Mikel Arteta dévoile son plan pour la jeune star d'Arsenal, Max Dowman

Le patron d'Arsenal, Mikel Arteta, estime qu'il serait "aveugle" de ne pas tenir compte des talents de l'ailier de 15 ans, Max Dowman.

L'écolier semble prêt à obtenir davantage de temps de jeu en équipe première avec les Gunners lors du choc de quatrième tour de la Carabao Cup, mercredi soir, à domicile contre Brighton après avoir été écarté de l'effectif des moins de 21 ans du club ce week-end.

Dowman a disputé son dernier match avec l'équipe première lors de la victoire 2-0 au troisième tour à Port Vale le 24 septembre, après des apparitions en Premier League le mois précédent lors d'une victoire 5-0 contre Leeds et d'une défaite 1-0 contre Liverpool.

Arteta est désireux de trouver le bon équilibre alors qu'il cherche à favoriser le développement continu de l'adolescent.

"Si nous regardions son passeport tous les jours, nous ne le ferions jamais jouer, c'est aussi simple que ça", a déclaré Arteta. "Mais quand vous voyez ce qu'il fait à l'entraînement, vous devez le faire jouer - sinon, vous êtes aveugle, ou je suis aveugle."

"C'est donc trouver un équilibre, une compréhension, surtout de la charge, des choses qui changent dans sa vie, et s'assurer qu'il peut y faire face. Jusqu'à présent, il y est parvenu."

"Il a 15 ans, il est encore en pleine croissance, et nous devons nous assurer que beaucoup de choses sont sous contrôle pour qu'il se développe comme il le peut."

Âgé de 15 ans et 234 jours, Dowman est devenu le deuxième plus jeune joueur à représenter le club, derrière son coéquipier Ethan Nwaneri, lorsqu'il a impressionné en entrant en jeu contre Leeds.

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Arsenal a conclu la semaine dernière un accord pour que l'international anglais des moins de 19 ans signe un contrat stagiaire, qui débutera la saison prochaine.

Dowman pourrait pré-convenir d'un contrat professionnel avec les leaders de la Premier League pour qu'il prenne effet lorsqu'il aura 17 ans, Arteta étant désireux de le garder à long terme à l'Emirates Stadium.

"C'est ce que nous voulons tous et je pense que c'est aussi ce qu'il veut. Ensuite, cela relève davantage d'Andrea (Berta, directeur sportif) et du club", a déclaré Arteta, qui s'apprête à faire tourner son effectif contre les Seagulls.

"Mais le sentiment que j'ai, c'est qu'il aime sincèrement être ici. C'est un grand supporter d'Arsenal et sa famille est très satisfaite de la façon dont les choses évoluent autour de lui également."

"Espérons qu'il restera avec nous pendant de nombreuses années. Tout ce que j'entends du joueur et de la famille est très positif."

Le défenseur William Saliba et l'attaquant Gabriel Martinelli sont déclarés indisponibles pour le match contre Brighton après avoir été blessés lors de la victoire 1-0 en championnat contre Crystal Palace dimanche.

Riccardo Calafiori, Declan Rice et Bukayo Saka seront disponibles.

PA