Messi reçoit un avertissement sévère d'un entraîneur : "Cristiano Ronaldo n'a pas de date de péremption"

Javier Calleja (Madrid, 12 mai 1978) était sur le point de signer pour le Séville il y a quelques semaines, après son passage à Al Riyadh, sa première expérience hors d'Espagne. L'entraîneur madrilène suit de près le football espagnol et, étant « sans club », il peut observer comment travaillent d'autres collègues : la semaine dernière, il regardait le travail de Cesc Fàbregas à Côme. Que s'est-il passé pour ne pas continuer à Al Riyadh alors que les objectifs étaient atteints ?

Nous avions la tranquillité d'esprit de faire un excellent travail : nous étiaux onzièmes du classement lorsque nous avons été licenciés, avec une équipe dont l'objectif était de se maintenir en ligue. Ce n'était pas une raison sportive. Finalement, nous étions arrivés avec le directeur sportif qui avait commencé la saison, le président s'est brouillé avec lui et a ensuite voulu se débarrasser de tout ce qui avait un lien avec son passage. C'est pourquoi nous avons mis fin à notre aventure là-bas.

Nous sommes arrivés main dans la main avec le directeur sportif qui a commencé la saison à Al Riyadh, le président s'est brouillé avec lui et a ensuite voulu se débarrasser de tout ce qui avait trait à son passage là-bas. C'est pourquoi nous avons mis fin à notre aventure sur place.

Malgré tout, est-ce que c'était une super expérience ?

Je suis très satisfait de ce que nous avons vécu. C'était une expérience spectaculaire. Sur le plan humain, nous nous sommes sentis très à l'aise, et c'était aussi une manière différente de travailler, de vivre et de ressentir le football. Nous avons découvert l'une des ligues qui connaît la croissance la plus rapide au monde et j'espère que nous pourrons y retourner, car c'est une compétition qui fera beaucoup parler d'elle. Dans l'ensemble, l'expérience a été très positive.

Étiez-vous proche de signer au Séville il y a quelques semaines ?

Oui, il est vrai que l'option de partir à Séville s'est présentée il y a quelques semaines. Il y a eu des conversations avec le conseil d'administration, mais finalement ils ont opté pour une autre solution et il n'y a rien à regretter. Nous sommes très heureux qu'un club comme Séville se soit intéressé à nous. Je leur souhaite le meilleur.

L'option de partir à Séville s'est présentée il y a quelques semaines. Il y a eu des discussions avec le conseil d'administration, mais finalement ils ont choisi une autre option et il n'y a rien à regretter. Nous sommes très heureux qu'un club comme Séville se soit intéressé à nous. Je leur souhaite le meilleur.

Récemment, avec Al Riyadh, vous avez affronté CR7. Quelle est votre opinion sur lui ?

Je pense que l'opinion que l'on peut avoir de Cristiano Ronaldo est très similaire à celle que tout fan qui le regarde depuis chez lui peut avoir. C'est un footballeur spécial, l'un des meilleurs de l'histoire sans aucun doute. En termes de compétitivité, de professionnalisme et d'ambition d'être toujours le meilleur, il est peut-être numéro un. Toutes les bonnes choses que l'on dit sur lui sont en deçà de la réalité, car il est un exemple de travail acharné pour tenter d'atteindre l'excellence. C'est un joueur différent, spécial, et en quelque sorte, touché par une baguette magique.

Cristiano est un footballeur spécial, l'un des meilleurs de l'histoire sans aucun doute. En termes de compétitivité, de professionnalisme et d'ambition de toujours être le meilleur, il est peut-être numéro un. Il est un exemple de la manière de travailler sans relâche pour tenter d'atteindre l'excellence. C'est un joueur différent, spécial.

Combien d'années supplémentaires Cristiano pourra-t-il encore jouer ?

