De la star sans club depuis 2024 au milieu de terrain qui a pris sa retraite à 28 ans pour devenir agent de voyages : le destin des 14 joueurs lancés à Manchester United par Louis van Gaal

Le mois prochain marquera les 10 ans du limogeage brutal de Louis van Gaal au poste d'entraîneur de Manchester United, malgré un sacre du club en FA Cup sous sa direction.

Le Néerlandais a offert aux Red Devils leur premier trophée de l'après-Sir Alex Ferguson grâce à une victoire 2-1 après prolongation contre Crystal Palace à Wembley.

Van Gaal, fervent partisan de la promotion des jeunes, a intégré 14 jeunes joueurs à l’équipe première durant ses deux années à Old Trafford.

Plus tôt ce mois-ci, l'un de ces jeunes joueurs a mis fin à son éloignement de deux ans du football en signant avec le New Mexico United, club de deuxième division aux États-Unis.

Mais que sont devenues les 13 autres stars ? Le Daily Mail Sport se penche sur les trajectoires très שונות qu'ont prises les protégés de Van Gaal après leurs débuts avec United.

Louis van Gaal (à droite) a offert à 14 jeunes ou joueurs de la réserve de Manchester United leurs débuts en équipe première

Débuts avec Manchester United : défaite 2-1 contre Swansea (Premier League), août 2014

Commençons par le joueur qui a trouvé un nouveau club aux États-Unis. Tyler Blackett a fait ses débuts avec Manchester United lors du premier match officiel de Van Gaal à la tête de l'équipe.

La préférence du Néerlandais pour les défenseurs gauchers a permis à Blackett de disputer 12 matches sous ses ordres lors de la saison 2014-2015. Ce fut toutefois son meilleur passage à United, qu’il a quitté en août 2016 pour s’engager avec Reading.

À 32 ans, il vient de rejoindre le New Mexico United en USL Championship, la deuxième division du football américain derrière la MLS. Son arrivée intervient deux ans après son départ de Rotherham United, alors pensionnaire du Championship, à l'expiration de son contrat après la relégation du club en League One.

Tyler Blackett a disputé 12 matches avec Manchester United lors de la première saison de Van Gaal en 2014-2015

Première avec Manchester United : victoire 2-0 contre West Brom en Premier League, en novembre 2015

Autre défenseur gaucher, Cameron Borthwick-Jackson, comme Blackett, a disputé tous ses matches avec United en une seule saison sous les ordres de Van Gaal. Il a joué 11 fois pour le club, toutes compétitions confondues, après avoir fait ses débuts lors de la saison 2015-2016. Profitant d’une période marquée par les blessures de joueurs plus expérimentés, Borthwick-Jackson s’est distingué avant que ses propres blessures ne freinent son temps de jeu.

Il a signé un contrat de quatre ans à Old Trafford une semaine après le remplacement de Van Gaal par José Mourinho, mais il n'a jamais disputé le moindre match avec l'équipe première sous les ordres du Portugais et a finalement rejoint Oldham Athletic librement en 2020.

Âgé de 29 ans, il a rejoint Macclesfield en janvier avec un contrat de courte durée jusqu’à la fin de la saison et est entré en jeu en seconde période lors de la célèbre victoire contre Palace au troisième tour de la FA Cup cette saison.

Cameron Borthwick-Jackson (à droite) était ému après la victoire de Macclesfield contre Crystal Palace

Débuts avec Manchester United : victoire 3-2 contre Arsenal (Premier League), février 2016

Annoncé comme un joueur d'avenir à Old Trafford, Timothy Fosu-Mensah n'a finalement jamais réussi à s'imposer durablement en raison de problèmes physiques.

Le Néerlandais a disputé 10 matches lors de sa première saison 2015-2016 avec United, puis 11 la saison suivante, avant de passer les deux campagnes suivantes en prêt à Crystal Palace et à Fulham en Premier League. #

Cependant, son passage à Fulham a été écourté par une blessure aux ligaments du genou. De retour à la compétition lors de la saison 2019-2020 perturbée par le Covid, il n'a disputé que neuf matches supplémentaires avec United avant de partir en janvier 2021.

