Mikel Arteta ne laissera pas les joueurs d'Arsenal en difficulté utiliser la fatigue comme excuse.

Mikel Arteta a déclaré qu'Arsenal ne devait pas utiliser la fatigue comme excuse après sa défaite contre Bournemouth, tout en lançant un défi à ses joueurs : retrouver le « plaisir » du jeu.

Arsenal a manqué une occasion en or de creuser un écart de 12 points sur Manchester City de Pep Guardiola après avoir livré une prestation décevante lors de sa défaite 2-1 contre Bournemouth à l'Emirates.

La défaite a marqué la troisième déconvenue d'Arsenal d'affilée sur la scène nationale, après sa défaite en finale de la Carabao Cup contre City et son élimination surprise en FA Cup face à Southampton, club de Championship.

Arsenal cherchera à réagir immédiatement lors du match retour de son quart de finale de Ligue des champions contre le Sporting Lisbonne, mercredi à Londres.

L’affrontement – Arsenal ayant une mince avance de 1-0 grâce au match aller – sera le 54e match de la saison pour le club du nord de Londres, soit seulement trois de plus que City n’en aura joué.

Plusieurs joueurs d'Arteta ont semblé manquer de rythme lors de leur défaite contre Bournemouth, avec le capitaine Martin Ødegaard, l'ailier vedette Bukayo Saka et l'arrière Jurrien Timber tous absents en raison de blessures.

Mais lorsqu’on lui a demandé s’il percevait de la fatigue au sein de son équipe, Arteta a répondu : « Je ne veux pas m’appuyer sur ces excuses, car nous avons joué tellement de matches, tous les trois jours, et nous allons devoir continuer ainsi.

"C’est le contexte, c’est le scénario, et nous devons l’accepter et surtout profiter de l’opportunité.

"C'est l'une des choses que je n'ai pas vues de la part de l'équipe, ce niveau de plaisir à certains moments et le combat que nous devons mener pour vraiment changer le cours du match quand cela devient difficile."

"Nous allons avoir différents contextes d'ici à juin, et nous devons être capables de nous adapter et de tous les résoudre, si nous voulons atteindre nos objectifs."

Viktor Gyokeres a été l'un des rares joueurs d'Arsenal à sortir de la défaite de samedi avec un certain mérite.

Il a marqué un penalty en première mi-temps, portant son total à 18 buts cette saison.

En regardant vers l’avenir, notamment le match retour d’Arsenal contre son ancien club, le Sporting, à l’Emirates – avec une éventuelle demi-finale contre le Paris St Germain ou Liverpool à venir –, Gyokeres a déclaré : « Nous avons beaucoup de matchs importants devant nous, et nous devons les accueillir avec enthousiasme et prendre plaisir à les jouer.

"C'est un grand match à jouer dans quelques jours, donc nous devons maintenant récupérer, laisser cela derrière nous et faire une très bonne performance mercredi."