Manchester United évite la colère de Mason Greenwood après une approche pour De Zerbi avant Tottenham

Manchester United semble avoir retenu la leçon de son erreur dans le dossier Mason Greenwood, alors qu’une approche pour Roberto De Zerbi avant la prise de fonctions de l’Italien à Tottenham a été révélée.

De Zerbi a signé un contrat de cinq ans avec les Spurs, une arrivée qui a suscité l’indignation dans certains milieux après ses commentaires en défense de Greenwood, formulés après la signature à Marseille de l’ancien joueur du centre de formation de Manchester United à l’été 2024.

Greenwood a été accusé en 2022 de tentative de viol, de comportement contrôlant et coercitif, ainsi que d'agression ayant entraîné des blessures corporelles envers la même femme. Il a nié tout acte répréhensible et les charges ont été abandonnées en février 2023.

Après son arrivée à Marseille et ses performances sur le terrain, De Zerbi a décrit Greenwood comme un « bon garçon » qui avait « payé un lourd tribut », suggérant également qu’il avait été la victime des accusations.

Women of the Lane a estimé que les propos de De Zerbi soulevaient de « sérieuses questions de jugement et de leadership ».

Le groupe, dont l’objectif est d’éradiquer le sexisme et la misogynie dans le football, a déclaré : « Ce n’est pas une nomination que Tottenham Hotspur devrait faire. »

Après avoir lancé la campagne « Non à De Zerbi », Proud Lilywhites, le groupe officiel de supporters LGBTQ+ de Tottenham, a déclaré : « Lorsqu’une personne à ce niveau défend publiquement un joueur comme Mason Greenwood et le présente d’une manière qui minimise la gravité des faits, cela compte, non seulement en soi, mais aussi par le message que cela envoie. »

Lors de sa première interview après sa nomination à la tête des Spurs, De Zerbi, s’exprimant en italien plutôt qu’en anglais, a présenté des excuses à demi-mot.

« Je n’ai jamais voulu minimiser la question des violences faites aux femmes, ni plus largement des violences envers quiconque », a déclaré De Zerbi. « Dans ma vie, j’ai toujours défendu les personnes les plus vulnérables, les plus fragiles. J’ai constamment lutté et pris position pour être du côté de celles et ceux qui sont les plus exposés. »

« Ceux qui me connaissent bien savent que je ne suis pas du genre à faire des compromis pour gagner plus de matches ou décrocher un titre supplémentaire. »

« J’ai une fille et je suis très sensible à ces questions, et je l’ai toujours été. J’espère qu’avec le temps, les gens apprendront à mieux me connaître et comprendront qu’à ce moment-là, je ne voulais pas prendre position. »

Manchester United a évité de justesse un désastre en termes d’image après avoir laissé entendre qu’il envisageait le retour de Greenwood en équipe première lorsque les charges retenues contre lui ont été abandonnées, avant de le prêter à Getafe à l’été 2023 puis, un an plus tard, d’accepter l’offre de 26,6 millions de livres de Marseille pour le joueur formé au club.

Le spécialiste du mercato Alex Crook a révélé que les dirigeants d’INEOS ont décidé d’éviter toute nouvelle controverse autour de Greenwood, après avoir rapidement écarté De Zerbi, l’Italien ayant sondé la possibilité d’un arrivée à Old Trafford avant d’accepter son poste à Tottenham.

Crook a déclaré sur talkSPORT : « Vous savez ce que je trouve intéressant à propos de Michael Carrick ? Nous sommes arrivés au week-end de Pâques et, à ma connaissance, ils n’ont parlé à aucun autre candidat. »

« Cela ne veut pas dire que Carrick a été reçu en entretien pour le poste. Je ne pense pas qu’ils aient besoin de l’interroger. À mon avis, soit ils le lui donnent, soit ils ne le font pas. »

« En parlant à des personnes en Italie ce matin, Jamie, on m’a dit que Roberto De Zerbi, avant de prendre le poste à Tottenham, avait sondé Manchester United et qu’on lui avait fait savoir qu’il n’était pas envisagé par le club. »