Son passage au Bayer Leverkusen a également été marqué par les blessures : il n'y a disputé que 30 matches avant d'être libéré à l'issue de la saison 2023-34.

Fosu-Mensah est sans club depuis et, alors qu’il cherche à prouver sa forme physique, il s’est entraîné le mois dernier avec les moins de 21 ans de Palace.

Timothy Fosu-Mensah (à gauche) est libre depuis son départ du Bayer Leverkusen en 2024

Première avec Manchester United : défaite 4-0 contre MK Dons (Coupe de la Ligue) en août 2014

Non, pas le capitaine de Chelsea, mais c’est bien un arrière. James a disputé son seul match avec United lors de la lourde débâcle en Coupe de la Ligue contre MK Dons, une rencontre qui a marqué le début de la fin pour la carrière de nombreux joueurs au club.

Il a passé le reste de la saison en prêt à Rotherham et à Huddersfield Town, avant de rejoindre Wigan Athletic en juillet 2015.

Le latéral a passé la majeure partie de sa carrière en Championship et en League One, et il est de retour chez les Millers, actuellement en pleine lutte pour le maintien.

Reece James veut aider Rotherham à éviter la relégation en League One cette saison

Débuts avec Manchester United : défaite 4-0 à MK Dons (Coupe de la Ligue), en août 2014

Comme James, Saidy Janko était titulaire lors de cette défaite choc à Milton Keynes et, comme son collègue latéral, n’a plus jamais rejoué pour United. Remplacé à la mi-temps, il a ensuite été prêté à Bolton en février 2015 jusqu’à la fin de la saison.

Cet été-là, il a rejoint le Celtic pour un contrat de quatre ans avant de passer ensuite par Saint-Étienne, le FC Porto, Nottingham Forest (en prêt) et le Real Valladolid. Il appartient désormais aux Young Boys, en Suisse.

Saidy Janko (centre gauche) évolue actuellement au sein du club suisse des Young Boys

Première avec Manchester United : défaite 2-1 contre Swansea en Premier League, en août 2014

L’un des noms les plus marquants et les plus réussis de cette liste, Jesse Lingard a débuté lors du premier match de Van Gaal, bien qu’à un poste inhabituel de piston droit. Cependant, sa première apparition a été écourtée après 24 minutes en raison d’une blessure, et ce fut sa seule sortie avec le club cette saison-là avant son prêt à Derby County jusqu’à la fin de l’exercice en février 2015.

Il a toutefois eu un impact à United lors de la deuxième et dernière saison de Van Gaal, disputant 40 matches toutes compétitions confondues et inscrivant le but de la victoire en finale de la FA Cup contre Palace.

Lingard a disputé 232 matches au total avec le club et inscrit 35 buts avant de partir libre à l’issue de la saison 2021-2022. Il a quitté Old Trafford avec trois titres majeurs : la FA Cup (2015-2016), la Coupe de la Ligue (2016-2017) et la Ligue Europa (2016-2017). Durant cette période, il est également devenu international anglais, avec 32 sélections et six buts.

Sa dernière saison à United a été marquée par un prêt réussi à West Ham, mais le milieu de terrain a choisi de rejoindre Nottingham Forest librement cet été-là. Depuis son passage au City Ground, Lingard a parcouru le monde, passant deux ans au FC Seoul, en Corée du Sud, avant de signer en mars un contrat d’un an avec le géant brésilien Corinthians.

