Manchester City cherche à exploiter Leeds en difficulté après des défaites consécutives

Manchester City abordent le week-end en sachant qu'ils ne peuvent pas se permettre de laisser leur irrégularité s'aggraver après des défaites consécutives en Premier League et en Europe.

L'équipe de Pep Guardiola a été battue par Newcastle United le week-end dernier et a enchaîné avec une performance terne en milieu de semaine contre Bayer Leverkusen, ce qui a exposé les risques d'une large rotation et a laissé les hôtes à la recherche de stabilité.

City a encore perdu du terrain sur le peloton de tête après ces résultats et ils savent qu'un nouveau revers pourrait accentuer la pression dans un championnat où les équipes autour d'eux s'avèrent difficiles à distancer.

Guardiola a reconnu que l'ampleur des changements qu'il a opérés en Ligue des champions avait contribué à une prestation décousue, mais le plus inquiétant est que cette baisse de rythme s'étend désormais sur deux matchs, à un moment de la saison où l'élan est crucial.

La réunion de samedi avec Leeds United à l'Etihad Stadium arrive donc comme une opportunité opportune pour se réinitialiser et reprendre le contrôle de leur campagne.

City a dominé cette confrontation ces dernières années et a marqué 16 buts lors de ses quatre derniers matchs de championnat contre Leeds, ce qui souligne l'opportunité de restaurer la confiance face à un adversaire en difficulté.

Ils ont également été fiables à domicile cette saison et visent une sixième victoire consécutive en championnat à l'Etihad avec une marge d'au moins deux buts.

Leeds se déplace au sud en pleine période de difficultés après avoir perdu cinq de ses six derniers matchs de Premier League et être tombé dans la zone de relégation.

L'équipe de Daniel Farke a montré une menace précoce devant le but mais peu de contrôle soutenu, et ses problèmes défensifs se sont aggravés lors d'une série où elle a encaissé au moins un but lors de neuf sorties consécutives en championnat.

Ils ont également subi de lourdes défaites face à plusieurs adversaires du haut de tableau, ce qui exerce une pression supplémentaire sur un effectif qui s’apprête à affronter un calendrier redoutable, avec notamment City, Chelsea et Liverpool en l’espace de quelques semaines.

Leur bilan à l’extérieur à l’Etihad offre peu d’encouragement et ils ont perdu leurs deux dernières visites en championnat sans opposer de résistance sérieuse.

Manchester City se méfiera néanmoins de la capacité de Leeds à marquer tôt, même si l'on s'attend à ce que les locaux dictent le match dès le coup d'envoi.

Guardiola voudra une prestation plus tranchante et plus sûre après une semaine qui a exposé des faiblesses plutôt que la domination habituellement associée à son équipe.

Une performance convaincante et un retour à la victoire stabiliseraient leur saison et enrayeraient la dégringolade avant qu’elle ne devienne une menace plus sérieuse dans un classement de Premier League de plus en plus compétitif.