Je pense que le grand secret de Cristiano Ronaldo réside dans la manière dont il travaille son physique, son mental et tout ce qui entoure son football, de sorte qu'il est pratiquement éternel. C'est un joueur qui a tout obtenu grâce à son travail acharné et à son professionnalisme poussé dans les moindres détails. Il pousse cette exigence à l'extrême, et cela se reflète dans le niveau qu'il maintient à un âge où d'autres ne seraient plus capables de rivaliser ainsi. Quiconque ne prendrait pas soin de lui de cette manière serait incapable de performer comme il le fait aujourd'hui. C'est pourquoi, plus qu'une question d'âge, on a le sentiment qu'il jouera jusqu'à ce qu'il le décide.

C'est un joueur qui a tout obtenu grâce à son travail acharné et à son professionnalisme poussé dans les moindres détails. Il pousse cette exigence à l'extrême, et cela se reflète dans le niveau qu'il maintient à un âge où d'autres ne seraient déjà plus capables de rivaliser ainsi.

Regardais-tu Cesc, quel est ton avis sur son travail à Como ?

C'était vraiment une très belle expérience que nous avons vécue ces derniers jours à Côme. J'avais vraiment hâte de voir de près comment le staff d'entraîneurs de Cesc Fabregas fonctionnait, car leur travail et leurs résultats parlent d'eux-mêmes. Ils se battent pour une place en Ligue des Champions dans un championnat comme la Serie A, avec une équipe qui, il y a seulement deux ans, venait d'être promue.

Avez-vous une idée de football très similaire à la vôtre ?

Ils font un excellent travail. J'adore l'idée du football qu'il a, car il cherche toujours à avoir de l'importance avec le ballon. Il est clair que dans sa carrière de joueur, il a eu de grands entraîneurs. C'est une équipe courageuse, et j'ai toujours eu un faible pour les équipes qui n'ont pas de complexe. Ils s'en sortent très bien. Avec des joueurs qui n'ont peut-être pas autant de notoriété, ils ont très bien recruté et ont construit un effectif au grand mérite. Ils rivalisent avec n'importe qui, s'imposant même face aux grandes équipes d'Italie. C'est très méritoire et nous avons vraiment pris plaisir à les regarder travailler.

J'avais vraiment hâte de voir de près comment le staff d'entraîneurs de Cesc Fabregas travaillait, car leur travail et leurs résultats parlent d'eux-mêmes. Ils se battent pour une place en Ligue des Champions dans un championnat comme la Serie A, avec une équipe qui, il y a seulement deux ans, venait d'être promue.

Quel entraîneur vous a le plus surpris ? R. J'aime beaucoup les entraîneurs espagnols, je pense qu'ils sont les meilleurs. J'ai pu vivre ces derniers jours avec plusieurs d'entre eux à Côme et on se rend compte du haut niveau qu'il y a. Luis Enrique, Arteta, Guardiola... sont des références de classe mondiale. Ensuite, Jagoba Arrasate, Marcelino, Iraola, Michel... C'est un niveau très élevé qui existe. Et j'aime aussi Ancelotti, Flick, Veljko Paunovic à Oviedo. Il est arrivé après nous et a obtenu la promotion. Je ne pense pas que justice ait été rendue à son départ. Quelle est la vie d'un entraîneur sans banc ?

C'est une vie bien plus paisible, loin des projecteurs. Malgré tout, je pense que c'était quelque chose dont nous avions besoin. La scène en Arabie saoudite a été une expérience formatrice à bien des égards. Et aujourd'hui, à ce stade, nous saisissons l'occasion de regarder beaucoup de football, d'apprendre de nouvelles idées, de discuter avec beaucoup de gens et d'absorber énormément de connaissances. Je continue à regarder autant de championnats que possible pour me tenir à jour, en suivant de près tout ce qui se passe, mais avec une perspective bien plus détendue.

Nous profitons maintenant de l'occasion pour regarder beaucoup de football, apprendre de nouvelles idées, parler à beaucoup de gens et absorber beaucoup de connaissances. Je continue à regarder toutes les ligues que je peux pour me tenir à jour, très conscient de tout ce qui se passe.

Qu'est-ce que tu aimes le moins ?

