Mikel Arteta n'est pas d'accord avec Enzo Maresca avant le déplacement d'Arsenal à Chelsea

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Chelsea reçoit Arsenal lors d'un choc au sommet de la Premier League dimanche après-midi, mais les deux entraîneurs ne s'accordent pas sur la situation de la course au titre. Arsenal est en position favorable avant ce déplacement londonien, avec six points d'avance sur ses hôtes, ce qui signifierait un écart de neuf points en cas de victoire.

Les Gunners n'ont pas remporté le titre depuis 2003/04 et sont déterminés à faire mieux que leurs trois deuxièmes places consécutives. Les champions en titre, Liverpool, sont déjà distancés, se classant 12e après avoir perdu six de leurs sept derniers matchs en championnat, tandis que Manchester City est troisième, à un point de Chelsea.

Arteta n'a aucune illusion quant au fait que Chelsea constituera un test difficile dimanche. Les Blues arrivent à ce match après une éclatante victoire 3-0 contre Barcelone et une impressionnante série de trois victoires consécutives en championnat sans encaisser le moindre but.

« Eh bien, je pense que nous y sommes tous et qu’ils y sont parce qu’ils le méritent pleinement », a déclaré Arteta lorsqu’on l’a interrogé sur les chances de titre de Chelsea lors de sa conférence de presse d’avant-match vendredi.

« Ce qu'ils ont accompli ces dernières années, je pense que l'équipe qu'ils ont constituée, les effectifs dont ils disposent, la qualité qu'ils possèdent, le nombre d'entraîneurs qu'ils ont, il est logique que ce qui s'y passe soit très, très positif et qu'ils méritent d'être là. »

L'une des équipes que j'aime le plus regarder, elle a beaucoup de fluidité, elle représente une grande menace, elle regorge de talents individuels, elle sait très clairement ce qu'elle veut faire et c'est pourquoi elle est très difficile à affronter.

"De toute évidence, c’est un grand match, un grand derby londonien. Nous allons affronter un adversaire vraiment, vraiment solide. Ils sont en très grande forme et nous connaissons le défi, mais aussi l’opportunité qui s’offre à nous dimanche. Nous y serons donc pleinement prêts."

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Maresca, quant à lui, n’a cessé de rejeter de tels qualificatifs pour son équipe. Il l’a fait la saison dernière – et a eu raison puisque le club a terminé quatrième – et ne change pas de cap cette fois-ci.

« Je pense que c'est trop tôt dans tous les cas, a-t-il déclaré. Si nous gagnons, si nous ne gagnons pas, je pense que c'est trop tôt. Nous sommes encore, fin novembre, nous avons encore cinq, six mois devant nous. Je pense qu'il est très important de voir où nous en serons en février, mars, et à partir de là, nous déciderons et nous verrons si nous pouvons réaliser quelque chose d'important. »

Interrogé sur les différences entre son équipe de la saison dernière, qui a faibli, et l'actuelle, il a répondu : « Je pense que c'est assurément différent par rapport à il y a un an. C'est parce que nous avons passé une année de plus ensemble. »

"Nous avons vécu des moments dont nous pouvons tirer des leçons. Cela dit, pour moi, c'est encore très tôt. Nous sommes toujours à la fin de novembre, décembre. Donc c'est très tôt et il est important d'être là où nous en sommes maintenant en mars, avril, puis on verra."

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