Michael Owen affirme que l’étoile « incroyable » de Manchester United sera « impossible » à remplacer

L'ancien attaquant de Liverpool et de Manchester United, Michael Owen (Photo : Getty)

Michael Owen craint qu'il soit presque « impossible » pour Manchester United de remplacer Bruno Fernandes si le club décide de vendre son capitaine cet été.

Fernandes est en grande forme depuis l’arrivée de Michael Carrick comme entraîneur intérimaire, après le licenciement de Ruben Amorim.

Sous les ordres d'Amorim, le milieu portugais évoluait plus bas dans un entrejeu à deux, mais il profite désormais de son rôle plus avancé de milieu offensif sous Carrick.

Le capitaine des Red Devils a inscrit le deuxième but lors de la victoire 2-0 de United contre Tottenham le week-end dernier, avant de disputer l’intégralité de la rencontre mardi, lorsque son équipe est revenue pour arracher un nul 1-1 face à West Ham.

Seul Erling Haaland (27) fait mieux que les 18 implications sur but de Fernandes cette saison, mais malgré cela, un doute subsiste encore sur l’avenir à long terme du joueur de 31 ans à Old Trafford.

Fernandes est sous contrat avec United jusqu'en 2027, avec une option pour une année supplémentaire, mais selon plusieurs informations, le milieu de terrain dispose d'une clause libératoire de 56,6 millions de livres sterling (65 M€) dans son contrat actuel, activable uniquement par des clubs étrangers.

Owen estime que, même si le club pourrait envisager de vendre son capitaine cet été, il ne sera pas facile de remplacer son expérience et son apport.

Bruno Fernandes affiche une forme superbe depuis l’arrivée de Michael Carrick

« C’est un cas intéressant, n’est-ce pas, en raison de son âge. Il a la qualité et l’expérience qu’il apporte, mais c’est aussi un business et chacun a son prix », a déclaré Owen, ambassadeur au Royaume-Uni du site de comparaison de casinos en ligne Casino.org, à Metro

« S’il arrive une offre énorme, alors il faudra prendre une décision. Il touche évidemment aussi un gros salaire. Mais s’il part, cela leur portera un coup dur. Ils devront le remplacer par quelqu’un de qualité. »

« Tout le monde dit : “Manchester United est en pleine forme actuellement, de combien de joueurs ont-ils besoin pour franchir un cap et peut-être lutter pour le titre ?” Mais en réalité, la question est de savoir comment remplacer un ou deux joueurs qui vont aussi partir, tout en se renforçant pour améliorer la qualité de l’effectif. »

« C’est un vrai casse-tête, car il est tellement bon qu’on peut comprendre pourquoi, si une offre énorme arrivait pour un joueur de cet âge, Manchester United l’étudierait.

« Mais tenter de le remplacer serait quasiment impossible. Il faut donc attendre la suite, même si cela représente un vrai casse-tête pour toutes les parties concernées. »

Les performances de Fernandes ces dernières semaines ont suscité de nombreux éloges, l'ancien milieu de terrain de Liverpool Danny Murphy estimant que l'international portugais est actuellement « le meilleur numéro 10 d'Europe ».

Le contrat de Fernandes expire en 2027 (Photo : Getty)

Owen partage l’avis de son ancien coéquipier au sujet de Fernandes : « Il en fait clairement partie, n’est-ce pas ? Le plus grand compliment qu’on puisse lui faire, c’est que, lorsque Manchester United était en difficulté — et l’est depuis plusieurs années —, il restait malgré tout un joueur qui se distinguait. »

« Vous ne pouvez pas imaginer à quel point c’est difficile et à quel point on voit cela rarement dans une équipe. Quand une équipe est en difficulté, tout le monde souffre. Il est très, très rare qu’un joueur se détache, maintienne son niveau et continue à très bien jouer.

« Je suis donc encore plus impressionné par ce qu’il a fait avant cette série. Je sais qu’il joue probablement mieux maintenant, mais très bien jouer dans une équipe en difficulté demande beaucoup de caractère, et il l’a fait pendant de nombreuses années. »

« Ses statistiques ont été incroyables. Mais maintenant qu’il évolue à son véritable poste, on constate encore une progression dans ses performances. C’est assez remarquable de voir à quel point il est talentueux. Franchement, c’est un joueur au talent exceptionnel. »

« Il a un excellent sens de la passe, une très bonne vision du jeu, une qualité de centre remarquable, un dosage précis dans ses passes et il sait aussi faire les bons choix pour marquer lui-même. C’est tout simplement un joueur au talent exceptionnel, point final. »