Les fans des Knicks oublient les mauvais moments et savourent leur première finale NBA depuis 1999.

Les fans des Knicks sont en extase après avoir obtenu leur première qualification pour les Finales NBA depuis 1999, après avoir balayé les Cavaliers en Finales de l'Est.

NEW YORK (AP) —

Le choix des chansons lors de la soirée de visionnage des New York Knicks n'aurait pas pu être plus évident.

Quelques minutes après que les Knicks aient terminé leur

balayage en quatre matchs des Cavaliers de Cleveland en finale de la Conférence Est

, le DJ du Radio City Music Hall a joué « 1999 » de Prince.

C'était la dernière fois que les Knicks avaient atteint les Finales de la NBA. Et tandis que les fans chantaient en chœur : « So tonight I'm gonna party like it's 1999 », ils pouvaient oublier le quart de siècle de mauvaises années qui avait suivi et profiter du

série record que l'équipe actuelle est en train de réaliser

.

"Pour l'instant, il n'y a aucun précédent en ce qui concerne l'écart de points. C'est à ce point que les Knicks sont bons", a déclaré Ari Levine, qui portait un morceau de balai alors que les Knicks balayaient leur deuxième série consécutive.

Il a raison. Les Knicks ont surpassé Atlanta, Philadelphie et Cleveland de 262 points combinés pendant leur série de victoires en playoffs, la plus grande marge sur une période de 11 matchs de l'histoire de la NBA.

Ils tenteront de poursuivre contre Oklahoma City ou San Antonio en finale de la NBA. Les fans semblaient avoir une préférence marquée pour Victor Wembanyama et les Spurs alors qu’ils se déversaient du célèbre lieu de Manhattan dans les rues de la ville, scandant « On veut Wemby ! On veut Wemby ! »

Mais que ce soit lui ou le champion en titre Thunder, les fans des Knicks sont convaincus que la série va se poursuivre.

« On prend tout ! On prend la totalité ! »

Le rappeur Fat Joe a posté sur Instagram

de la cour de Cleveland, où il était l’un des fans célèbres des Knicks à avoir fait le déplacement.

Il n’y a pas si longtemps, les fans n’avaient aucune raison d’avoir une telle confiance. Les Knicks ont terminé avec un bilan de 17 victoires pour 65 défaites en 2018-19, le pire record de la ligue, après avoir enchaîné sept saisons consécutives avec un bilan négatif.

« Cette année-là, nous avons gagné 17 matchs, j’ai cru que nous avions touché le fond, a déclaré Anthony Mills, supporter de longue date, lors de la fête à Radio City. Je n’étais pas sûr que nous puissions un jour retrouver cela. »

Il est devenu fan des Knicks quand Bernard King jouait pour eux au milieu des années 1980, une décennie après leur deuxième et plus récent championnat en 1973. La disette dure maintenant depuis si longtemps qu'il croit que si les Knicks y mettent fin cette saison,

star guard Jalen Brunson

se retrouverait parmi les champions les plus légendaires de New York.

« Si Jalen Brunson remporte ce championnat, il devrait être Joe Namath. Et si vous êtes assez âgé, vous comprenez ce que Joe Namath signifie », a déclaré Mills, faisant référence au quart-arrière emblématique qui avait garanti que les Jets de New York battraient les favoris Colts de Baltimore lors du troisième Super Bowl en 1969, avant de tenir parole.

L'équipe de Brunson, comme celle de Namath en son temps, sera considérée comme l'outsider. Mais les Knicks ne jouent certainement pas comme tel.

« Cette équipe a faim et elle sait ce que cela signifierait pour cette ville », a déclaré Mills. « Ils vont remporter le championnat. »