Jesse Lingard a inscrit le but de la victoire en finale de la FA Cup 2015-2016, offrant un trophée à Van Gaal

Premiers pas avec Manchester United : défaite 2-1 à Sunderland (Premier League), février 2016

Donald Love a fait ses débuts avec les Red Devils en pleine crise de blessures en défense, après avoir été rappelé de son prêt à Wigan Athletic. Entré en seconde période à la place de Matteo Darmian lors de la défaite 2-1 contre Sunderland, il était de nouveau du côté des battus cinq jours plus tard en étant titularisé lors du revers 2-1 à Midtjylland en Ligue Europa.

Il a rejoint les Black Cats en août 2016 dans le cadre d'un double transfert avec Paddy McNair, pour un montant total de 5,5 millions de livres sterling. Libéré trois ans plus tard, il a continué à évoluer dans l'EFL depuis. L'ancien international écossais espoirs joue désormais à Accrington Stanley, en League Two.

L'ancien international écossais des moins de 21 ans Donald Love évolue désormais à Accrington Stanley

Première avec Manchester United : victoire 2-1 contre West Ham (Premier League), septembre 2014

Paddy McNair est resté sur le banc sans entrer en jeu lors de la défaite contre MK Dons, avant de faire ses débuts un mois plus tard lors d'une victoire 2-1 contre West Ham, titularisé en défense centrale en raison des blessures au sein du club. Il a disputé 18 matches au total cette saison-là, ses quatre premières apparitions s'étant toutes soldées par une victoire. Il a joué à neuf reprises lors de la deuxième saison de Van Gaal avant de rejoindre Sunderland avec Love.

À 30 ans, il s'est imposé comme un cadre de la sélection nord-irlandaise, avec 81 sélections. Il a passé la majeure partie de sa carrière en Championship et évolue désormais à Hull City, qu'il a rejoint en janvier.

Paddy McNair (à droite) est devenu un élément clé du onze de l'Irlande du Nord depuis son départ de United

Première avec Manchester United : défaite 4-0 à MK Dons (Coupe de la Ligue), en août 2014

Moins fructueuse que celle de Lingard, la carrière d’Andreas Pereira lui a tout de même permis de s’imposer comme milieu de terrain de Premier League. Le Brésilien, entré à la pause à la place de Janko lors de cette cuisante défaite contre MK Dons pour ses débuts avec United, n’a toutefois pas vu son parcours à Old Trafford s’arrêter là, contrairement à beaucoup d’autres. Il n’a disputé qu’un seul match en 2014-2015, puis 11 en 2015-2016, avant d’être prêté en Espagne lors des deux saisons suivantes, à Grenade (2016-2017) puis à Valence (2017-2018).

Pereira a réintégré l’effectif de United lors des saisons 2018-2019 et 2019-2020, disputant 62 matches sur cette période. Il a toutefois ensuite de nouveau été prêté à la Lazio (2020-2021) puis à Flamengo (2021 et 2022), avant de signer à Fulham pour un transfert de 10 millions de livres.

Ses trois années réussies à Craven Cottage se sont achevées par un retour surprise au Brésil. Il évolue désormais à Palmeiras, dans son pays natal, après avoir quitté Fulham en août 2025.

Andreas Pereira évolue dans son pays natal, le Brésil, après avoir rejoint Palmeiras en août 2025

Première avec Manchester United : victoire 5-1 contre Midtjylland en Ligue Europa, en février 2016

La seule apparition de Regan Poole a eu lieu comme remplaçant dans le temps additionnel de la seconde période, lors de la victoire 5-1 de Manchester United à domicile contre Midtjylland, un match qui a révélé un autre jeune du club. Libéré par United à la fin de la saison 2018-2019, il s'est depuis construit une carrière dans la Football League.

Âgé de 27 ans et comptant une sélection avec le pays de Galles, il évolue actuellement à Portsmouth, en Championship.

