Mikel Arteta répond aux critiques d'Arsenal avec un message ferme avant le choc face au Sporting

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Mikel Arteta assure qu’Arsenal ne laissera pas la « panique » s’installer alors que toute sa saison est en jeu.

Arteta affirme que ses joueurs ont « plus faim que jamais » pour éviter l’effondrement de leur saison avant leur quart de finale de Ligue des champions contre le Sporting Lisbonne. Arsenal a enchaîné deux revers, d’abord en finale de la Coupe de la Ligue puis avec une élimination en FA Cup à Southampton samedi, accentuant la pression sur l’équipe d’Arteta.

Arteta affirme qu’Arsenal est prêt pour le plus grand défi de son histoire, alors que le leader de la Premier League affrontera le Sporting mardi soir avant un rendez-vous décisif face à Bournemouth samedi. « Je pense que ce que nous devons faire est clair : au lieu de paniquer, comprendre, si cela arrive, pourquoi cela s’est produit et apporter de la clarté », a déclaré Arteta.

« Quand vous l’analysez et que vous l’acceptez, vous devenez meilleurs. C’est aussi simple que ça, et c’est ce que nous devons faire. Nous avons plus faim que jamais, nous sommes très enthousiastes et très motivés. Ressentez la douleur et servez-vous-en pour progresser. »

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« Je sais ce que cela représente pour eux et à quel point ils le veulent. C’est maintenant le moment de le montrer, et nous devons le faire sur cette pelouse demain, au plus haut niveau. Je pense que, lorsqu’on a une opportunité comme la nôtre, il faut la saisir avec enthousiasme, en se préparant de la meilleure façon possible et en restant concentrés sur le présent et sur ce que nous devons faire. »

« Et surtout dans notre identité, il est très clair de voir ce qui nous a menés là où nous en sommes, et c’est sur cela que nous devons nous concentrer. »

Arteta insiste sur le fait que ses joueurs peuvent gérer la pression, leur mentalité étant remise en question depuis le premier jour de la saison. Il a ajouté : « C’est le football, dès le premier match de la saison. Cela sera toujours remis en question. Très bien, et Arsenal cette saison ? C’est comme ça depuis neuf mois, et cela va continuer ; cela ne changera jamais quand on évolue à ce niveau pour ce club. »

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« Il y aura toujours une interrogation. Il faut vivre dans le présent et répondre présent chaque jour. On ne peut pas choisir le match, ni les moments ou les actions. C'est chaque action, chaque match, chaque instant. C'est le niveau d'exigence que nous avons fixé, et cela fait partie de l'identité de ce club. »

Arsenal est renforcé par les retours de Declan Rice et Leandro Trossard dans le groupe pour affronter le Sporting. Gabriel est également apte, tandis que Bukayo Saka et Jurrien Timber pourraient être disponibles face à Bournemouth.