Mikel Arteta annonce trois retours importants à Arsenal avant le choc face à Leeds

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Arsenal pourra compter sur William Saliba et Jurrien Timber pour son déplacement à Leeds samedi après-midi, après l'absence des deux joueurs lors de la victoire 3-2 contre le Kairat Almaty en milieu de semaine.

Saliba et Timber ont été des éléments clés de la défense la plus hermétique de Premier League, Arsenal n’ayant encaissé que 17 buts cette saison. Absents mercredi soir, lorsque les Gunners ont concédé deux buts, les deux joueurs sont de nouveau disponibles pour jouer à Elland Road, a confirmé Mikel Arteta.

« Oui, ils vont bien », a déclaré l'Espagnol, interrogé vendredi sur leur disponibilité. « Évidemment, ils ont beaucoup joué, ils traînaient quelques petits pépins physiques, et c'était une très bonne occasion d'alléger un peu leur charge et de les remettre en fraîcheur. »

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Les hommes d'Arteta sont sous pression pour retrouver le chemin de la victoire en championnat après avoir laissé filer des points contre Nottingham Forest et Manchester United lors de leurs deux derniers matches.

Ces résultats — un nul et une défaite — ont réduit l'avance d'Arsenal en tête de neuf à seulement quatre points, avec Manchester City et Aston Villa en embuscade.

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Les Gunners, en quête d’un premier titre de champion depuis plus de 20 ans, ont également été renforcés par le retour de Kai Havertz. L’attaquant allemand a connu sa première titularisation depuis février dernier lors de la victoire contre Kairat, avec un but et une passe décisive à la clé.

Arteta a confirmé que l'ancien joueur de Chelsea s'en était sorti sans problème et qu'il était également en lice pour samedi : « Oui, il est prêt. Évidemment, il a débuté le match, mais cela faisait longtemps, et maintenant nous devons gérer cette charge de travail ainsi que les matches pour lesquels nous choisirons de le titulariser. »

« Mais il n’y a pas eu de réaction à cela, je pense que c’était très positif. On a tout de suite vu l’impact qu’il peut avoir dans l’équipe, donc oui, il est prêt. »