Martinez a ridiculisé Butt ; c’est le consultant de Man Utd qui doit « vraiment grandir »

Nicky Butt a lancé à Lisandro Martinez de « grandir un peu » après la réponse mesurée du défenseur de Manchester United — sollicité à ce sujet — face aux critiques sans fondement du consultant avant le derby de Manchester. Pardonnez-nous ce va-et-vient digne d’une cour de récréation, chers lecteurs, mais peut-être devriez-vous vous-même gagner en maturité, mon vieux.

Contrairement à ce qu’avait avancé Butt — qu’Erling Haaland allait le « prendre et partir en courant comme un père en retard à l’école avec un tout-petit » —, Martínez a plutôt incarné l’enseignant à la grille, prêt à réprimander le père pour son retard.

Le défenseur central des Red Devils a livré une prestation remarquable face à l’attaquant le plus dangereux de Premier League ; un scénario que Nicky Butt et son confrère Paul Scholes auraient pu anticiper si leur analyse du duel avait dépassé un simple coup d’œil à leurs gabarits respectifs.

Samedi, Martinez a signé sa quatrième victoire en cinq confrontations face à Haaland et son deuxième match sans encaisser de but. S’il y a un reproche à adresser à l’Argentin, c’est sa tendance à commettre des erreurs. Personne ne dit qu’il est un défenseur central parfait ; il fait trop souvent des fautes pour être considéré comme un défenseur de classe mondiale.

Mais il est très difficile de regarder Martínez jouer et de remettre en cause son agressivité, sa vitesse ou son impact physique. L’affirmation de Scholes selon laquelle Haaland « marquerait, puis le jetterait dans le but » n’avait elle non plus aucun fondement. C’était absurde, une fiction pour faire des clics.

« Il peut dire ce qu'il veut », a déclaré Martinez. « Je lui ai déjà dit que, s'il veut me dire quelque chose, il peut venir où il veut. Chez moi, n'importe où. Ça m'est égal. »

Scholes a accepté cette invitation, mais Butt, peut-être frustré ou gêné d’être « l’autre homme du podcast », même pas mentionné par la star de United, a livré une réponse virulente et déplacée.

« Nous sommes un podcast, nous sommes trois gars dans un pub, nous ne sommes pas sur Sky à faire des commentaires. Il est assez évident que Haaland ne va pas le soulever et partir en courant avec lui. C’est p*** d’évident. « Quand quelqu’un se met dans un tel état à cause de propos tenus dans les médias ou dans un podcast, au point de dire qu’il peut faire ce qu’il veut, venir chez moi et tout ça, p***, il faut grandir. « Si vous allez devenir aussi émotif parce que quelqu’un dit cela sur vous, vous ne devriez pas être dans un grand club. Il entendra cela pendant le reste de sa carrière à United ; il y aura des hauts et des bas. « Il n’y a aucun problème personnel entre nous et Martínez. Je trouve vraiment triste que quelqu’un soit aussi bouleversé. »

Nous hésitons à attirer l’attention sur cette affaire, tant il est évident que Butt — au début de sa carrière de consultant — ne souhaite rien de plus que de voir cela qualifié de « guerre des mots ». Martínez « se moque » de ce que pense Scholes ; il ne va certainement pas non plus se soucier de l’avis de l’homme assis à côté de lui. C’est qui, au juste ? Le producteur du podcast ?

Mais ce qui nous a interpellés, c’est le besoin évident, pour celui qui dit à un autre de grandir, de grandir lui-même. Personne au monde n’a pris au pied de la lettre l’affirmation de Butt selon laquelle Haaland prendrait Martinez et partirait en courant avec lui. C’est effectivement « put*** d’évident » et ce n’est clairement pas la raison de l’agacement de Martinez, Nicky.

Martinez, comme tout être humain de plus de six ans, sait comment fonctionnent les métaphores. Il est agacé par a) ce que la métaphore suggère et b) le fait que cette suggestion soit sans fondement.

Et c’est quoi, cette absurdité selon laquelle les joueurs « trop émotifs » ne seraient pas faits pour les « grands clubs » ? Roy Keane n’était pas votre capitaine ? Vous n’avez pas vu Eric Cantona asséner un coup de pied façon kung-fu à un supporter ? On ne peut pas simplement dire à quelqu’un de grandir et penser avoir gagné le débat. Bientôt, il lui dira d’arrêter de se donner en spectacle devant ses amis.

Butt et Scholes ne peuvent pas non plus balayer leurs propos au seul motif qu’il s’agit d’un podcast comparable à « trois types (que nous éviterions soigneusement) dans un pub ». En réalité, ils le peuvent, mais disposer d’une totale liberté pour dire n’importe quoi, sans égard pour les faits, les statistiques ou simplement ce que les gens voient de leurs propres yeux, en fait un exercice totalement dénué de sens. On ne peut qu’espérer que Martínez et le reste des joueurs de Manchester United continuent de le traiter avec le mépris qu’il mérite.