Manchester United pourrait résoudre un problème de poste en recrutant gratuitement un joueur qu'Erik ten Hag souhaitait.

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Manchester United pourrait se tourner vers Rico Henry cet été alors qu’ils cherchent à renforcer leur défense au poste d’arrière gauche. La star de Brentford a été un élément clé du succès de Keith Andrews dans la capitale cette saison, ayant pris part à 25 matchs de Premier League.

Avec Luke Shaw dont le contrat expire l'été prochain et qui approche des 32 ans, les Red Devils auraient intérêt à trouver un remplaçant et à l'intégrer dans l'équipe au cours de la saison 2026/27, plutôt que d'attendre et d'évaluer leurs options dans un laps de temps limité. Étant donné que le contrat actuel d'Henry avec Brentford arrive à son terme dans quelques mois, United pourrait obtenir gratuitement le joueur de 28 ans.

C'est-à-dire, à moins que les Bees n'exercent leur option d'offrir une année supplémentaire à Henry au Gtech Community Stadium. Ce n'est pas la première fois que l'on pense que United envisage un possible coup de filet pour l'international jamaïcain, Erik ten Hag étant un admirateur de Henry durant son propre mandat à Old Trafford.

Le Néerlandais a tenu les rênes du club entre 2022 et 2024 et a été à l'avant-garde de plusieurs recrutements de grands noms – notamment Manuel Ugarte, Joshua Zirkzee, Rasmus Hojlund, Casemiro et Antony, pour n'en citer que quelques-uns.

Cependant, le proverbial "poisson qui s'est échappé" semblait être Henry. En 2023, Ten Hag aurait été intéressé par le latéral gauche, alors que Shaw était écarté à cause d'une blessure musculaire.

Bien que Marc Cucurella et Marcos Alonso aient également été pris en considération, United a finalement placé sa confiance en Sergio Reguilon de Tottenham Hotspur, qui a rejoint le club en septembre dans le cadre d'un prêt d'urgence peu fructueux.

Le joueur, aujourd'hui âgé de 29 ans, a reçu quatre cartons jaunes en douze matchs avec les Red Devils, avant de retourner à son club d'origine en janvier, lorsque Shaw avait retrouvé sa pleine forme. L'Espagnol a ensuite quitté Tottenham l'été dernier à l'expiration de son contrat, rejoignant Inter Miami en décembre 2025.

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Le mandat de Ten Hag dans le nord-ouest n'a pas non plus été exempt de difficultés. Il a conduit United à une modeste huitième place au classement de la Premier League en 2023/24, avant d'être remplacé par Ruben Amorim en novembre 2024 après un début de saison décevant.

Amorim s'est également vu remettre son préavis par le conseil d'administration il y a quelques mois, tandis que Michael Carrick s'épanouissait à la barre par intérim jusqu'à la fin de la saison. En l'état, le club aborde ses deux derniers matchs de la saison contre Nottingham Forest et Brighton à la troisième place, ayant déjà assuré sa qualification pour la Ligue des champions.

Cela représente un revirement majeur par rapport à la triste 15ᵉ place de la saison dernière sous Amorim. Bien qu’on ignore si le conseil continuera d’accorder sa confiance à Carrick pour 2026/27, Henry n’est pas le seul arrière gauche que le club pourrait choisir de recruter cet été.

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Les Diables Rouges ont également été associés au prodige du Barcelone, Alejandro Balde, ainsi qu'à Lewis Hall de Newcastle United. Ce dernier a été une lueur d'espoir dans une saison par ailleurs terne pour les Magpies, mais United pourrait faire face à une forte concurrence, notamment de la part de Liverpool, pour s'assurer de ses services.