Candidats au titre de Manager de l'Année évalués, Mikel Arteta favori pour remporter le prix

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Les meilleurs entraîneurs du pays découvriront mardi soir qui a reçu le prix de Manager de l'Année de la LMA, leurs efforts étant ainsi reconnus.

Ce fut une année de premières à bien des égards, plusieurs managers ayant écrit leur propre histoire. Mikel Arteta a conduit Arsenal à son premier titre de champion en tant qu'entraîneur et à leur première victoire en Premier League depuis les Invincibles en 2004.

Unai Emery continue à accomplir des miracles à Aston Villa et a remporté sa cinquième Ligue Europa, ce qui a permis au club de décrocher son premier titre européen depuis 1982. Le départ d'Andoni Iraola de Bournemouth avait déjà été annoncé, mais il quitte le club après trois ans, ayant conduit les Cherries en Europe pour la première fois.

Regis Le Bris a tourné en dérision tous les pronostics de relégation en qualifiant Sunderland, qui n'avait été promu que via les barrages, pour l'Europe grâce à une septième place dès son retour dans l'élite.

Plus bas dans la pyramide, plusieurs lauréats de promotion ont été salués. Frank Lampard a réalisé ce qui est sans doute le meilleur travail de sa carrière en ramenant Coventry en Premier League.

Michael Skubala a brillé à Lincoln, les Imps ayant facilement décroché la gloire en League One avec plus de 100 points – terminant avec 26 points d'avance sur le troisième, un écart stupéfiant. Pendant ce temps, Adam Woodman, le manager de Bromley, a assuré sa deuxième promotion en trois ans en propulsant le club en troisième division pour la première fois.

Le patron des Gunners était sous immense pression pour obtenir des résultats, ayant été soutenu sur le marché une fois de plus après une troisième deuxième place consécutive la saison précédente. Arsenal s'est rapidement imposé comme favori pour le titre jusqu'à son fléchissement en mars, ce qui a amené beaucoup à remettre Arteta en question.

Il a fourni la réponse nécessaire, ce qui est à son honneur, alors qu'Arsenal a réagi en remportant ses cinq derniers matchs pour devenir champion. Une victoire en Ligue des Champions pourrait encore être obtenue.

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Le patron de Villa continue de maintenir l'équipe dans une compagnie illustre et possède désormais un trophée pour accompagner ses exploits en championnat. Leur victoire contre Fribourg en finale de la Ligue Europa leur a assuré une place en Ligue des Champions, mais ils l'avaient déjà obtenue grâce à leur quatrième place en championnat. Emery a trouvé de nouvelles manières de rivaliser avec l'élite de la Premier League, faisant de Villa un habitué du top cinq.

Il est de plus en plus impressionné chaque année qui passe et il a pris sa retraite en enchaînant 18 matchs sans défaite, permettant à Bournemouth de se qualifier pour l'Europe pour la première fois. Iraola semblait destiné à un poste de premier plan et ces opportunités pourraient bientôt se présenter à lui après son travail chez les Cherries. Son style de jeu a ajouté à son attrait, car il a continué à prospérer malgré la perte de ses meilleurs joueurs presque chaque année.

Toute équipe promue via les barrages aura probablement la tâche la plus difficile pour se maintenir. Le Bris a été très actif sur le marché des transferts, ce qui s'est révélé bénéfique, Granit Xhaka figurant parmi les recrues de la saison.

Sunderland volait haut en début de saison et, malgré une baisse de forme, a récupéré pour assurer une place en coupe d'Europe. Les Black Cats ont également réalisé le doublé face à Newcastle, ce qui a dû ravir leurs supporters.

Après la déception des barrages de l'année dernière, Coventry n'aurait pas pu réagir de manière plus impressionnante. Lampard n'a presque pas perdu le rythme, son équipe ayant démarré à toute vitesse, marquant des buts et divertissant pendant la première moitié de la saison.

Finalement, aucune équipe de la ligue de football n'a marqué plus que Coventry. Il s'agit de la première promotion de la carrière de Lampard, et la légende de Chelsea est désormais associée à des postes plus importants dans la Premier League, prouvant ainsi que ses détracteurs en tant que manager avaient tort.

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Un intérimaire bref à Leeds, Skubala a réalisé l'une des saisons les plus impressionnantes de toute la ligue de football. Lincoln, opposé à Cardiff en League One, a prouvé que son budget inférieur n'était pas un obstacle alors qu'il s'élançait vers la promotion et remportait le titre au passage. Ils n'ont perdu que cinq matchs toute l'année et leur accession en Championship était, depuis longtemps, une question de quand, plutôt que de si.

Bromley a passé 132 de ses 134 années d'existence à évoluer en football non-league, mais ils évoluent désormais en troisième division pour la première fois. Ils sont devenus seulement le troisième club de ce siècle à terminer une saison entière sans défaite à domicile en quatrième division - Cardiff City l'a fait en 2000-01 et Shrewsbury Town en 2010-11, mais les deux ont terminé vice-champions lors de ces saisons respectives. Woodman a été essentiel à leur succès et a amené le club à de nouveaux sommets.

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