Michael Owen fait une nouvelle révélation sur sa relation avec Alan Shearer après leur violente querelle

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Michael Owen a révélé qu’il serre la main d’Alan Shearer lorsqu’ils se croisent, mais que les deux hommes ne se parlent pas. Bien qu’ils aient passé une saison ensemble à Newcastle United lors de la Premier League 2005/06, la relation entre les deux anciens attaquants reste froide en dehors du terrain depuis près de vingt ans.

La rupture entre les deux remonte à mai 2009, lorsque Newcastle avait besoin d’au moins un point contre Aston Villa pour éviter la relégation en Championship. Shearer, qui avait pris sa retraite trois ans plus tôt, dirigeait alors le club qui lui était cher, tandis qu’Owen restait un élément important de son effectif.

Compte tenu de la situation précaire de Newcastle, Shearer tenait à titulariser Owen afin de maximiser les chances du club de se maintenir. Mais avant le coup d’envoi, Owen a indiqué à Shearer qu’il ne se sentait pas physiquement capable de tenir les 90 minutes, rapporte Chronicle Live.

Il est donc entré en jeu à 25 minutes de la fin, mais n'a pas pu empêcher Newcastle de s'incliner 1-0 face à Aston Villa, un résultat qui a scellé sa relégation. Revenant sur les circonstances dans le podcast Match of the Day, Shearer a ensuite déclaré : « J'ai estimé qu'il aurait pu faire davantage à Newcastle à l'époque où j'étais l'entraîneur. »

« Je sais qu’il était dans les dernières années de sa carrière et qu’il n’était plus à son meilleur niveau, mais j’ai simplement pensé qu’il aurait pu faire un peu plus au vu de notre situation et de ce qui allait arriver au club. »

« Mon argument était que, s’il se blessait, on était en fin de saison, Newcastle était à genoux, sur le point d’être relégué, donc cela ne changeait pas grand-chose s’il allait jouer et finissait par se faire une lésion aux ischio-jambiers ou à l’aine. »

Dans un entretien accordé à talkSPORT en 2019, Owen gardait un souvenir différent de cette journée décisive. Il a déclaré : « Je n’ai aucun problème avec Alan. Je l’apprécie, nous avons une longue histoire, mais malheureusement, il pense que je ne voulais pas jouer ce match. »

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« Je sais pourquoi il en est arrivé à cette conclusion, mais quand même. Je suis allé dans son bureau la veille du match et je lui ai dit que, si j’étais à sa place, je me mettrais sur le banc. Il me manque encore une semaine [avant d’être à 100 %], mais mettez-moi sur le banc si nous avons besoin d’un but à dix minutes de la fin. »

« Je vais traîner autour de la surface pendant dix minutes et essayer de gratter un but. Il l’a interprété comme si je ne voulais pas jouer. C’est triste pour tout le monde. Je me suis senti comme le bouc émissaire. Pourquoi diable je n’aurais pas voulu jouer ? J’ai toujours été à mon meilleur dans les grands rendez-vous. Pourquoi aurais-je flanché contre Aston Villa ? C’est ridicule. »

Au fil des ans, Shearer et Owen ont eu plusieurs désaccords publics sur les réseaux sociaux. À une occasion, Shearer a partagé une vidéo dans laquelle Owen admettait qu’il avait hâte de prendre sa retraite lors de son passage à Newcastle, avec la légende : « Oui Michael, nous le pensions aussi, alors que tu touchais 120 000 livres par semaine... »

En réponse, Owen a répliqué : "Je ne suis pas sûr que vous soyez aussi fidèle à Newcastle que vous le prétendez. Je me souviens très bien que vous étiez tout près de signer à Liverpool après que Sir Bobby Robson vous a mis sur le banc. Vous avez tout essayé pour partir."

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S'exprimant auprès de Midnite Sports, Owen a admis que les deux hommes restent en silence lorsqu'ils se retrouvent face à face. L'ancien joueur de 46 ans a déclaré : « Chaque fois que je vois Shearer, je lui serre la main, et il me serre la main. »

« Nous n’avons pas de conversations et, pour être honnête, nous convenons simplement de ne pas être d’accord. Au fond, je l’apprécie vraiment, mais il a commis une énorme erreur en disant ce qu’il a dit. »

Shearer suivra de près la rencontre entre Newcastle et Manchester United, vendredi 26 décembre. Les Magpies se rendront à Old Trafford pour affronter les Red Devils relancés par Ruben Amorim, avec l’objectif d’améliorer leur position en Premier League.

Actuellement, l'équipe d'Eddie Howe occupe la 11e place du classement après avoir enregistré six victoires, autant de défaites et cinq matches nuls lors de ses 17 premiers matches.

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