Ce qui manque le plus, c'est le quotidien. J'adore la routine de la semaine lorsqu'on s'entraîne, ce rythme quotidien est quelque chose de très spécial. J'aime me lever tôt, aller à l'entraînement, parler à mon staff technique, partager le quotidien avec les joueurs... et, bien sûr, l'ambiance du dimanche de match. C'est vraiment cela qui manque.

Souffrez-vous de voir Alavés, Oviedo et Levante, vos ex, là-bas ? Bien sûr. Je n'aime voir aucun d'entre eux dans cette situation, et je n'aime pas non plus voir Alavés près des places de relégation. J'aimerais qu'ils puissent tous être sauvés, mais je sais que ce n'est pas possible. Je ressens particulièrement de la peine pour Oviedo, car ceux d'entre nous qui ont vécu ce qu'est cette ville et ces supporters savent ce qu'ils ressentent pour leur club. Tout ce qu'ils ont enduré pendant tant d'années pour revenir en première division et qu'ils pourraient le perdre si rapidement serait un immense gâchis.

Je ressens une grande peine pour Oviedo, car ceux d'entre nous qui ont vécu ce que cette ville et ses supporters représentent savent ce qu'ils éprouvent pour leur club. Tout ce qu'ils ont enduré pendant tant d'années pour revenir dans l'élite, et qu'ils pourraient le perdre si rapidement, serait une immense tristesse.

Vous étiez au centre de formation du Real Madrid, comment voyez-vous Arbeloa ? C’est un cas très similaire à ce qui vous est arrivé à Villarreal.

Pour un entraîneur sans expérience préalable au niveau élite, arriver sur un banc comme celui du Real Madrid, probablement le plus exigeant au monde, et faire fonctionner l'équipe, est quelque chose de très compliqué et à de nombreux moments, il y est parvenu. Il est vrai que dans sa carrière il a connu des hauts et des bas et que le chemin n'a pas été totalement régulier, mais l'équipe est toujours en compétition. C'est un entraîneur qui vient des équipes de jeunes, respectez-le et pariez sur lui. Si on lui a donné l'opportunité, il a aussi besoin de temps pour se développer.

Pour un entraîneur sans expérience préalable au niveau élite, arriver sur un banc comme celui du Real Madrid, probablement le plus exigeant au monde, et faire fonctionner l'équipe, est très compliqué et à de nombreux moments, Arbeloa a réussi. S'il a eu l'opportunité, il a aussi besoin de temps pour se développer.

Comment voyez-vous Villarreal ?

Villarreal, on ne peut guère ajouter : être troisième de la Liga parle de lui-même. C’est une grande équipe, très consolidée, et je pense que le mieux qu’on puisse dire sur le club, c’est qu’il est devenu une destination où tout joueur et tout entraîneur souhaite se rendre. Et cela englobe tout. C’est le résultat d’un travail très bien fait : il a un bon nom, une bonne réputation et un environnement qui n’a cessé de grandir et de s’améliorer. Actuellement, il fait un travail spectaculaire avec Marcelino. Être troisième dans un championnat comme celui d’Espagne, c’est énorme. Je suis très heureux, car c’est l’équipe qui m’a tout donné. J’y ai été très heureux, c’est le club de ma ville, et la vérité, c’est que je suis très content de voir son succès.

Villarreal est une grande équipe, très consolidée, et je pense que la meilleure chose que l’on puisse dire sur le club, c’est qu’il est devenu une destination où tout joueur et tout entraîneur souhaite se rendre. C’est le résultat d’un travail très bien fait.

Et Malaga ? R. Malaga me fait sourire chaque fois que je regarde la Segunda Division. Tout d'abord, parce que c'est une équipe que je porte dans mon cœur. Nous y avons été très heureux, ma famille et moi ; une de mes filles est de Malaga, alors je leur souhaiterai toujours le meilleur. Je suis convaincu que nos chemins se croiseront à nouveau un jour.

Malaga me fait sourire chaque fois que je vois cette équipe. C'est une équipe que je porte dans mon cœur. Nous y étions très heureux, ma famille et moi, et une de mes filles est de Malaga. Je suis sûr que nos chemins se croiseront à nouveau.