Regan Poole (en bas) évolue actuellement à Portsmouth et compte une sélection avec le pays de Galles

Première avec Manchester United : victoire 5-1 contre Midtjylland (Ligue Europa) en février 2016

Nom le plus marquant de cette liste, Marcus Rashford n’a fait ses débuts contre Midtjylland qu’en raison de la blessure d’Anthony Martial à l’échauffement et du forfait de dernière minute de Will Keane. Alors âgé de 18 ans, il s’est pourtant immédiatement révélé en inscrivant un doublé lors d’une victoire 5-1. Quelques jours plus tard, il a enchaîné avec un nouveau doublé et une passe décisive lors du succès surprise de United, diminué par les blessures, face à Arsenal (3-2) en Premier League. Quelques semaines plus tard, il a également inscrit le but de la victoire lors d’un succès 1-0 sur le terrain de Manchester City.

Sa première saison s'est achevée avec 18 apparitions, huit buts et un sacre en FA Cup, tout en fêtant sa première sélection avec l'Angleterre et en faisant partie du groupe pour l'Euro 2016.

L'attaquant a inscrit 138 buts en 426 apparitions en 10 saisons à United, remportant deux FA Cups (l'autre en 2023-2024), deux Coupes de la Ligue (2016-2017 et 2022-2023) et une Ligue Europa (2016-2017) parmi ses principaux titres.

Malgré les bons moments, Rashford a aussi traversé des périodes difficiles, passant la seconde moitié de la saison dernière en prêt à Aston Villa après un différend avec l'ancien entraîneur de United, Ruben Amorim. Il évolue actuellement en prêt à Barcelone pour la saison, et le club espagnol souhaite en faire un transfert définitif à l'avenir.

Marcus Rashford est actuellement prêté au FC Barcelone, le joueur et le club espérant un transfert définitif

Débuts avec Manchester United : victoire 3-0 sur le terrain de Shrewsbury Town en FA Cup, en février 2016

Entré à la pause pour remplacer Borthwick-Jackson lors de ses débuts avec les Red Devils, Joe Riley a connu sa seule titularisation avec le club quelques jours plus tard en Ligue Europa, face à Midtjylland, Chris Smalling étant blessé.

Il a passé les deux saisons suivantes en prêt en League One, à Sheffield United puis à Bradford City, avant de s’engager définitivement avec ce dernier pour deux ans en mai 2018. Il évolue désormais à Tamworth, en National League.

Joe Riley a disputé deux matches avec les Red Devils en 2015-2016 et joue désormais pour Tamworth

Première avec Manchester United : victoire 2-1 contre West Ham (Premier League), septembre 2014

Formé à l'académie de Manchester United, il n'a joué que 111 secondes pour le club, entrant en fin de match à la place d'Ángel Di María contre West Ham en septembre 2014. Tom Thorpe a été libéré à l'issue de la saison 2014-2015 avant de s'engager avec Rotherham pour deux ans.

Aujourd’hui âgé de 33 ans, il est sans club depuis son départ du Stalybridge Celtic, pensionnaire des divisions non professionnelles, en novembre 2023.

Tom Thorpe a fait une brève apparition contre West Ham et est sans club depuis 2023

Débuts avec Manchester United : victoire 3-2 contre Arsenal (Premier League), février 2016

L’unique apparition de James Weir avec Manchester United est intervenue comme remplaçant dans le temps additionnel de la seconde période lors de la victoire contre Arsenal. Cette saison-là, il est encore resté sur le banc sans entrer en jeu à sept reprises.

James Weir (à gauche) a fait une brève apparition contre Arsenal et a depuis pris sa retraite, devenant agent de voyages

Il a rejoint Hull City en août 2016, malgré une proposition de prolongation à Old Trafford, mais n'a disputé que sept matches en trois ans au club, une période marquée notamment par un prêt à Wigan.

Weir a ensuite rejoint Bolton, avant de poursuivre la suite de sa carrière à l’étranger, en jouant en Slovaquie, en Hongrie puis de nouveau en Slovaquie. En février 2024, il a annoncé sa retraite à 28 ans en raison de blessures et s’est reconverti comme agent de voyages indépendant pour les joueurs, les familles et les agents.