Les retrouvailles de Liverpool avec Xabi Alonso confirmées alors qu'une annonce est faite avant la nouvelle saison

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Liverpool a découvert quand il affrontera la légende du club Xabi Alonso la saison prochaine. L'ancien milieu de terrain des Reds a été nommé entraîneur de Chelsea en mai.

Les matchs de la Premier League ont été dévoilés à 10 heures vendredi. Liverpool devrait retrouver Alonso lorsqu'il affrontera Chelsea à Stamford Bridge le 5 décembre.

Le nouvel entraîneur de Liverpool, Andoni Iraola, sera également confronté pour la première fois de sa carrière d'entraîneur à son ami d'enfance Alonso, avec qui il a joué dans la même équipe de jeunes. Le match retour est prévu le 1er mai à Anfield.

Alonso a représenté Liverpool de 2004 à 2009, remportant la Ligue des champions et la Coupe d'Angleterre sous la direction de Rafa Benitez. Depuis qu'il a pris sa retraite de joueur, le joueur de 44 ans s'est imposé comme l'un des entraîneurs les plus prometteurs du football européen.

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Il a été confirmé comme entraîneur de Chelsea en mai, quatre mois après avoir quitté le Real Madrid. Alonso prend officiellement ses nouvelles fonctions le 1er juillet et a signé un contrat de quatre ans à Stamford Bridge.

"Chelsea est l'un des plus grands clubs du football mondial et cela me remplit d'une immense fierté de devenir l'entraîneur de ce grand club," a déclaré Alonso lors de sa première interview en tant qu'entraîneur.

"D'après mes conversations avec le groupe de propriétaires et la direction sportive, il est clair que nous partageons la même ambition. Nous voulons construire une équipe capable de rivaliser constamment au plus haut niveau et de se battre pour des trophées."

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Alonso a connu des succès remarquables au Bayer Leverkusen, menant son équipe à une campagne sans défaite et décrochant le premier titre de Bundesliga du club en 2024, tout en remportant également la DFB Pokal. Il est resté une année supplémentaire au sein du club allemand avant d'accepter le poste au Real Madrid, mais n'a tenu qu'un peu plus de six mois au Santiago Bernabéu.

L'ancien milieu de terrain de Liverpool avait auparavant été présenté comme un successeur potentiel de Jürgen Klopp à Anfield en 2024. Les rumeurs ont persisté tout au long du mandat d'Arne Slot, le manager néerlandais ayant même été interrogé sur la possibilité qu'Alonso le remplace dès janvier.

« Oui, il m’a appelé et m’a dit : « Que penses-tu de l’équipe, parce que je vais prendre la relève dans six mois, peux-tu m’en dire un peu plus ? » », a ri Slot. « Ou peut-être plus tôt. Peut-être qu’il prend la relève demain ! Non, non, non. C’est l’une des questions les plus étranges qu’on m’ait jamais posées. »

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En mars, le représentant d'Alonso, Inaki Ibanez, a démenti les suggestions selon lesquelles son client aurait conclu un accord avec les Reds. Cependant, le technicien espagnol a tout de même partagé ses réflexions sur la perspective d'entraîner Liverpool à l'avenir, avant le choc de la Ligue des champions du Real Madrid contre son ancien club.

« Bien sûr, il y a un lien avec mon ancien club, mais pour l’instant, c’est ici ma place », a déclaré Alonso en novembre 2025. « À l’avenir, on ne sait jamais ce qui peut arriver. »

Il a également affirmé qu'il était loin d'être prêt à prendre la relève de Klopp en 2024. « À ce moment-là, j'étais concentré, j'avais un gros projet avec les joueurs du [Bayer Leverkusen] et nous étions vraiment focalisés là-dessus », a expliqué Alonso.