Mikel Arteta répond avec classe aux spéculations sur le départ de Pep Guardiola de Manchester City

Mikel Arteta est à une victoire de sceller le triomphe d'Arsenal en Premier League (Crédits : EPA)

Mikel Arteta insiste que le moment n'est pas encore venu de rendre hommage à Pep Guardiola, alors que des rumeurs suggèrent que le manager de Manchester City serait prêt à mettre fin à sa carrière d'entraîneur en Premier League.

L'avenir de l'un des entraîneurs les plus couronnés de succès de l'histoire du football anglais a fait l'objet de vives spéculations toute la saison, Guardiola ayant laissé tout le monde, y compris ses joueurs et ses employeurs, dans l'expectative jusqu'au dernier moment.

À la veille de la finale de la Coupe d’Angleterre contre Chelsea dimanche, le quinquagénaire de 55 ans a semblé laisser entendre qu’il était prêt à honorer la dernière année de son contrat actuel, mais de nombreux rapports ont fait surface hier soir, confirmant qu’il devrait quitter ses fonctions après le match de dimanche contre Aston Villa.

Enzo Maresca, qui a quitté Chelsea en janvier, a déjà été pressenti pour remplacer Guardiola, après avoir été son assistant à l'Etihad plus tôt dans sa carrière.

Arteta, quant à lui, doit en grande partie le succès qu'il connaît actuellement à Guardiola, ayant également appris à ses côtés à City avant de revenir à Arsenal il y a près de sept ans.

Interrogé sur sa réaction à l’annonce selon laquelle l’un de ses mentors et principales influences s’apprêtait à prendre une décision qui enverrait des ondes de choc à travers le football mondial, Arteta a opté pour une réponse brève et digne.

Il a déclaré : ‘Je ne peux pas commenter cela. Je pense que le jour où il prendra la décision de rester ou de partir, alors nous pourrons commenter.’

Pep Guardiola semble sur le point de quitter Manchester City (Photo : Getty)

De leur côté, City n'a pas encore réagi aux spéculations grandissantes avant le match de ce soir contre Bournemouth.

Une victoire sur la côte sud ferait en sorte que la course au titre se décide le dernier jour de la saison et prolongerait l'espoir d'une fin de règne de Guardiola digne d'un conte de fées.

L'ancien entraîneur du Barcelone et du Bayern Munich a de nouveau été interrogé sur ses intentions lors de la conférence de presse d'avant-match de lundi.

Après avoir été interrogé sur le départ imminent d'Andoni Iraola de Bournemouth, Guardiola a été questionné quant à savoir s'il avait pensé à ses propres adieux.

Pep Guardiola et Mikel Arteta étaient collègues avant de devenir rivaux (Photo : Getty)

Il poussa un lourd soupir et dit : ‘Suivant (question). Tant de fois – il ne me reste plus qu’une année !’

Guardiola a ensuite été interrogé pour savoir si ce serait un honneur pour lui que la nouvelle tribune nord agrandie de l'Etihad Stadium porte son nom.

« Non, non, non, non, non, non, je n'ai aucune idée de cela », a-t-il dit. « Ils n'ont rien à faire, honnêtement. »

Guardiola a ensuite réfléchi à son passage à City et aux départs de John Stones et Bernardo Silva.

Enzo Maresca est pressenti pour succéder à Pep Guardiola au Man City (Photo : Getty)

Il a dit : « L'important dans nos vies, c'est quand on regarde en arrière et qu'on dit : 'Waouh, on peut regarder avec un grand sourire et c'est bien'. »