Amadou Onana : Manchester United intensifie sa poursuite du guerrier d'Aston Villa

Manchester United a fait d'Amadou Onana une cible prioritaire, et l'idée grandit que le milieu récupérateur d'Aston Villa pourrait quitter le club de Birmingham cet été à une condition essentielle, selon Sky Sports.

Les Red Devils font de la refonte de leur milieu de terrain une priorité, alors que Casemiro, pièce maîtresse de l’équilibre défensif de l’équipe, quittera le club à la fin de la saison après la décision d’INEOS de ne pas prolonger le contrat du Brésilien.

En outre, l’avenir de Manuel Ugarte — recruté au Paris Saint-Germain en 2024 — apparaît de plus en plus incertain, l’international uruguayen de 24 ans n’ayant pas été à la hauteur des attentes suscitées par son transfert à 50,5 millions de livres.

Cette situation laisse Kobbie Mainoo comme seul élément dans l’entrejeu, Bruno Fernandes ayant été repositionné en numéro 10 depuis que Michael Carrick a pris les rênes à la place de Ruben Amorim en janvier.

Le joueur de 20 ans formé à Carrington a été écarté par Amorim, sans débuter le moindre match de Premier League cette saison sous ses ordres. Si l'entraîneur portugais était resté en poste, Mainoo serait sans aucun doute parti en prêt en janvier, avec le champion de Serie A, Naples, très intéressé par son profil.

Sous les ordres de Carrick, le jeune talent anglais a retrouvé un nouvel élan et le club est proche d’un accord pour prolonger son contrat. INEOS le considère comme une « pierre angulaire » de son projet et souhaite sécuriser son avenir avant la fin de la saison.

L’incertitude autour de ses partenaires au milieu de terrain a toutefois créé un besoin urgent de voir arriver au moins deux nouvelles options à Old Trafford cet été. Elliot Anderson (Nottingham Forest) serait la cible prioritaire, tandis que Carlos Baleba (Brighton), Adam Wharton (Crystal Palace) et Sandro Tonali (Newcastle) figurent également sur les tablettes.

La direction du club privilégie des options ayant l’expérience de la Premier League après la réussite de la transformation d’une attaque en difficulté l’été dernier avec les signatures de Bryan Mbeumo et Matheus Cunha. Ce principe directeur a conduit United à ajouter Onana à sa liste de cibles, un milieu de terrain au profil idéal pour évoluer aux côtés de Mainoo.

Selon Sacha Tavolieri de Sky Sports, le Belge de 24 ans, attendu avec sa sélection à la Coupe du monde en juin, est une piste de premier plan pour United.

Avant de finaliser un transfert de 50 millions de livres d’Everton à Aston Villa, il avait repoussé une approche venue d’Old Trafford, poussant le club à se tourner vers Ugarte. Mais les Red Devils semblent prêts à corriger cette erreur, Tavolieri affirmant qu’une « somme importante » pourrait l’arracher à Villa Park.

L’un des éléments clés à prendre en compte est la puissance de Casemiro dans le jeu aérien, dans les deux surfaces. Du haut de ses 1,96 m, Onana correspond parfaitement au profil recherché, avec une combinaison rare de puissance et de vitesse, apportant à United le milieu capable de couvrir beaucoup de terrain dont l’équipe a besoin, ainsi qu’une présence imposante dans les deux surfaces.

Un facteur important qui pourrait peser sur sa disponibilité est de savoir si Aston Villa se qualifiera pour la Ligue des champions la saison prochaine, ce qui semblait encore acquis il y a quelques mois. Cependant, l’équipe d’Unai Emery est en pleine chute, passant d’une solide troisième place à une quatrième position plus fragile, avec Liverpool et Chelsea à l’affût.

Aston Villa se trouve également dans une situation financière précaire, et la perspective de manquer la compétition reine en Europe constituerait un coup dur susceptible de contraindre le club à vendre des actifs clés, comme Onana.

À 24 ans, avec une solide expérience en Premier League et des qualités physiques remarquables, Onana coche de nombreuses cases recherchées par INEOS cet été dans la reconstruction de son milieu de terrain. Sa complémentarité avec Mainoo et Bruno Fernandes dans un trio renforce encore ce profil.

Si Villa compte se montrer inflexible pour l'ancien joueur phare du LOSC Lille, sa fragilité économique pourrait permettre à United de lancer une offensive appuyée pour attirer à Old Trafford un joueur suivi de longue date par le club.

Image d’illustration : Michael Steele via Getty Images

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