Manuel Ugarte : plusieurs clubs, dont des rivaux de Premier League, se disputent sa signature

Après une excellente première saison, Casemiro a commencé à montrer des signes d’usure lors de son deuxième exercice en Premier League, poussant Manchester United à retourner sur le marché lors du mercato estival 2024.

L'entraîneur de l'époque, Erik ten Hag, poussait pour rendre permanent le prêt de Sofyan Amrabat, mais INEOS a choisi de relancer de zéro sa recherche d'un successeur au Brésilien.

Comme souvent lorsque United est sur le marché des transferts, plusieurs pistes ont émergé et, après de longues discussions, le club a arrêté son choix sur un milieu défensif uruguayen.

Manuel Ugarte, qui avait brillé au Sporting CP, peinait à s’imposer au Paris Saint-Germain, et les Red Devils sont passés à l’action en déboursant 50 millions d’euros pour son transfert.

Compte tenu de son volume de jeu sans ballon et de son pressing incessant, on s’attendait à voir le joueur de 24 ans briller dans le système de jeu chaotique de l’entraîneur néerlandais.

Cependant, Ten Hag n’a d’abord pas fait confiance au milieu défensif, et les mauvais résultats ont conduit à son limogeage, Ruben Amorim étant nommé pour le remplacer.

L'ancien entraîneur du Sporting CP était considéré comme l'un des principaux artisans de l'ascension d'Ugarte, et son arrivée devait relancer l'international uruguayen en Angleterre.

Cependant, cet espoir a vite été douché : Manuel Ugarte a peiné à enchaîner les performances et le temps de jeu sous les ordres du technicien portugais, qui a préféré aligner Casemiro plutôt que son compatriote sud-américain.

Michael Carrick a poursuivi cette tendance, et la patience d’INEOS semble avoir atteint ses limites : le club cherche à se séparer de l’ancien joueur du PSG cet été.

Malgré des difficultés à s’adapter au rythme et à l’intensité du football anglais, le n°25 de United ne manque pas de prétendants, en Premier League comme ailleurs en Europe.

Selon le média uruguayen Ovación, Aston Villa et Newcastle ont tenté de recruter l’atout de United en janvier, mais leurs démarches ont été bloquées par le club triple vainqueur de la Ligue des champions.

Reste à voir si le duo fera son retour cet été. Outre eux, la Juventus, Naples, l’Atlético de Madrid, Galatasaray et l’Ajax sont également intéressés.

Ovación a confirmé que des représentants de la Juventus seront présents mardi à l’Allianz Stadium de Turin pour observer Manuel Ugarte, alors que l’Uruguay affrontera l’Algérie à 15h30 lors d’un match FIFA. La Juve fait partie des clubs prêts à passer à l’offensive pour l’ancien joueur de Fénix, en raison de sa situation à Manchester United.

Bien que le club l’ait bien traité, il doit partir pour obtenir un temps de jeu régulier tant qu’il est encore jeune. Le club anglais est prêt à le vendre lors du prochain mercato, malgré un contrat qui court jusqu’en 2029.

La Juventus n’est pas la seule à s’intéresser à l’Uruguayen, puisque Naples a également manifesté son intérêt pour le recruter. Ugarte est ouvert à l’idée d’évoluer en Italie, ainsi qu’en Liga.

Lors des précédents mercatos, l’Atlético de Madrid s’était intéressé à lui, tandis qu’Aston Villa et Newcastle avaient tenté de l’obtenir en prêt, mais les deux clubs s’étaient heurtés au refus de Manchester United. L’Atlético n’a pas encore bougé pour l’Uruguayen, en vue du prochain mercato, le plus important en Europe.

Manuel Ugarte reste ouvert à l’idée de jouer en Italie ou en Espagne et vise un transfert vers un grand championnat, ce qui laisse pratiquement Gala et l’Ajax avec très peu de chances de le recruter.

Des clubs de la Saudi Pro League sont également en lice, mais le milieu de terrain a indiqué à son agent, Jorge Mendes, qu’il n’était pas intéressé, pour l’instant, par les richesses du Moyen-Orient.

Il a également clairement indiqué qu’il souhaitait quitter Old Trafford avant la Coupe du monde afin de se concentrer pleinement sur le tournoi et de ne pas être distrait par les rumeurs de transfert.

Statistiques de la saison 2025-2026 via Transfermarkt

Galatasaray en Turquie et le football arabe ont déjà essuyé le refus d’Ugarte, le joueur, représenté par le célèbre agent Jorge Mendes, souhaitant continuer à évoluer dans un grand championnat, quel que soit l’argent proposé.

De son côté, Manuel Ugarte souhaite régler son avenir avant le début de la Coupe du monde aux États-Unis, au Mexique et au Canada, une compétition sur laquelle il veut être concentré à 100 %, tant l’espoir de représenter son pays dans un tournoi d’une telle ampleur est grand.

Tous les regards seront tournés vers les mouvements de United au milieu de terrain lorsque le mercato estival ouvrira enfin. Le club aura probablement besoin d’au moins deux recrues après les départs de Manuel Ugarte et Casemiro.

Image principale : Matt McNulty via Getty Images

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