Mikel Arteta donne des nouvelles sur les blessures de Declan Rice, Bukayo Saka et Jurrien Timber avant le choc contre Sporting.

Le manager d'Arsenal, Mikel Arteta, a admis qu'il ne sait pas quand certains de ses joueurs clés reviendront après que Declan Rice, Bukayo Saka, Martin Ødegaard, Jurrien Timber et Riccardo Calafiori aient tous manqué l'entraînement avant le match retour de la Ligue des champions contre le Sporting CP.

Arteta transpire sur la forme du quintet clé avant une semaine qui inclut également un match potentiellement décisif pour la saison à Manchester City en Premier League.

Cependant, le patron d'Arsenal a admis qu'il n'était pas sûr du calendrier de retour de Timber et Saka, tout en restant évasif sur la situation concernant Rice.

« Nous devons attendre demain matin pour voir comment vont certains des garçons, puis prendre la bonne décision avec eux », a expliqué Arteta.

Interrogé sur la nature du problème du milieu de terrain anglais, l'Espagnol a déclaré qu'il ne souhaitait pas en informer les journalistes, ajoutant : « Je verrai comment il se demain, mais il n'était évidemment pas en mesure de s'entraîner.

« Il a joué beaucoup de matchs, et cela fait partie du problème. Il va essayer de faire tout ce qu'il peut pour être avec nous demain soir. C'est certain », a-t-il ajouté.

Sur la possibilité que Timber ou Saka revienne, Arteta a déclaré : « Peut-être l’un d’entre eux, alors on verra. »

Le manager d'Arsenal a ajouté que le problème de Saka était "un souci au talon d'Achille" que l'ailier anglais "traînait depuis un certain temps".

« Pas de [recul], il y a progression. J’espère que ce sera une question de jours et non de semaines. Mais il doit voir comment il réagit quand il augmente sa charge. »

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Le quintette composé d'Odegaard, Saka, Timber, Calafiori et Rice était absent de l'entraînement mardi (PA).

Arteta n'a pas pu donner de nouvelles sur la condition physique d'Odegaard ou de Calafiori – tous deux absents du groupe pour la défaite 2-1 contre Bournemouth la semaine dernière – bien que les deux puissent être en lice pour faire leur retour cette semaine.

Pendant ce temps, Piero Hincapie et Eberechi Eze ont tous deux été aperçus à l'entraînement après n'avoir été suffisamment en forme que pour le banc ce week-end.

Les blessures pourraient priver Arteta de quatre ou cinq titulaires potentiels avant une semaine que l'Espagnol a décrite comme la "plus grande opportunité" de ses six ans et demi à la tête d'Arsenal, bien qu'il se soit empressé de souligner que l'attention est entièrement portée sur le quart de finale de mercredi pour le moment.

"La première mission est de se qualifier pour la demi-finale de la Ligue des Champions. Un grand match," a-t-il expliqué. "Il n'y a pas de place pour le week-end."

Les Gunners affronteront Sporting à l'Emirates le mercredi 15 avril avant de se rendre à Manchester pour affronter City, deuxième du classement, à l'Etihad le dimanche 19 avril.