Aperçu du match Mexique vs Afrique du Sud pour la Coupe du Monde 2026, actualités des équipes et pronostic

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La Coupe du Monde 2026 débute jeudi soir lorsque les co-organisateurs, le Mexique, affrontent l'Afrique du Sud dans le Groupe A à l'Estadio Azteca de Mexico. C'est le premier des 104 matchs du nouveau format à 48 équipes, et il fait également un clin d'œil à 2010, lorsque Rafael Márquez avait annulé l'ouverture célèbre de Siphiwe Tshabalala lors d'un match nul 1-1 à Johannesburg.

Les bookmakers considèrent les hôtes comme les grands favoris à 2/5 chez Betfred, tandis que l'Afrique du Sud est donnée à 8/1 chez Sky Bet et un match nul est à 3/1 chez Paddy Power. Le Mexique a déjà marqué l'histoire avant même qu'un ballon ne soit frappé, devenant la première nation à accueillir trois fois la Coupe du monde masculine. Aux côtés des États-Unis et du Canada en 2026, ils ajoutent à leurs tournois emblématiques de 1970 et 1986.

L'entraîneur principal Javier Aguirre dirigera El Tri lors d'une Coupe du Monde pour la troisième fois, lors de trois mandats distincts. Nommé de nouveau en 2024, ce technicien de 67 ans a repris une équipe déterminée à corriger leur déception du Qatar 2022, où ils n'avaient pas réussi à atteindre la phase à élimination directe pour la première fois depuis 1978.

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En tant que co-organisateurs, le Mexique a évité les éliminatoires de la CONCACAF et arrive classé 14e au classement mondial de la FIFA. Après avoir remporté à la fois la Ligue des Nations et la Gold Cup – soulevant cette dernière en juillet de l’année dernière – leur élan a faibli, terminant 2025 sans victoire lors de leurs six derniers matchs amicaux.

Cependant, leurs résultats se sont améliorés cette année, avec des matchs nuls contre le Portugal et la Belgique, suivis de trois victoires consécutives contre le Ghana, l'Australie et la Serbie, dont une démolition 5-1 de la Serbie à Toluca vendredi dernier.

Le Mexique est également invaincu lors de ses sept derniers matchs d'ouverture de la Coupe du Monde depuis 1994, et ils devraient être soutenus par un stade comble d'environ 83 000 personnes jeudi. Battre l'Afrique du Sud les placerait en bonne position pour viser la première place du Groupe A avant les matchs contre la Corée du Sud et la République tchèque.

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L'Afrique du Sud arrive pour sa quatrième Coupe du Monde, revenant au tournoi pour la première fois depuis qu'elle l'a organisé il y a 16 ans, après des tentatives de qualification infructueuses pour 2014, 2018 et 2022.

Leur parcours retour s'est achevé par une finale chaotique des qualifications de la CAF, avec une victoire 3-0 contre le Rwanda lors de leur dernier match, combinée à la victoire 4-0 du Nigeria sur le leader du groupe, le Bénin, permettant aux Bafana Bafana de terminer en tête avec 18 points en 10 matchs - malgré une pénalité de trois points pour avoir aligné un joueur inéligible lors d'une victoire à domicile contre le Lesotho.

L'entraîneur belge Hugo Broos, en poste depuis 2021, amène une équipe classée 60e mondiale et 11e africaine, et l'Afrique du Sud est généralement considérée comme un outsider pour sortir du Groupe A.

Depuis leur qualification pour les huitièmes de finale de la CAN plus tôt cette année, ils ont enchaîné quatre matchs amicaux sans victoire, avec un match nul et une défaite contre le Panama en mars, puis un match nul 0-0 face au Nicaragua fin mai. Un match à huis clos contre la Jamaïque samedi dernier a d'abord été annoncé comme une victoire 1-0, mais a ensuite été confirmé comme un match nul 1-1.

Broos a admis que la prestation était en deçà des attentes et a déclaré qu'il examinerait de près « ce qui n'allait vraiment pas ». Jeudi, l'Afrique du Sud cherchera à remporter sa première victoire contre le Mexique depuis un succès 2-1 en Gold Cup en juillet 2005.

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Guillermo Ochoa vise une sixième participation à la Coupe du Monde, ce qui serait inédit, mais à 40 ans, il subit une réelle pression de la part de Raúl Rangel pour être titulaire dans les buts jeudi.

Edson Alvarez s'apprête à remporter sa 99e sélection aux côtés de César Montes en défense, tandis que Javier Aguirre doit décider s'il aligne le jeune Gilberto Mora, âgé de 17 ans, ou s'il opte pour l'expérience d'Orbelin Pineda ou de Luis Chávez. Raúl Jiménez pourrait égaler Jared Borgetti avec 46 buts s'il marque, alors que Roberto Alvarado et le prolifique Julián Quiñones devraient l'accompagner en attaque.

Pour l'Afrique du Sud, Aubrey Modiba est de nouveau en lice au poste d'arrière gauche, avec Ime Okon et Mbekezeli Mbokazi comme options en défense centrale. Hugo Broos devrait utiliser une formation en 4-3-3 articulée autour d'un milieu de terrain Mokoena–Mbatha–Sithole, avec Oswin Appollis en soutien de l'attaquant de Burnley, Lyle Foster.

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