Liverpool 2-0 Fulham : Rio Ngumoha brille, les Reds relancent leurs espoirs européens avec une large victoire

Les Rouges réintègrent le top cinq après s'être débarrassés des Cottagers

Mohamed Salah a marqué un but alors que Liverpool a offert un peu de répit à son entraîneur contesté Arne Slot avec une victoire 2-0 contre Fulham à Anfield samedi.

C'était le premier but de l'Égyptien depuis qu'il a annoncé qu'il quitterait le club cet été, et il est intervenu quelques instants après que l'adolescent Rio Ngumoha eut mis les Reds en position de décrocher trois points en Premier League, dont ils avaient grand besoin.

L'équipe de Slot n'avait remporté que deux de ses huit derniers matchs toutes compétitions confondues et, après avoir été dominée par Manchester City et le Paris Saint-Germain cette semaine, le Néerlandais est sous forte pression.

Il affronte une bataille pour convaincre les sceptiques mais, avec un résultat qui renforce les espoirs de top cinq, il a au moins gagné un répit avant le retour difficile en Ligue des Champions face au PSG, mardi.

L'atmosphère était morose, en partie à cause des performances mitigées de l'équipe locale et en partie en raison d'une protestation contre la hausse des prix des billets, ce qui expliquait également la rareté des drapeaux et des banderoles habituels sur le Kop.

Liverpool a été aidé en première mi-temps par un Fulham rouillé, qui jouait pour la première fois en trois semaines et avait du mal à se mettre en marche.

Andy Robertson - faisant sa première apparition depuis l'annonce de son départ - a vu sa frappe contrecarrée avant que Salah ne subisse le même sort, sa tentative étant repoussée pour un corner, tandis que Cody Gakpo tirait à côté. Ngumoha a vu sa réclamation de penalty rejetée après un tacle d'Oscar Bobb.

Fulham n'a pas créé d'occasion avant la 29e minute, lorsque Alex Iwobi a tiré sur Giorgi Mamardashvili, mais le gardien a de nouveau arrêté une tentative de Bobb peu après.

L'ancien milieu de terrain de Liverpool, Harry Wilson, a également envoyé sa frappe au-dessus de la barre, mais Ngumoha et Salah ont frappé en succession rapide pour donner le contrôle aux hôtes.

La course décisive de Florian Wirtz a conduit à l'ouverture du score à la 36e minute, parfaitement conclue par Ngumoha, qui a déséquilibré Timothy Castagne avant d'enrouler une frappe basse dans le petit filet opposé.

C'était le premier but du jeune de 17 ans depuis son but victorieux spectaculaire en fin de match à Newcastle en août, alors que l'ambiance au club était totalement différente.

Ngumoha fut de nouveau impliqué lorsque Liverpool a doublé la marque quatre minutes plus tard, trouvant cette fois Gakpo, qui a contrôlé puis servi Salah pour qu’il puisse pousser le ballon au fond des filets en croisant.

Après avoir inscrit 29 buts lors de la saison dernière, couronnée par le titre, ce n'était que le sixième but du championnat pour l'Égyptien cette saison.

Fulham a bien commencé la seconde période, mais un but de Sasa Lukic a été refusé pour hors-jeu, Rodrigo Muniz n'a pas tiré profit d'une tête libre et Emile Smith Rowe a manqué la cible.

À l'autre bout, Gakpo a manqué deux occasions de porter Liverpool à 3-0, et le remplaçant Alexis Mac Allister a tiré à côté.

Raul Jimenez s'est approché de près alors que Fulham menaçait une fin de match angoissante, mais Liverpool a tenu bon.