La position des propriétaires de Newcastle sur un éventuel licenciement d’Eddie Howe après la défaite contre Sunderland, qui a déclenché une enquête interne

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Les dirigeants de Newcastle United vont laisser à Eddie Howe et à son staff le temps de régler certains problèmes de fond qui menacent de faire dérailler la saison du club.

La défaite 1-0 contre le rival Sunderland a provoqué une réaction immédiate sur les réseaux sociaux dimanche après-midi, certains supporters se montrant de plus en plus impatients envers l'entraîneur actuel. Mais le directeur général David Hopkinson et le directeur sportif Ross Wilson ne se laisseront pas influencer par les avis en ligne sur l'avenir du coach, rapporte Chronicle Live.

La direction de Newcastle veut une « réponse, pas une réaction » après la douloureuse défaite contre Sunderland. Même s’il est loin d’être facile, à Tyneside, de mettre de côté un lourd revers dans le derby, les dirigeants tentent de garder une vision plus large.

La poursuite du parcours en Ligue des champions et en Coupe de la Ligue, ajoutée à l'enchaînement intense des matches de Premier League, offre encore à Newcastle une possibilité de redressement cette saison malgré sa 12e place. Hopkinson aura pour mission de guider le PIF et son président Yasir Al-Rumayyan durant cette période.

Cependant, le PIF n’a pas investi près de 500 millions de livres dans le club pour le voir végéter dans le bas de la Premier League. La position du fonds reste que Howe est l’homme idoine pour mener le projet et, même s’il y aura des contretemps en cours de route, son sacre en Coupe de la Ligue et ses deux qualifications pour la Ligue des champions lui ont valu un réel crédit.

Cette saison a toutefois été marquée par des défaites préoccupantes, notamment contre West Ham, Brentford et, plus récemment, Sunderland. L’une des grandes inquiétudes est que l’équipe de Howe, qui affirmait auparavant : « L’intensité est notre identité », a disparu sans laisser de trace.

Howe a reconnu après le match que le repli faisait partie de leur stratégie. Il a expliqué : "Notre plan en première période était d'être solides et compacts.

« Ce n’était pas forcément pour jouer en contre-attaque ; cela en aurait été une conséquence. Nous voulions clairement dominer avec le ballon, mais cela ne s’est pas produit. Techniquement, nous n’avons pas été assez bons. »

"La seconde période a changé et nous voulions être plus agressifs, en prenant davantage l'initiative. Nous avions déjà encaissé un but avant d'avoir de vraies séquences de jeu, ce qui était frustrant. La pression a changé lorsque nous étions menés 1-0. Nous étions un peu plus libérés et avons montré une meilleure version de nous-mêmes."

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Howe a évoqué la « fatigue » après la prestation, tout en refusant d’en faire une excuse. Pour l’instant, Howe et son staff technique reviennent à la case départ.

Newcastle n’est pas réellement menacé par la relégation et reste à seulement quatre points du top 5. Howe sera le premier à reconnaître que des améliorations sont nécessaires, et c’est le message qu’il adressera aux dirigeants.

Le sentiment est qu’il disposera de suffisamment de temps pour renverser la situation. Mais tout le monde, au centre d’entraînement comme au sein de la direction, sait que les choses ne sont pas comme elles devraient l’être.

Cependant, une certaine patience demeure, avec la possibilité de recruter de nouveaux talents lorsque le mercato ouvrira dans quinze jours.

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