Mikel Merino révèle le rêve de Ligue des Champions qui l'a aidé à surmonter son cauchemar de blessure

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Mikel Merino déclare que rêver de marquer le but vainqueur en Ligue des Champions l'a aidé à surmonter le cauchemar de sa blessure.

Merino admet avoir été "dévasté" après avoir dû subir une opération pour une fracture de fatigue au pied, qui l'a tenu éloigné des terrains pendant près de cinq mois.

Le milieu de terrain des Gunners, Merino, a admis que ses pires craintes étaient de manquer la Coupe du Monde et la fin de saison d'Arsenal, qui a déjà remporté le titre pour la première fois en 22 ans.

Mais Merino est de nouveau apte, espérant réintégrer l'effectif d'Arsenal pour le dernier match de Premier League de la saison à Crystal Palace, où ils lèveront également le trophée.

Et ses coéquipiers l'ont soutenu tout du long en lui disant qu'il reviendrait marquer le but victorieux en finale de la Coupe d'Europe, et maintenant ils ont décroché leur place pour Budapest le 30 mai.

Merino a déclaré : « Ce fut très difficile, pour être honnête. J’avais l’impression de jouer avec de la douleur depuis un moment, mais je ne m’attendais pas à ce qu’une grosse fracture se produise à cet endroit. »

« Quand j'ai appris la nouvelle et qu'on m'a dit que je serais absent environ cinq mois, je n'ai pu penser qu'à rater la Coupe du Monde, manquer la fin de saison avec mon équipe et ne pas pouvoir les aider. J'étais anéanti sur le moment. Il m'a fallu quelques jours pour m'en remettre.

"J'avais deux options : soit m'effondrer et pleurer jusqu'à m'éteindre, soit garder la tête haute, rester positif et essayer d'utiliser mon temps pour améliorer d'autres aspects. Travailler aussi dur que possible, c'est ainsi que j'aborde la vie."

"Mais je me suis senti très aimé ici. Je voulais aussi être avec l'équipe, leur apporter mon soutien même si j'étais blessé. Parfois, en tant que joueur, on peut être un peu égoïste dans ces moments-là. Tu es blessé, tu veux faire tes propres choses, te concentrer uniquement sur ta récupération."

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En tant que joueur blessé, tu as aussi un rôle à jouer avec tes coéquipiers. J’ai essayé de me rapprocher d’eux et j’ai découvert qu’ils étaient aussi très proches de moi.

« Chaque fois qu’ils me voyaient, ils me demandaient comment j’allais, si je me portais mieux, en me disant qu’ils me soutenaient et que j’allais revenir assez vite pour les aider et marquer de la tête en finale de Ligue des champions. »

« Ces conversations vous donnent toujours un peu de motivation supplémentaire, vous font vous sentir intégré. Je me sens satisfait et heureux avec le groupe que nous avons. »

Merino admet être un mauvais spectateur, mais affirme que son retour à l'entraînement et sa disponibilité pour le match contre Palace lui ont donné un tel élan. Le milieu de terrain espagnol a également révélé comment cette équipe a évolué pour devenir championne de Premier League après un récent chagrin.

Il a ajouté : « Franchement, ce matin je me suis réveillé et j’avais l’impression que c’était le premier jour d’école. Retrouver mes coéquipiers pour la première fois, c’était incroyable. Recevoir tout cet amour de leur part, c’est génial.

"C'est l'objectif, de revenir à Palace. Je suis avec l'équipe. Dès que le manager aura besoin de moi, je serai prêt à faire ce qu'il voudra."

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"Il est difficile d'identifier précisément ce qui a tout changé. Parfois, dans le football, tout est une question de détails. Vous avez vu lors des précédentes courses au titre qu'elles ont été très serrées et que ce ne sont qu'un ou deux matchs qui changent la donne."

Cette saison, vous avez pu voir une équipe très mature. Avec la petite série de matchs où nous n'étions pas performants ou ne récoltions pas ces points, peut-être qu'une autre année nous aurions pu nous effondrer et sombrer.

La vérité est que cette équipe a démontré sa force lors de nos réunions individuelles, chacun poussant dans la même direction, tous ensemble.

L'équipe est sortie de cette situation plus forte que jamais. Ce fut le point de bascule, le moment où tout le monde s'est rassemblé et s'est dit : "Hé, nous sommes assez forts mentalement pour surmonter cette situation." Et nous l'avons fait.