Michael Owen livre son pronostic sur Mo Salah après une performance « correcte » contre Brighton

Mo Salah faisait-il ses adieux aux supporters de Liverpool ? (Photo : Getty)

Michael Owen espère que Mohamed Salah n’a pas disputé son dernier match avec Liverpool après être entré en jeu et avoir aidé l’équipe d’Arne Slot à battre Brighton 2-0.

Salah a fait la une ces derniers jours après une sortie virulente, dans laquelle il a affirmé avoir été "sacrifié" par Liverpool et n'avoir "aucune relation" avec l'entraîneur Arne Slot.

Le « Roi égyptien » a ensuite été écarté du groupe qui a battu l’Inter Milan en Ligue des champions, avant de réintégrer l’effectif pour le match de Premier League de samedi contre les Seagulls après des « pourparlers de paix », mais en débutant sur le banc.

Hugo Ekitike a ouvert le score à Anfield après seulement 46 secondes, avant que Salah n’entre en jeu à la 26e minute après la blessure de Joe Gomez.

L’ailier a livré une très bonne prestation en offrant le deuxième but à Ekitike, alors que les Reds ont décroché une victoire dont ils avaient grand besoin après n’avoir gagné qu’un seul de leurs cinq derniers matches de championnat.

La légende de Liverpool, Owen, n’a pas été particulièrement séduit par la prestation du joueur de 33 ans, mais a estimé qu’il en avait fait assez, déclarant à Premier League Productions : « Il a fait le travail. Il s’en est plutôt bien sorti. »

« Par moments, il a fait preuve d’un vrai sens du collectif. Il a beaucoup travaillé et a couru bien davantage que lors des matches précédents. Bien sûr, il tenait absolument à marquer, mais il s’en est bien sorti. »

Salal a délivré la passe décisive sur le deuxième but de Liverpool inscrit par Hugo Ekitike (Photo : Getty)

Je suppose qu’il a mis le corner qui a amené le but. Une bonne journée de travail. Écoutez, quand on gagne 2-0, tout paraît plus rose quoi qu’il arrive.

Je pense que tout le monde à Liverpool sera heureux de le voir de retour dans le jeu. L’équipe a gagné, gardé sa cage inviolée et, à bien des égards, tout est rentré dans l’ordre.

Au coup de sifflet final, Salah, visiblement ému, a applaudi le public d’Anfield, qui a réservé un bel accueil à son héros tout au long du match.

L’attaquant, l’un des plus grands joueurs de l’histoire de Liverpool, part désormais à la Coupe d’Afrique des nations et ne sera pas de retour avant environ un mois.

Michael Owen espère que Salah restera à Anfield

Mais ses déclarations de la semaine dernière et les rumeurs persistantes l'envoyant en Saudi Pro League ont alimenté les spéculations sur un possible transfert dès le mercato de janvier, la victoire contre Brighton pouvant constituer sa dernière apparition avec les Reds.

Owen ne pense toutefois pas que ce sera le cas et a ajouté : « Il y avait un petit doute quant à savoir s’il allait recevoir un très bon accueil de la part des supporters, car beaucoup de gens prenaient le parti d’Arne Slot. »

« Ce n’est pas qu’il était contre lui, ce n’était pas un duel, mais à bien des égards, c’était Mo Salah face au club, n’est-ce pas ? Et ils prenaient évidemment le parti du club. »

« Je pensais qu’il pourrait y avoir quelques sifflets, quelques huées, mais il n’y en a pas eu aujourd’hui et il en sera également ravi. Après tout ce qu’il a fait pour le club, cela aurait été terrible de terminer sa carrière à Liverpool sous les sifflets, mais cela ne s’est jamais produit. »

Les supporters de Liverpool ont réservé un bon accueil à Salah tout au long du match (Photo : Getty)

« J’espère que c’était un “on se revoit dans un mois environ, car je pars représenter mon pays”, et que tout est rentré dans l’ordre. J’espère que ce n’est pas un “adieu, je pars et cette fois pour de bon”. »

En conférence de presse d'après-match, Slot a assuré que l'affaire avec Salah était close et qu'il ne partirait pas en janvier : « Pour moi, il n'y a aucun problème à régler. Pour moi, il est comme n'importe quel autre joueur. »

« On parle à ses joueurs quand on est satisfait ou mécontent de certaines choses, mais je n’ai rien à dire après ce qui s’est passé contre Leeds après le match. »

Salah a affirmé avec surprise n’avoir « aucune relation » avec Arne Slot

« S’il n’était pas à Milan, c’est à cause de son interview. Je lui ai parlé hier. Ce qui s’est dit entre nous lors de cette conversation reste entre nous. Ce que vous voyez est ce que vous pouvez savoir. Il figurait dans le groupe et a été mon premier changement. »

« Mais les actes parlent plus fort que les paroles. Il figurait de nouveau dans le groupe et, lorsque j’ai dû effectuer mon premier changement, je l’ai fait entrer. Il a répondu de la manière que tous les supporters — moi y compris — souhaitaient le voir produire aujourd’hui. »

Je pense qu’il n’était pas le seul joueur à faire le tour du terrain pour remercier les supporters, car je crois que nos fans méritaient nos remerciements. Je pense que nos joueurs ont travaillé avec énormément d’efforts aujourd’hui pour garder leur cage inviolée.

« Mo va maintenant partir à la CAN. J’espère qu’il y fera très bonne figure et, en attendant, nous devrons jouer sans lui, alors que nous n’avons pas beaucoup de joueurs disponibles en ce moment. »

« C’est un joueur de Liverpool et, tant qu’il est là, j’aime l’utiliser quand nous avons besoin de lui. »