À la tête du Celtic alors qu'un attaquant de Premier League arrive et que Kasper Schmeichel est poussé vers la sortie

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Le Celtic se retrouve dans une situation inhabituelle en ce mois de janvier après le retour de l'entraîneur intérimaire Martin O'Neill. Actuellement deuxième de Scottish Premiership, le club accuse six points de retard sur un Hearts en pleine ascension et se trouve à égalité avec son rival de la ville, les Rangers, dans une lutte acharnée pour conserver son titre.

L'arrivée puis le départ de Wilfried Nancy, seulement 33 jours après sa prise de fonctions, ont encore accentué la colère des supporters, après six défaites en huit matches. Désormais, la légende des Hoops, O'Neill, reprend les commandes et sera épaulé par les anciens du Celtic Shaun Maloney et Mark Fotheringham lors du mercato de ce mois-ci.

Alors, quelles recrues les champions en titre peuvent-ils viser pour renforcer leur effectif dans le sprint final ?

Il n’a jamais été aussi évident que le Celtic a besoin d’un attaquant — et rapidement. Avec les départs d’Adam Idah, Kyogo Furuhashi et Nicolas-Gerrit Kuhn, les Hoops ont perdu des joueurs auteurs de 53 buts à eux trois la saison dernière.

Pour remettre cela en perspective, l’ensemble de l’équipe du Celtic a inscrit 39 buts lors de la saison 2025-2026. Johnny Kenny et Daizen Maeda ont été les principaux attaquants jusqu’ici — avec Kelechi Iheanacho absent sur blessure — et ils n’ont marqué que 13 buts à eux deux.

C'est sans doute le poste le plus crucial à renforcer en janvier, et David Datro Fofana pourrait être la solution aux problèmes du Celtic. L'attaquant de 22 ans a rejoint Chelsea en 2022, mais n'a pas réussi à s'imposer, enchaînant des prêts à l'Union Berlin, Burnley, Goztepe et, plus récemment, à Fatih Karagümrük.

Le Celtic visait cet attaquant durant l'été après avoir échoué à recruter Kasper Dolberg, mais le jeune avant-centre avait d'abord choisi de rejoindre Charlton Athletic. Cependant, l'opération a capoté à la dernière minute et Fofana s'est retrouvé en Turquie.

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L'attaquant recherche de la stabilité, du temps de jeu régulier et un club ambitieux, ce qui fait des Hoops un choix idéal. Callum Wilson, en manque de temps de jeu à West Ham, et Evan Ferguson, de l'AS Roma, ont également été évoqués, mais Fofana reste la priorité au vu de sa forme et de son âge.

L'équipe a aussi besoin de renforts sur les ailes, Maeda ayant alterné entre l'avant-centre et le côté gauche pendant la majeure partie de la saison. Jota sera absent pour une longue période, selon O'Neill, qui ne s'attend pas à voir le favori des supporters revenir sur les terrains cette saison.

L'ailier du FC Bâle, Philip Otele, a été identifié comme une cible, alors que l'attaquant s'entraîne à l'écart de son effectif actuel afin de réduire le risque de blessure.

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Le directeur sportif Daniel Stucki a reconnu que le club anticipait déjà le départ d’Otele l’été dernier et a reçu « de nombreuses prises de renseignements » pour le joueur de 26 ans.

L’ailier du Red Bull Bragantino Nacho Laquintana et Jocelin Ta Bi, du Hapoel Petah Tikva, ont également été annoncés dans le viseur du club, mais l’intérêt s’est récemment estompé.

Un autre secteur qui appelle du renouveau est celui des buts, où le gardien vétéran Kasper Schmeichel a vécu une saison compliquée. À 39 ans, il a retrouvé par moments son meilleur niveau depuis le retour d'O'Neill contre Dundee United et Falkirk, mais ses difficultés tout au long de la saison restent incontestables.

Jusqu’à présent, l’international danois a encaissé 39 buts, dont 18 depuis l’arrivée de Nancy à la tête de l’équipe à Parkhead. Si le gardien expérimenté semblait au départ être un recrutement satisfaisant, son contrat expire cet été et une prolongation paraît peu probable.

Le gardien remplaçant Viljami Sinisalo a convaincu les supporters malgré un temps de jeu limité au club, avec seulement sept buts encaissés et cinq clean sheets en 11 apparitions.

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Cependant, la BBC a indiqué que Stefan Ortega, écarté par Manchester City, pourrait arriver après le recrutement de Gianluigi Donnarumma et James Trafford par le club de Premier League.

Le contrat d'Ortega expire à la fin de la saison, ce qui signifie qu'il pourrait arriver libre cet été ou faire l'objet d'un transfert à moindre coût dès maintenant. Mais selon les médias italiens, le Genoa vise "très sérieusement" une approche pour l'Allemand.

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