Au football, on a peu de patience avec ceux qui sont sur le banc...

Oui, c'est quelque chose de déjà très rebattu. On voit toujours que les premiers à tomber quand l'équipe ne fonctionne pas sont les entraîneurs, et ils ne sont pas toujours les principaux coupables. Il semble que nous acceptions tous que si l'équipe va mal, le seul qui puisse en subir les conséquences soit l'entraîneur. Il a été démontré à maintes reprises que souvent ce n'est pas la cause – parfois ça l'est, et dans ces cas-là c'est juste – mais quand ce n'est pas le cas, c'est quand même une injustice. Malgré tout, le football fonctionne ainsi, et ceux qui ne sont pas capables de vivre avec cette réalité, avec cette part d'injustice qui survient parfois, peuvent difficilement se consacrer à ce métier.

Les entraîneurs espagnols sont-ils les meilleurs du monde ? Je dirais que les entraîneurs espagnols d'aujourd'hui sont certainement à la hauteur des meilleurs entraîneurs du monde. L'essor du football espagnol en général, tant au niveau des entraîneurs que des joueurs, est largement marqué par les succès de l'équipe nationale espagnole, avec ces deux Championnats d'Europe et la Coupe du monde, qui ont fait que le monde s'est tourné vers l'Espagne. Ils ont réalisé qu'en Espagne, il y a du talent à tous les niveaux : entraîneurs, joueurs et aussi structures de clubs. Cela nous a ouvert de nombreuses portes à l'étranger, mais c'est quelque chose qui a été gagné par les résultats.

Il semble que nous acceptions tous que si l'équipe va mal, le seul à en payer les conséquences soit l'entraîneur. Il a été démontré à maintes reprises que souvent il n'en est pas la cause – parfois il l'est, et dans ces cas-là, c'est juste – mais quand il ne l'est pas, c'est une injustice.

Sont-ils une référence aujourd'hui ?

L'entraîneur espagnol est actuellement une référence mondiale, et cela est connu partout. Ce n'est pas un hasard, c'est le résultat du travail qui est accompli depuis la base, depuis la formation, où en Espagne nous travaillons beaucoup, non seulement dans l'élite, mais aussi dans les catégories jeunes et inférieures. C'est, en somme, une juste reconnaissance de tout ce travail.

Est-ce presque mission impossible pour un entraîneur de se voir confier un projet sur trois saisons ?

Il est possible d'être engagé pour trois saisons ; ce qui est vraiment difficile, c'est d'être considéré comme digne de confiance pendant ces trois saisons complètes. Cela, malheureusement, est plus l'exception que la règle, et je pense que cela ne devrait pas être ainsi. Je ne pense pas que ce soit une période si longue pour considérer qu'en trois ans un entraîneur n'est plus utile. Il y aura des cas où c'est le cas, même certains où en moins d'une saison on voit déjà qu'il ne convient pas. Mais dans de nombreux cas – je dirais dans la plupart des cas – lorsque vous engagez un entraîneur expérimenté et qui a performé ailleurs, il ne serait pas fou de lui confier un projet de trois ans. Cette marge permet d'en tirer le meilleur, de développer une idée et de construire quelque chose de solide. En moins de temps, c'est souvent impossible pour différentes raisons.

Les entraîneurs espagnols sont actuellement une référence mondiale, et cela est connu partout. Ce n'est pas un hasard, c'est le résultat du travail qui est accompli depuis la base, depuis la formation, où en Espagne nous travaillons énormément, pas seulement au niveau de l'élite, mais aussi chez les jeunes et dans les catégories inférieures. C'est une juste reconnaissance de tout ce travail.

Le coach a-t-il le temps de faire ses preuves ?

S'il lui était vraiment accordé ces trois années, ce serait suffisant pour que l'entraîneur prouve, quelles que soient les circonstances, s'il est à la hauteur de la tâche. Mais de nos jours, penser à de tels projets relève pratiquement du rêve.