsé pour son tacle dangereux sur Florian Wirtz, selon l'ancien patron de la PGMOL Keith Hackett. L'incident s'est produit juste avant la pause lors de la victoire 2-0 de Liverpool contre Brighton & Hove Albion samedi.

L'équipe d'Arne Slot a ouvert le score par Hugo Ekitike après seulement 46 secondes de jeu. Elle a ensuite passé le reste de la première période à tenter de faire le break et, à quelques instants de la pause, Wirtz a été impliqué dans une action cruciale à l'entrée de la surface des visiteurs.

La recrue à 116 millions de livres a récupéré le ballon pour préserver l'élan offensif de Liverpool, mais a reçu un coup de pied mal maîtrisé au ventre de la part de l'attaquant adverse Gomez, laissant Wirtz visiblement touché. La décision initiale de Pawson a été un carton jaune, confirmé par la VAR.

Sans envoyer l’arbitre revoir l’action sur l’écran au bord du terrain, le compte X du Premier League Match Centre a indiqué : « La décision de l’arbitre d’adresser un carton jaune à Gomez a été examinée et confirmée par la VAR, l’intervention sur Wirtz n’ayant pas été jugée d’une force excessive ni constitutive d’une faute grave. »

Cependant, cette décision était erronée et Gomez aurait dû être expulsé, a révélé l’ancien patron de l’arbitrage Hackett à Football Insider.

« Le joueur de Brighton avait largement le temps d’éviter cette faute, et il ne fait aucun doute que le pied est arrivé en avant, à pleine vitesse, à hauteur de taille, ce qui constituait, à mon avis, une faute grossière », a-t-il déclaré.

Le carton jaune pour cette intervention était insuffisant, et cet incident aurait dû entraîner l’intervention de la VAR ainsi qu’un second visionnage pour l’arbitre, dont la vue a pu être gênée par le joueur fautif.

La décision n’a finalement pas eu d’incidence sur le résultat final, Ekitike ayant inscrit son deuxième but du match à l’heure de jeu, permettant à Liverpool de s’imposer 2-0 à Anfield.

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Il a néanmoins fallu de gros efforts pour contenir Brighton à onze et préserver la cage inviolée.

Hackett n'était pas le seul à estimer que la mauvaise décision avait été prise à ce moment-là. Sur le plateau de Soccer Saturday sur Sky Sports, le consultant Tim Sherwood a déclaré : « Pour moi, c'est un carton rouge, honnêtement. »

« Je pense simplement que Wirtz gagne le duel avant lui, et il le sait. Il n’est même pas là pour aller disputer le ballon. »

L'ancien arbitre de Premier League Mike Dean a ensuite appuyé ce point de vue. Il a déclaré : "Je pense que c'est rouge. Le ballon s'est élevé... La seule chose qu'ils pourraient examiner, c'est qu'en montant puis en redescendant, il a peut-être touché son adversaire dans sa descente."