Des ennuis pour Neymar : le président brésilien Lula affirme qu’Ancelotti ne sélectionnera personne « par son nom » pour la Coupe du monde

Alors que la Coupe du monde de la FIFA 2026 doit débuter le 11 juin aux États-Unis, au Canada et au Mexique, le Brésil se positionne déjà comme candidat à un historique sixième titre. Mais à mesure que l’attente grandit, l’intervention du président brésilien Lula — notamment sur l’avenir de Neymar — a ajouté une part d’intrigue à la situation.

Lors de la cérémonie du World Cup Trophy Tour au palais du Planalto, à Brasília, Lula — de son nom complet Luiz Inácio Lula da Silva — a clairement indiqué qu’il estimait la Seleção entre de bonnes mains sous la direction de l’entraîneur Carlo Ancelotti.

« Je suis convaincu que nous allons remporter ce trophée. J’ai parlé avec Ancelotti et je l’ai trouvé extrêmement sérieux, avec la tête sur les épaules », a déclaré Lula.

Ce soutien témoigne de la confiance institutionnelle accordée au technicien italien, nommé pour ramener le Brésil au sommet du football mondial.

Mais ce sont les propos tenus ensuite par Lula qui ont suscité le plus d’attention, largement interprétés comme visant la plus grande star du pays, Neymar.

« Ancelotti est convaincu que seuls ceux qui sont à 100 % joueront », a déclaré Lula.

"Il ne convoquera personne sur la base de son nom, mais uniquement si le joueur joue, s’entraîne et est prêt. Quand un entraîneur est sérieux, les joueurs savent qu’ils ont des responsabilités."

Une sélection fondée sur la condition physique, et non sur la notoriété

Neymar, aujourd’hui âgé de 33 ans, n’a plus représenté le Brésil depuis le 17 octobre 2023, date à laquelle il a subi une rupture du ligament croisé face à l’Uruguay.

La blessure l’a tenu éloigné des terrains pendant une longue période et a perturbé sa continuité en sélection à un moment clé de sa carrière.

Après un passage difficile en Arabie saoudite avec Al-Hilal, Neymar est revenu dans son club formateur, Santos, en janvier 2025.

Depuis son retour à Santos, il a disputé 21 matches, dont 17 comme titulaire, inscrit huit buts et délivré une passe décisive, des statistiques encourageantes laissant entrevoir un retour compétitif sur la scène internationale.

Plus récemment, il a livré l’une de ses meilleures performances de l’année civile, inscrivant deux buts et disputant l’intégralité de la rencontre lors de la victoire 2-1 face à Vasco da Gama.

Cette prestation a relancé le débat sur sa capacité à encore peser dans un grand tournoi. Toutefois, Ancelotti a déjà fixé un niveau de condition physique précis que Neymar doit atteindre.

« Il doit être à 100 % », a déclaré Ancelotti à Esporte Record le 1er décembre 2025, interrogé au sujet de Neymar.

"Il y a beaucoup de joueurs de très haut niveau, je dois choisir des joueurs à 100 %. Ce n’est pas seulement Neymar, cela peut être Vinícius, l’attaquant du Real Madrid."

"Si Vinícius est à 90 %, je convoquerai un autre joueur à 100 %, car c’est une équipe avec un très haut niveau de qualité, surtout sur le plan offensif. Devant, nous avons vraiment beaucoup de joueurs de grande qualité."

De jeunes stars émergent et menacent la place de Neymar

Cette richesse d’options offensives, avec notamment Estêvão de Chelsea et Rayan de Bournemouth, pourrait à terme compliquer le parcours de Neymar.

L'insistance d'Ancelotti sur une condition physique optimale laisse entrevoir un changement culturel au sein de la sélection brésilienne, longtemps plus attachée à ses stars qu'à la forme des joueurs évoluant en Europe et en Amérique du Sud.

La Seleção brésilienne a été versée dans le groupe C et lancera sa Coupe du monde le 13 juin face au Maroc. Avant de finaliser la liste des 26 joueurs d’ici la fin mai, l’équipe d’Ancelotti affrontera la France le 26 mars puis la Croatie le 31 mars lors de ses derniers matches amicaux.

Pour Neymar, il est peu probable qu’il ait besoin d’une nouvelle occasion pour faire ses preuves, son talent n’étant pas remis en question. En revanche, son état physique reste sous surveillance et sera suivi par le staff médical d’Ancelotti.

Comme l’ont laissé entendre les propos de Lula, le statut iconique ne suffira pas à assurer une place dans le groupe. Si le Brésil vise une sixième étoile, Neymar fera tout pour être de la partie.